Я как раз достала цыплёнка из духовки, напевая весёлую песенку под нос, когда вернулся муж.
— Тиффани, я дома!
— Я на кухне!
Картер вошёл, расстёгивая ворот рубашки и ослабляя галстук. Кивнул мне, а затем его взгляд упал на заставленный блюдами стол, и он нахмурился.
— Что за праздник? Столько всего наготовила.
Я слегка растерялась, совсем не ожидая такого приветствия. А где же поцелуй в щёку, цветы и поздравления?
— Только не говори, что твои родители опять припрутся на ужин, — простонал муж, устало потирая лицо ладонями.
Я замерла, даже не зная, что сказать. Почувствовала тупую боль в груди и невероятное разочарование.
Он забыл! Картер забыл про мой день рождения!
Я прикусила губу, смаргивая слёзы. Ну конечно, он забыл! А может, он вообще не знает, когда у меня день рождения. Хотя я напомнила ему об этом около двух недель назад, но он, похоже, даже не слушал. Ему ведь нет до меня дела. Картер всегда пропускал мою болтовню мимо ушей, а я-то, дурочка, думала, что у нас всё наладилось.
— Тифф? — позвал меня, потому что я до сих пор молчала.
— Нет, не приедут, — глухо ответила и отвернулась, стараясь сдержать слёзы.
Наверное, следовало накричать на него и устроить скандал, но я не стала. Просто была в лёгком шоке. Да и зачем что-то объяснять и доказывать человеку, которому на тебя плевать? Только ещё больше портить себе настроение.
Впервые остро осознала, что я для Картера — никто. Просто надоедливая девочка-прилипала.Фиктивная жена. Ведь даже про друзей он знает больше, чем про меня, хотя мы живём вместе уже полгода.
— А зачем тогда так много наготовила? — услышала, как скрипнул стул.
— Хотела устроить романтический ужин.
Натянув на себя улыбку, я повернулась к мужу, стараясь вести себя как ни в чем не бывало. Он окинул меня взглядом и, казалось, только сейчас заметил мой наряд.
— Чего так вырядилась?
— Платье новое… носить некуда.
Я взяла противень и поставила прямо на стол, не выкладывая курицу в отдельную тарелку. Настроение мгновенно упало, и делать что-то ещё уже не хотелось. Свечи зажигать я тоже не стала. Уселась на стул, раскладывая салфетку на коленях.
— Конечно некуда, — согласился Картер. — Ты же дома целыми днями сидишь. Только на маникюр да на массаж ездишь, пока я на работе вкалываю.
— Извини, что такая никчёмная, — пробубнила я. Зачем он вообще на мне женился, если я ему настолько безразлична?
Ах да, из-за денег!
— Ну, не такая уж ты никчёмная, — небрежно бросил Картер, накладывая в тарелку мидии. — Хороший минет делать научилась. И готовить стала лучше.
Я горько усмехнулась, в шоке глядя на него.
Да, это единственные мои достоинства: делать минет и готовить обед.
— Шампанское не откроешь? — указала я на бутылку. Захотелось выпить и унять нервы. Сердце разрывалось на части от обиды, слёзы грозились вырваться наружу. Не так я себе представляла празднование дня рождения.
Картер послушно открыл бутылку и разлил шампанское по бокалам. Я тут же осушила свой и налила себе ещё слегка дрожащими руками.
— А ты чего не ешь? — поинтересовался муж, кивнув на мою пустую тарелку.
— Я поела, пока готовила, — соврала, снова отпивая шампанское. Напиток обжигал горло, заставляя отвлечься от сверлящей боли в груди. У меня там словно чёрная дыра разрасталась.
Картер начал болтать что-то про работу и торги на тендер, но я почти не слушала. Лишь кивала и натянуто улыбалась, всё раздумывая о своём.
Мне двадцать два года. У меня есть муж, который меня не любит; дом, в котором одиноко; и деньги, на которые нельзя купить то, о чём я давно мечтаю.
С днём рождения меня!
Допив очередной бокал шампанского, я поняла, что больше не могу притворяться. Ещё чуть-чуть и слёзы польются из глаз, и Картер снова начнёт упрекать, что я истеричка.
— У меня что-то голова разболелась, — сказала я осипшим голосом, вставая из-за стола. — Я пойду прилягу. Ты доедай, я потом уберу.
— Всё нормально? — нахмурился он, окидывая меня подозрительным взглядом. — Ты заболела?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Наверное, не стоило пить шампанское, — слабо улыбнулась и поспешила выйти из кухни, пока он не закидал меня новыми вопросами.
Я присела на диван в гостиной, судорожно хватая ртом воздух. Всхлипнула и расплакалась, наконец-то давая волю эмоциям. Никогда столько в жизни не плакала, как из-за Картера. Уже не раз успела пожалеть, что вышла за него замуж. Как только мне начинает казаться, что у нас всё налаживается, происходит что-то такое, что заставляет меня снять розовые очки и взглянуть правде в глаза.
Картеру на меня плевать.
Глава 40
Картер
Я вышел из офиса и сразу увидел пафосный белый лимузин «Хаммер». Тонированное окно опустилось, и из него высунулся Арчи с лучезарной улыбкой на губах:
— Залезай, погнали!
Оглядевшись по сторонам, я поспешил забраться в салон автомобиля. Если жёнушка узнает, что я решил встретиться с другом, то наверняка будет недовольна и устроит очередную истерику. Я наврал ей, что сегодня устраиваю ужин с коллегами, поэтому приду домой поздно.
В лимузине я с удивлением обнаружил двух красоток, окидывающих меня хищными взглядами. Одна тут же уселась рядом со мной и приобняла. А Арчи поспешил всучить мне в руку бокал с мартини.
— Какой тёплый приём! — радостно воскликнул я, рассматривая свою пассию. Аппетитная фигурка и на личико тоже ничего.
— Всё для тебя, дружище! Поздравляю с выигрышем тендера! — Арчи чокнулся со мной, и мы пригубили напиток.
— Ты самый крутой друг на свете! И как ты только до этого додумался?
Здесь же закрытое пространство, так что можно развлекаться с девочками, и никто не узнает. Ну, может, узнает, но доказательств не будет. Я сиял так, словно выиграл миллион долларов.
— Ну, как ты тут без меня? Всё забиваешь в одну лунку? — рассмеялся Арчи, сочувственно похлопав меня по плечу.
— Приходится, — поморщился я. — Но сегодня я развлекусь по полной.
И всё же я скучал по холостяцкой жизни. Горячие красотки и офигительный секс всяко лучше нудной жёнушки, что каждый день ждёт меня дома.
— Выбирай любую. Они не надушились духами и никакой помады. Я всё продумал!
Я был не прочь засадить сразу двум, но как пойдёт. Девчонка, сидевшая рядом, уже вовсю тёрлась об меня своими сиськами, отвлекая от разговора с другом.
Такая сладенькая.
Бокал мартини постепенно начал расслаблять после длинного рабочего дня. Я расстегнул ворот рубашки и снял галстук. Моя новая подружка уже подлила мне пойла, а я бесцеремонно потрогал её за сиськи. Мягкие и упругие. Не убирая ладонь от её груди, я снова переключился на друга:
— Как провёл время в Лос-Анджелесе? Не думал, что ты там так надолго задержишься.
— Ну а чем мне ещё заниматься? — пожал плечами Арчи. — Мы знатно покутили на Новый год. Потом отправились на Багамы, покутили и там.
— Я видел фотки.
У Арчи счастливая, беззаботная жизнь. Иногда я ему завидовал.
Моя девчонка искала внимания и всё терлась об меня, словно мартовская кошка. Лизнула в шею, погладив по бедру, и я мгновенно завёлся. Как давно я не трахал кого-то, кроме жёнушки.
— Детка, может, уже опустишься на колени и приступишь к делу? — намекнул я.
Она широко улыбнулась и отставила бокал с алкоголем, затем расположилась у меня между ног. С такого ракурса был отличный вид на её сиськи, и я снова их потрогал.
Блаженство.
— Какой ты оголодавший, — хохотнул Арчи.
— Я женат, — проворчал, наблюдая, как красотка расстёгивает ремень на моих штанах, при этом сексуально облизываясь.
— Кстати, как день рождения жёнушки справил? Задарил её любовью?
— В смысле? — не понял я.
— Подарок Тиффани на день рождения.
Я резко повернул голову в его сторону и нахмурился: