Крон и Биги, чуть дальше Альена, Эль и Крюо, Лея, Мелис и несколько людей Свержа.
Вид у магов был усталый и потрёпанный. С удивлением Боро обнаружил, что у него достаточно сил, что бы подняться. Он сел в повозке, призывно махнув рукой:
– Стой!
Увидев его в сознании, Эль с криком радости бросилась к повозке.
– Наконец-то, – она обняла мужа и закрыла глаза, снова дав волю слезам.
– Как вы меня вытащили? – спросил он у Кахэ, пожимая ему руку.
Облокотившись о повозку, Кахэ радостно смотрел на друга и рассказывал…
– Вот этот плащик? – осмотрел себя Дракон.
– Да, артефакт чумовой! – улыбнулся Крон.
Лея хихикнула, толкая его в бок:
– Этот засранец несколько раз пытался его у Эль стащить…
– Как ты себя чувствуешь? – Эль подняла радостные, но заплаканные глаза.
– Отлично, – кивнул Боро, – я могу идти сам. Так что, – он снял с себя плащ и накинул его на жену, – тебе он сейчас нужнее.
Как только блок плаща перестал на него действовать, Дракон нахмурился и насторожился. Соскочив с повозки, он скривился, потирая ногу.
– У тебя нога была сломана, – ответил на его взгляд Кахэ.
– Понятно, – он размял ногу и махнул рукой, – пройдёт.
И раскинул руки в стороны, закрыв глаза. Со стороны казалось, что Дракон тянет к себе пространство. Так как всё вокруг всколыхнулось и медленно поплыло, закручиваясь вокруг него воронкой. Глубоко вдыхая морозный воздух, Боро впитывал магию смерти, мощной волной захватившую его. Слабость постепенно отступала, наполняя резерв силой и чернотой.
– Что ты делаешь? – крикнул ему Кан.
– Мы находимся в области прямого действия Источника Смерти! – крикнул сквозь рёв вихря Боро, – я просто восстанавливаю свои силы.
– Везёт, – грустно ухмыльнулась Лея, – а я выжата, словно лимон. И до ближайшего источника «плюс» ещё ой как далеко…
Вихрь стих так же внезапно, как и начался. Боро обернулся к друзьям и улыбнулся, сверкнув чёрным отблеском глаз.
– Ты не перестарался с магией смерти? – обеспокоенно разглядывал его Кахэ, – У тебя глаза чёрные стали.
Но Кан вместо Боро ответил с улыбкой:
– Магическое равновесие установится само, как только рядом будет другой источник.
Боро оглядел весь отряд и, увидев родителей Эль, подошёл и протянул руку Крюо:
– Здравствуйте, Вы, наверное, отец Эль? Я Боро Мэй, её муж.
Крюо с удовольствием пожал руку Дракону:
– Будем знакомы, Я Крюо.
– А где Ваш сын? – огляделся Боро.
Альена грустно опустила глаза:
– Мы не знаем теперь…
Эль подошла к ним, обняв мужа, и рассказала о привязанности брата и о том, почему они срочно покинули лагерь.
Слушая её, Дракон хмурился всё сильнее. Наконец он отошёл немного назад и стал пристально вглядываться в белую пустыню. Сначала ничего не происходило. Затем со стороны Тракта заклубились белые тучи снега.
Резко подбежав к повозке, Боро дёрнул коня за узду и потащил вперёд, крича на ходу:
– Нас окружают с двух сторон! Смотрите!
Он показал в направлениях бывшего их лагеря и тракта. Маги встрепенулись и, как могли, ускорили шаг.
Через несколько минут стало понятно, что до щита дойти они не успеют.
– Придётся драться. – вздохнул Боро, окидывая хмурым взглядом вымотанных магов, – Эль, если силы к тебе уже вернулись, передай плащ кому-нибудь другому. Иногда достаточно и пяти минут, чтобы взбодриться.
Эль кинула волчий плащ Лее. Но та отрицательно покачала головой:
– Мои способности мало зависят от магии, пусть лучше Кахэ восстановится, толку будет больше.
Продолжая идти, они передавали плащ друг другу, иногда оглядываясь то вправо, то влево, оценивая расстояние между преследователями.
Мелис залез в повозку и судорожно рылся в сундуке.
Ещё минут через пятнадцать стало видно, что от лагеря движется довольно внушительный отряд на лошадях. Они стремительно приближались. А вот от постоялого двора, казалось, ехало только двое. Неуверенность и странное поведение этих двоих заставило Боро присмотреться к ним внимательнее.
Не сбавляя шаг, он неотрывно следил за ними, и в какой-то момент радостно воскликнул, поворачивая повозку в их сторону.
– Что ты делаешь? – воскликнул Кахэ, подбегая к Дракону.
– Это Сверж! Смотри! Там Сверж и ещё какой-то парень!
– Ты хочешь идти к ним? – забеспокоился Кахэ, – Не лучше ли добраться до щита? Мы можем успеть!
Но Боро был непреклонен:
– Мы в любом случае не успеем. Они догонят нас раньше. Но Свержа я бросать не собираюсь!
Чем ближе подходили к Свержу, тем отчётливее становилось видно его отчаянное положение. Мальчишка, ехавший на коне рядом с ним, старался, как мог, его удержать в седле. Свержа болтало, словно куль с песком. Боро кинул поводья Кахэ и побежал в их сторону. С разбегу взлетел на круп коня, обхватил друга руками, вырвал у мальчишки поводья и погнал коня к отряду. Юноша поскакал следом.
Альена, увидев, кого они встретили, охнула и кинулась вперёд, обнимать сына:
– Баррос, я уже не надеялась!
Эль подбежала, повисла на шее у брата и, смеясь, спросила:
– Как вы тут оказались оба? Это невероятно!
– Все рассказы потом! – крикнул Боро, – Крон! Плащ!
Потом стащил друга с седла, завернул в волчий плащ и аккуратно уложил в повозку.
– Всё! – обречённо сказал Кан, – протягивая руку вперёд, – нам не уйти…
Взбивая снежную пыль, на полной скорости, на них неслись чёрные всадники.
Выбежав вперёд, Боро пустил волну чёрной магии, создавая щит смерти. Но подняв глаза, он понял свою оплошность. Каждый маг из преследователей был магом смерти. Впереди нёсся Гуар. Злобное, страшное в своей ненависти лицо с хитрым прищуром узких глаз надвигалось на Боро, заставляя всплывать в памяти ужасы прошлого.
Тряхнув головой, он схватил пространство, комкая в руках, и пустил волну, подкидывая землю вверх. Чёрные кони попадали, путаясь в собственных ногах подминая под себя магов. Гуар успел спрыгнуть в снег, прежде чем лошадь упала. Обернувшись, он рывком сорвал щит смерти и с ухмылкой метнул в Боро «чёрную гниль».
Что бы не пропустить её, Боро подпрыгнул, ловя чёрный сгусток, и втянул магию сквозь ноздри.
– Ты не сможешь причинить мне вред! – крикнул он Гуару.
– Тебе – нет, но твои люди сильно истощены, я вижу! Попробуй их всех защитить!
И Гуар широким жестом пустил по земле чёрный туман, плавящий снег и прожигающий камни. Волна покатилась вперёд, расширяясь за счёт других магов смерти, подоспевших к Гуару на помощь.
Боро попятился назад, крича всем, что бы уходили. Волна огибала магов кругом, пытаясь замкнуться. И как быстро не бежали они, волна настигала быстрее. Один из людей Свержа в панике бросился в другую сторону и, не успев уклониться, попал под волну. Чернота слизнула его, словно мошку, оставив на раскалённых камнях