Читать интересную книгу Африка: четыре столетия работорговли - Светлана Абрамова

Участники Веронского конгресса ограничились лишь принятием «Постановления относительно отмены торга неграми», где в очень общей форме поддерживались положения Декларации об отмене торга неграми Венского конгресса [5, т. 4, ч. 1, с. 326–328].

Однако уже в декабре 1822 г. Англия подписала с Испанией, в январе 1823 г. с Голландией и в марте 1823 г. с Португалией так называемые дополнительные соглашения к договорам о запрещении работорговли, где перечислялись признаки, по которым судно определялось как невольничье, даже если на нем не было рабов.

Наиболее существенными признаками невольничьего корабля было решено считать следующие:

1) решетчатые люки, а де глухие, сделанные из досок, которые имеются на торговых кораблях;

2) большее число отделений на внутренней или открытой палубе, чем это бывает на торговых судах;

3) доски, которые используются для постройки временной второй палубы, так называемого дека невольников;

4) железные ошейники, ручные и ножные кандалы, специальные болты и цепи;

5) большее количество питьевой воды, чем это необходимо для экипажа данного судна;

6) избыточное число бочек или каких-либо других сосудов для хранения жидкости, если капитан не представит документ от владельца судна, удостоверяющий, что это лишняя тара нужна для «законной торговли», например, для закупки пальмового масла:

7) избыток посуды для еды по сравнению с численностью команды корабля;

8) чрезмерно большой котел для приготовления пищи или какая-либо лишняя посуда для этой же цели;

9) большой избыток некоторых съестных продуктов, намного превышающий потребности экипажа данного судна (например, риса, муки из маниоки, проса, маиса), если только эта лишняя продукция не включена в перечень товаров, составляющих торговый груз корабля;

10) большее число подстилок и рогож, целых или в кусках, чем требуется для экипажа данного судна.

Подписанных соглашений было для Англии достаточно, чтобы при желании усилить деятельность патрульной службы. Однако в это же время в самой Англии произошли события, имевшие очень важные последствия для аболиционистского движения в целом. Эти события несколько отвлекли внимание английского правительства от африканских дел к делам внутренним и вест-индским колониям.

Начиная с 1783 г. в английском парламенте шли дебаты о рыботорговле; сначала о том, запрещать ее или нет, затем о том, как добиться прекращения вывоза невольников из Африки работорговцами других стран.

18 марта 1823 г. в парламент была представлена петиция, где, ссылаясь на то, что борьба против работорговли не дает желаемых результатов, подписавшие ее требовали отмены рабства в английских колониях [32, т. 8, с. 624–630].

На этом же заседании парламента Томас Фауэлл Бакстон, новый лидер аболиционистов, сменивший пожилого У. Уилберфорса, выступил в палате общин в поддержку петиции. Впервые в истории аболиционистского движения в Англии в парламенте был поставлен вопрос об отмене рабства африканцев в колониях.

Почему именно в это время началась кампания за отмену рабства? Основная причина заключалась в успехах освободительного движения в испанских американских колониях. Провозглашение республики в Мексике, борьба против испанских колонизаторов под руководством Боливара, освобождение невольников в Колумбии после его победы — все это находило отклик в Британской Вест-Индии. Среди рабов начались волнения.

В 1813 г. произошло восстание невольников на острове Доминика. В 1823 г. — сильные волнения среди рабов на острове Санта-Лючия. В 1824 г. — восстание на Тринидаде. В 1822–1824 гг. шли постоянные волнения среди невольников Демереры.

Англия боялась, что ее колонии постигнет судьба Сан-Доминго.

Речь не шла о немедленном и полном уничтожении рабства. Для успокоения африканцев предполагалось провести лишь некоторые меры по улучшению положения рабов с весьма далекой и туманной перспективой отмены рабства в будущем. Этого было достаточно, чтобы рабовладельцы Вест-Индии категорически воспротивились любому мероприятию правительства в этом направлении. Ямайка даже угрожала выходом из состава Британской империи в случае изменений в законодательстве о рабстве африканцев.

Аболиционист Д. Стефен, обращаясь к английским избирателям, писал в своем широко известном в то время памфлете «Англия, порабощенная собственными рабовладельческими колониями»: «Прежде всего вы должны спрашивать своих кандидатов в члены парламента: “Вы не рабовладелец? Не купец, торгующий с Вест-Индией?” И если они ими окажутся, отказывайтесь от таких кандидатов».

Большинство в парламенте, утверждал Стефен со знанием истинного положения вещей, принадлежат рабовладельцам, поэтому так долго и тянется вопрос с освобождением африканцев [170, с. 61].

Все же в марте 1824 г. был принят закон об улучшении обращения с рабами, согласно которому должны были приниматься во внимание свидетельские показания африканца-раба в суде, запрещалось наказывать кнутом невольниц, разбивать семьи при продаже и т. д. Колониальные власти упорно сопротивлялись введению этого закона. Лишь на островах Тобаго, Сент-Венсене и Сан-Кристофере, где хозяйственное значение рабства было невелико, он был принят сразу.

Обстановка в колониях оставалась очень напряженной. Рабы были уверены, что местные власти скрыли декрет метрополии об уничтожении рабства 132, т. 8, 9; 302, с. 270, 271].

Снова, как и перед запрещением работорговли, в Англии началась многолетняя борьба за отмену рабства африканцев в Вест-Индии. Снова плантаторы и их сторонники, не желая отказываться от прибылей, которые им приносил труд невольников, рассказывали, какое большое место в экономике британской империи занимает Вест-Индия. Они утверждали, что вест-индский сахар дешевле ост-индского, что правительство якобы сознательно занижает пошлины на ост-индский сахар с целью искусственно создать трудности для экономики Вест-Индии, доказать нерентабельность вест-индских колоний [132; 150; 152].

Рабовладельцы говорили, что принятых постановлении о смягчении условий рабства вполне достаточно для нормализации обстановки в вест-индских колониях. Было выпущено много памфлетов, брошюр, в которых рассказывалось о якобы существовавшем и прежде и, уж конечно, наступившем теперь спокойном и счастливом существовании невольников [266; 110; 151; 157; 165; 167; 168].

Аболиционистам советовали оставить в покое рабов-африканцев и обратить свою энергию, например, на улучшение положения матросов в британском флоте, в частности, поставить вопрос об отмене там телесных наказаний или попытаться добиться решения ирландского вопроса.

Если раньше говорили, что запрещение работорговли приведет к разорению Вест-Индии, то теперь с таким же красноречием доказывали, что отмена рабства, предоставление свободы невольникам приведут лишь к новым потрясениям в колониях. Снова призрак грозных событий XVIII в. на Сан-Доминго вставал перед британскими колониальными деятелями, и они взывали к своим соотечественникам, уговаривая их не поддерживать аболиционистов.

«Призываем британцев думать самим, вместо того чтобы позволять думать за себя Уилберфорсу, Бакстону и другим, им подобным» — так назывался один из памфлетов рабовладельцев, и одно это название показывает, до какой степени было взбудоражено британское общество [157].

А во Франции в это время спешно выпустили несколько книг о восстании на Сан-Доминго, где красочно описывались бедствия плантаторов и ужасы сражений: французские рабовладельцы предостерегали рабовладельцев английских, напоминая, чем грозят им восстания невольников [118; 155].

Прогрессивная общественность Англии выступила за отмену рабства африканцев в Вест-Индии f 127; 149; 154; 176]. В 1823 г. в стране было образовано Антиневольничье общество. Среди членов его были Уильям Уилберфорс, Томас Кларксон, Томас Фауэлл Бакстон [407], Захария Маколи и др. В парламент продолжали поступать петиции с требованием решения вопроса о рабстве, подписи под которыми исчислялись сотнями тысяч имен. В 1823 г. в парламент поступило 225 таких петиций, в 1824 г. — около 600. С каждым годом движение за отмену рабства в Вест-Индии росло: в 1830 г. только за период с 17 ноября по 23 декабря в парламент было доставлено 1125 петиций с требованием немедленной отмены рабства африканцев. Под петицией из Лондона было 135 тыс. подписей ГЗЗ, т. 13, с. 6]. Были и петиции против отмены рабства — такие документы, например, пришли из Глазго [33, т. 1, с. 1204].

По всей Англии проходили организованные аболиционистами митинги, на которых собравшиеся требовали освобождения невольников. В ^стране создавались различные аболиционистские общества, ассоциации, например «Антиневольничья ассоциация, организованная английскими леди» [145], «Общество по вопросам смягчения и постепенной отмены рабства во всех британских владениях» [128; 129].