потом паства пропадает. Тоже небось пришёл скелеты выкапывать? А?
— Вроде того.
— Не дам! Мне самому мало!
— А по-родственному?
— А по кумполу?
Дудда продемонстрировал здоровенный кулак.
— Угук!
Сеня в ответ показал “кулак” сплетённый из щупалец и весело подмигнул моему предку.
— Не спортивно, — Дуда расстроенно вздохнул, — меня бить нельзя, я лицо высокодуховное.
— А что можно?
— Обыграть во что-нибудь. Карты есть?
Я развёл руками.
— Ну хоть шахматы. Нету? Ээх, потомок, никаких у тебя развлечений.
— Как это никаких? Полно всего! Хочешь, в чапая тебя обставлю, хочешь в напёрстки. Да хоть в баскетбол, блин!
— Кто-кто? Бас-чего ты сказал?
Пришлось рассказывать Дудде правила игры.
— Только мячика у вас нет, — закончил я краткую лекцию по баскетболу.
— Как это нет? Тю! Эй, Васисуалий, иди сюда!
К предку подбежал хромой зомби средней свежести. Я бы даже сказал, второй, как та осетрина.
— Ну-ка, Васисуалий!
Дудда схватил зомби за уши и ап! Оторвал мёртвую голову.
— Вот тебе мячик!
Предок несколько раз ударил головой о землю. Та подпрыгивала не хуже нормального баскетбольного мяча.
— Набирай команду из моих орлов, — махнул Дуда, — а я вторую. И посмотрим, кто кого. Победит твоя — разрешу накопать скелетов.
— Замётано!
***
— Здравствуйте, живые дамы и мёртвые господа, а также мёртвые дамы и слегка живые господа! Сегодня мы ведём наш спортивный репортаж с первого матча ночной баскетбольной лиги дальнего кладбища. На площадке команда Владыки в красных трусах и команда Великого Дудды в синих. Судить матч будет магистр Гебизе, посетивший с официальным визитом наш погост.
Голова, исполнявшая роль мяча, на мгновение замолчала, прокашлялась и покосилась на трибуну, где восседала тёплая компания. Великий Дудда, я, расстроенный фамилией Гуго и мумий. Старику надоело сидеть с соронами и он всё-таки заявился на кладбище. И сразу же поругался с нашим общим предком:
— Что за ересь ты несёшь?
— А кто тебя спрашивает?
— Я лучше знаю!
— Я старше, а значит, лучше разбираюсь!
— Да у тебя маразм!
Чуть до драки не дошло. Никогда бы не подумал, что буду разнимать двух мертвецов. Но ничего, мы с Сеней их растащили, дали остыть, а затем и помирили.
В конце концов, мумий тоже захотел посмотреть на баскетбол и даже согласился быть судьей.
— Я сейчас объясню правила.
— Не надо, — отмахнулся мумий, — сам разберусь. Ты иди, внучок, набирай команду.
Так что игру мы начали уже далеко за полночь. Комментировать матч взялась голова — ей было скучно просто летать по площадке, ну и из центра событий ей было лучше видно.
— Команды выходят на поле, разминаются и ждут сигнала судьи к началу матча. Судья подаёт команду, и игроки начинают розыгрыш меня. Передача на левый фланг. Проход. Бросок. Мимо! И команда синих не попадает в корзину.
Капитаном моих “красных” был Сеня. Монстру нравилась движуха — бегать, толкаться, кидать вопящую голову.
— Угук!
— Капитан “красных” указывает своей команде играть агрессивнее. Передача на правый фланг! Пас! Бросок! Проходка! Бросок! Трёхочковый! Три ноль в пользу “красных”!
Предок и мумий принялись вопить, подбадривая игроков. Дудда где-то достал рог и со всей мёртвой мочи дудел в него. Болельщики, мертвяки на трибуне напротив, тоже орали, махали руками и пробовали пускать “волну”. Тёмные боги, куда меня занесло, а? И ведь сам подкинул идею — тёмным зомби играть в баскетбол. Лучше уж, научил бы чему-нибудь хорошему.
— Ваня! — толкнул меня Дудда, — ты плохо болеешь! Активнее! А то не дам выкапывать скелеты.
Пришлось изображать веселье и тоже махать руками. В следующий раз, если Гуго скажет, что ему нужны мёртвые сотрудники, пусть сам едет копать!
Глава 27
— А-а-а-а-а!
Трибуны с мертвяками ревели в экстазе. Матч завершился, но зрители никак не могли успокоиться. А я кривился, как от зубной боли — мои “красные” продули самым бессовестным образом. Не помог даже Сеня, показавший себя настоящим снайпером.
— Деда, — толкнул я в бок мумия, — ты чего? Мог бы нам чуток подсудить.
— Всё по-честному, — старик важно надулся, — я мёртвых не обманываю.
— Угу, а нас теперь попрут с кладбища.
— Ерунда, не переживай ты так. Найдём другое. Может быть.
Тут ко мне повернулся предок Дудда.
— Отлично! Давненько, лет двести, я так не развлекался. Теперь будем регулярно турнир проводить по твоей игре. Как, говоришь, она называется?
— Баскетбол.
— Мне не нравится, — Дудда клацнул челюстью, — пусть будет зомбибол!
Я вынужден был с ним согласиться. Название идеально подходило: играли головой, а по окончании матча, по игровому полю бродили мертвецы и собирали оторванные руки-ноги. Уже не разбирая, кто в какой команде, зомби помогали друг другу сложиться в целые “организмы”. Только споров было многовато, где чья рука.
— Ладно, не расстраивайся, — предок хлопнул меня по плечу, — повеселил ты меня. Уважил, как настоящий потомок. Так что, я тоже тебя не обижу. Скелеты нужны?
— Ага.
— Ладно, набери себе пару сотен. Можешь из моих выбрать, если согласятся, или сам накопай.
— Спасибо, — я поклонился Дудде, — просто огромное спасибо. Мы лучше накопаем. Нам для работы нужны, а твои больше к вышивке склонны.
— Это да, — предок громогласно хохотнул, — работать они не любят, я сам приучил. Тогда копай во-о-он там, за склепами. В той части кладбища воинов хоронили, их легче заставить работать.
— А повара здесь, случайно, нет? Какого-нибудь настоящего кулинара, фаната профессии.
— Дай-ка вспомню…
Дудда постучал пальцами по надгробью.
— Эй! — заорал он, — Васисуалий!
Голова, катавшаяся по полю и без умолку болтавшая с игроками, запрыгала в нашу сторону.
— Да-да, учитель?
— Покажи нашим гостям, где похоронен Бумбон Восьмой.
— Слушаюсь!
Предок кивнул мне, встал и, не прощаясь, ушёл по своим мёртвым делам. Ну и ладно, мы сюда не с ним общаться пришли.
— Вы его выкапывать будете? — уточнила голова Васисуалий.
— Да, будем.
— Учтите, он вредный до ужаса. Всё время жалуется, что его похоронили без любимой поварёшки.
— Тогда его в конце поднимем, чтобы не бухтел под руку, — скомандовал мумий, — терпеть не могу, когда сбивают во время заклинания воскрешения.
— Ух ты! — восхитилась голова, — а можно я посмотрю?
— Только тихо, без разговоров.
— Буду молчать в тряпочку, честно-честно.
— Всё, — мумий махнул рукой, — идём копать, а то не управимся до рассвета.
И мы пошли копать.
***
Солдатская часть кладбища впечатления не производила. Ровные ряды надгробий, суровые каменные плиты, ни одного, даже захудалого, деревца. С другой стороны, нам же будет легче.
Вот только сначала возникла заминка. А кто копать-то будет?
— Я дворянин, — Гуго выпятил грудь, — мне не положено.
— Угук!
Сеня махнул на нас щупальцами, залез на каменную ограду и всем видом показывал —