– У меня вообще-то желудок крепкий. Да и десять баксов-то не лишние…
Я стрельнул взглядом в Жерара. Бедолагу от моих слов перекосило, как паралитика. Похоже, идея испытать на себе действие катализатора «реактивной струи» приводила его в ужас.
– Шучу, – сказал я. – Будем брать самое лучшее.
– Правильное решение, – похвалил продавец. – Что касается протеинов, рекомендую сывороточные изоляты с нулевым содержанием жиров и углеводов. Усвоение мгновенное. Гейнер, если цена не пугает, возьмите вот этот. Очень продвинутый состав, настоящая бомба для экстремального поднятия массы. Ну, и хорошо бы добавить свободные амино-кислоты. А также какой-нибудь витаминно-минеральный комплекс.
Произнося этот спич, он ухитрялся одновременно метать на прилавок именуемые продукты. Я пригляделся к ценникам, проглотил вставший в горле комок, холодный и удушающий как жаба, и сказал:
– За витаминами и аминокислотами приду в следующий раз. Сейчас давайте пару баночек этих самых изоляторов, а к ним продвинутую бомбу для поднятия массы.
– Какие предпочитаете вкусы? Шоколад, ваниль, фруктовые или ягодные? Печенье, мороженое, различные миксы? Лимонад? Есть очень хороший вкус «Пина Колада».
Спросить у Жерара заранее, какие вкусы ему хочется, я не догадался, поэтому при-ходилось рассчитывать только на себя. Ну да не велика птица. Сожрёт, что куплю.
– Печенье, наверное. Мороженое какое-нибудь. – Я вспомнил Зарину, её пахнущие пломбиром губы, и быстро поправился: – Хотя нет, мороженое не надо. Давайте лучше вишню и «Пина Коладу».
Продавец быстро загрузил банки в фирменный пакет, обезображенный фотографией чернокожего мутанта, похожего на черепашку-ниндзя. Взял деньги, выбил чек, отсчитал скудную сдачу. А напоследок вручил мне дисконтную карту, красочный прайс и два ба-тончика вроде шоколадок. Назывались они внушительно: «Raptor milk». На обёртке ска-лилась морда хищного динозавра.
– Бонус. По одному за каждую сотню у.е., оставленных в нашем магазине.
– Они хоть съедобны? – спросил я, с подозрением изучая батончики. Рассказ об уди-вительных свойствах дешёвых разновидностей «пищи богов» не шёл у меня из головы. – Помнится, у динозавров молока-то не было.
– Вполне съедобны. – Продавец улыбнулся. – Но можете провести эксперимент на собачке.
– Так и поступлю, – пообещал я.
Мы вышли из магазина. Дождичек сегодня вёл себя как ветреная девица. То прини-мался моросить столь энергично, что казалось – вот-вот разойдётся не на шутку, то осла-бевал почти до полного прекращения. Нам посчастливилось: как раз наступил момент до-ждевой пассивности.
Жерар, поскуливая от нетерпения, посеменил к автобусной остановке. Ему уже стра-стно хотелось размешивать обретённые мега-порошки в жидкости и поглощать литрами, ожидая немедленного прироста мышечной массы. Я тем временем распечатал «молоко раптора» и опасливо откусил кусочек. Оказалось довольно вкусно, вроде «Марса».
Я посвистел, а когда бесёнок обернулся, поманил его рукой.
– Иди сюда лохматик. Угостись.
Жерар не стал ждать повторного приглашения и вперевалочку побежал ко мне. Сде-лалось заметно, что сложение ветеринарных стероидов и бесовского метаболизма принес-ло скорые плоды. Он прилично поправился: грудь раздалась, лапки стали толще – как и талия. Фигурой он теперь гораздо больше напоминал свою французскую возлюбленную, чем йоркшира. Только мордашка была не такой уродливой, как у бульдога. Наоборот, ок-руглившись, она приобрела необыкновенно милое – младенческое, что ли? – выражение. На что уж я суровый мэн, недавно почти навешавший кренделей самому Горбунову, и то захотел немедленно схватить его на руки и начать целовать да тискать.
Воистину дьявольское наваждение! Чтобы не поддаваться ему, я небрежно бросил батончик на землю. Жерар перехватил его на лету и проглотил в мгновение ока. Выплю-нул обслюнявленную обёртку и с ехидцей уставился на меня.
– Опять ничья, – признал я. Поднял фантик за краешек и отнёс к урне. – Теперь до-мой?
Он кивнул.
Я подхватил его, зажал под мышкой, под другой – пакет с «пищей богов», и припус-тил к остановке. Там как раз швартовался наш автобус.
* * *
Жерар получил в задницу очередную порцию «конского возбудителя», полежал ми-нуты три, скушал второй динозавровый батончик и вприпрыжку отправился ворочать ган-тель. Выглядел он бодрым и полным энергии. Похоже, организм моего напарника полно-стью смирился с тем, что в него будут вливать посторонние вещества, и счёл за благо при-способиться. Вот бы и мне уметь так быстро адаптироваться к ядовитым инъекциям жиз-ни!
«Не зря всё-таки Зарина носит имя боевого отравляющего газа, – мстительно думал я, прихлёбывая чаёк под бутерброд с маслом и сыром. – Стоит расслабиться, вдохнуть её аромат – готово: с копыт долой. Нервное расстройство на фоне прогрессирующей ревно-сти. Блин, и всё-таки кого же она ждала? – Я спохватился. – Ну да бог с ней, хоть кого. Девочка уже большая. По самым скромным прикидкам ровесница щучки Дарьи. А то и старше. Лет этак на двадцать».
Кстати о Дарье!
Я приоткрыл дверь и заглянул в гостиную. Жерар с рычанием выжимал над головой гантель. Талия у него была перетянута кожаным напульсником, будто тяжелоатлетиче-ским поясом. На шейке зримо напряглись жилы, задние лапки подрагивали. Он, однако, не сдавался. Боролся с гантелью, словно от победы зависела судьба целого мира. Я дож-дался, пока он одолеет вес и опустит покорённый снаряд, и окликнул:
– Алло, повелитель железа!
– Ну? – недовольно отозвался он.
– Скоро отстреляешься? Надо бы проведать госпожу Вольф. Взглянуть, какого ещё мальчишечку помимо меня привечает.
Жерар пренебрежительно фыркнул.
– А я-то считал, что мы забьём на Максиково задание. Тоже мне, шеф нашёлся. Умывальников начальник и мочалок командир.
– Умнег, конечно, редкостный урод, – согласился я. – И задания у него такие же. Да и забить на них не проблема. Но представь, что будет, когда вернётся Сулейман. Максик – известный кляузник. Преподнесёт всё в таком свете, что старикан прямо с порога вставит нам обоим по фитилю толщиной с телеграфный столб.
– Мне-то, положим, запарится вставлять, – сказал Жерар и полюбовался на волшеб-ный перстень. Упражняться он, как видно, не мешал, рос вместе с мышцами.
– Значит, оба мне ввернёт. Один по резьбе, другой против.
– Да, это страшно… А где у тебя резьба, чувачок?
– Где нарежет, там и появится, – огрызнулся я. – Так ты скоро освободишься?
– Вряд ли. Только начал.
– Ну, хорошо, – сказал я. – Тогда давай договоримся. Сейчас я иду к Дарьиному ма-газину и, если она там, осуществляю наблюдение. До закрытия или пока она куда-нибудь не укатит. Потом, часиков этак в десять, звоню на наш домашний… – Я сунул в карман мобильник. – …Ты несёшься ко мне и принимаешь эстафету. Вместе с телефоном. Поэто-му не забудь прихватить сбрую от iPod-а.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});