- Это был мой кофе! - с досадой произнес наконец он.
- Не дам, даже не надейся! Во-первых, потому что я все равно тебе не доверяю, во-вторых, потому что я люблю кофе - сам пей свой травяной чай! - фыркнула в ответ магичка и, взяв в руку ломтик хлеба, принялась намазывать его маслом, совершенно не реагируя на сидящего рядом парня.
Картинно вздохнув, принц сдался и взял ее чашку с целительным и укрепляющим чаем, отпил приторно-сладкую бурду, поморщился и попытался заесть противный привкус чем-нибудь более сытным и приятным.
- Я думала, принцы не умеют готовить, но ты умудрился сварить отменный кофе! - поддразнивала его девушка.
- Всю жизнь ждал, пока кто-нибудь оценит меня по достоинству! - в тон ей ответил Рей.
- Мы далеко от Ивриали? - снова став серьезной, спросила девушка.
- Не слишком, но тут нас вряд ли найдут, по крайней мере, дня два у нас есть фору точно, - спокойно отозвался парень.
- А что потом? Снова будем прятаться? - заглядывая в его глаза, произнесла Камила.
- А это зависит от того, что именно ты мне расскажешь, малышка! - передразнил ее он.
Девушка тяжело вздохнула.
- Ответь сначала мне на один вопрос: Кадерис сказал, что моя мать свела твоего отца с ума, что он имел в виду? - став серьезной и задумчивой, задала свой вопрос Камила.
- Я не знаю, что советник имел в виду, но да, я слышал много раз, как он разговаривает сам с собой - чаще всего злясь на какую-то девушку, и кажется, она ему снится. Он свихнулся на этой теме еще тогда, когда только взошел на престол: стал жестоким, раздражительным, женщин и раньше-то не особо ценил, ну а потом, - Рей затаил на мгновение дыхание, прежде чем продолжил говорить. - Ему нравится причинять боль - это его забавляет и это одна из причин, по которой я не хотел позволять им забирать тебя.
Камила опустила голову, молчаливо уставившись в темный осадок на дне чашки, обняла ее ладошками, стараясь забрать последние крохи тепла.
- Если я правильно все поняла, твой отец и советник Кадерис сговорились тогда: Гордон приказал уничтожить мою семью. Донован подослал ко мне Лина, и я привязалась к нему, словно у меня появился старший брат. Ему все верили, а папа даже разрешил тренироваться, хотел сделать его моим телохранителем, а потом Лин убил моих родителей. Я и Кайли нашли их тела случайно, проснувшись ночью, - девушка сглотнула ком в горле и сжала руки в кулаки.
- Он набросился на нее, растерзал, а я смогла заставить его обернуться - выжгла тогда едва ли не всю магию, что во мне была и, когда он на моих глазах превратился из зверя в обычного мальчишку, чуть не тронулась рассудком от ужаса и боли!
- Я плохо помню свой побег, Рей! Помню тот страх, пожирающий тебя изнутри, заставляющий сердце надрываться и царапающий горло от сдерживаемых криков. Я случайно наткнулась на караван с углем и, забравшись внутрь, просто забылась - первое время я воображала себя мертвой и ощущала себя таковой! А потом чернота поглотила меня и, проснувшись от чьих-то голосов, я уже не могла ничего вспомнить, даже собственного имени! Будто и не было ничего в моей жизни: ни семьи, ни магии, ни предательства, только страх, животный страх, - она смотрела прямо перед собой, но ничего не видела, погрузившись в воспоминания своего детства и даже не заметила, когда потрясенный услышанным парень пересадил ее к себе на колени и сжал замерзшие руки в своих ладонях.
- Если бы не та заварушка в парке, наверное, я бы не поверил твоим словам, но после такого... - он выдохнул и посмотрел в помутневшие от тоски и боли зеленые глаза. - Я помню день, когда отец сказал мне, что император и его жена были убиты ночью кем-то, подосланным из-за черты. Все говорили, что ты не могла выжить после такого и скорее всего дочь императора сожрали по пути назад. Отец выглядел огорченным, встревоженным, он словно и не верил в то, что случилось, они ведь с Иваром были друзьями много лет.
- Они не были друзьями, Рей! Твой отец он… Боги, я ведь только сейчас начинаю понимать то, что произошло между ним и мамой на самом деле!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- О чем ты говоришь? - с опаской произнес Рей.
- Мама уговаривала меня не общаться с тобой, просила сторониться, избегать твоего отца. Когда я спрашивала, почему она так боится его, она всегда отмалчивалась или говорила, что в его сердце слишком много тьмы, которая может причинить другим боль. Они были знакомы до того, как мама стала женой моего отца императора Ивара и, судя по тому, что ты мне рассказал, Гордон обесчестил мою мать, как и ты меня, - последние слова она произнесла спокойно, словно смирилась с этим, хотя и теперь плечи холодели от этих мыслей, покрываясь мурашками.
- ЧТО? - не желая верить сказанному, вскрикнул парень.
- Я снилась тебе, когда-нибудь? - заглянув в глаза принца, спросила она и тут же увидела, как широко раскрылись его глаза при этих словах.
- Снилась, я знаю, и ты мне снился - каждую ночь, с того дня, когда дал мне то приворотное зелье! Я видела, осязала тебя, слышала по ночам, кричала от стыда и боли каждый раз, когда ты засыпал в постели с другой девушкой. И только сейчас я могу все объяснить и понять, потому что мама говорила со мной об этом!
- Она рассказывала о том, как важно для меня найти такого человека, которого буду любить всем сердцем, который полюбит и которому потом смогу доверить себя, зная, что он не сделает больно и никогда не предаст, - Камила пыталась произнести это с иронией, но не смогла, затаила дыхание, медленно выпустила воздух из легких. – Мама говорила, что я всегда буду знать правду, буду ее чувствовать, видеть в ночных грезах или кошмарах...
- О чем ты вообще? - встревожился после услышанного Рей.
- Мы с мамой последние из погибшего много лет назад племени, мы женщины-нейрин, Рей! Мы воплощение давно забытой легенды! Магия нашего рода практически исчезла, смешалась с магией стихии, но одно осталось нерушимым - одна любовь на всю жизнь, один мужчина, одно счастье и одна боль на двоих: или счастливы вместе или прокляты до конца своих дней!
- Ты разыгрываешь меня? - взволнованно пробормотал парень.
- Думаю, Гордон, не знал, кто она такая на самом деле. Моя мама ведь не имела высокого происхождения, была слабым магом и семьи у нее тоже не было, кто мог за нее вступиться? Он всего-то взял то, чего хотел, а потом решил, что она околдовала его или отравила приворотом и преследовал! Зато Ивар полюбил ее и женился: он мог защитить, стал преградой между ними, и она уважала его, плакала одна в тишине, надеясь, что никто не узнает о ее боли. Мама никогда не говорила мне о том, что сделал Гордон, но однажды она призналась, что больше всего хочет любить своего мужа, вот только не может вырвать своего сердца из чужих рук.
- Ты понимаешь меня? - тихо спросила она.
Рей молчал. Взгляд его был мрачен и задумчив.
- Гордон решил, что убив ее, он избавится от проклятья, но после смерти мамы все стало только хуже, и я все эти годы была его последней надеждой! – Вот только и моя смерть не избавит от безумия, Рей! - пряча лицо в ладонях, произнесла девушка, прижавшись к нему и ощущая, как холодная дрожь проникает в сердце.
- Значит и то, что происходит между нами, тоже твоя магия? - глухо произнес он.
Камила хотела бы солгать, но не могла и потому лишь тихо прошептала в ответ.
- Да.
- И это необратимо, - утвердительно произнес он.
Рею было больно и до невозможности обидно ощущать себя рабом чужой магии, лишенным права выбора, и понимание того, что он сам во всем виноват, ни капли не облегчало ситуации.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Думаешь, я этого хотела? - с укоризной отозвалась девушка, вырвавшись из его рук, она села в стороне и отвела взгляд, зло глянула на принца, снова вскочила на ноги и ринулась прочь из комнаты, словно потолок и стены давили на нее, выталкивая вон.
- Мне нужно проветриться! - бросила ему, надеясь, что парню достанет ума не идти за ней следом.
Выбежала на крыльцо и пошла в лес, прижалась к холодному и шершавому стволу осины, зажмурилась, вспомнилась Шайла, которая наивно утверждала, что деревья могут давать силы и исцелять.