и король Эридан вроде как достигли некоторых соглашений о расположении границ между нашими странами. По крайней мере, именно это якобы и послужило поводом нашего приезда. Но я не верю. Наши письма проверяются, я не могла тебе написать.
— Где отец? — раздраженно бросает рэн Ванджелис, отходя от матери. В четыре коротких шага он пересекает комнату и ровняется со шкафом, бросив на него странный взгляд. Я задерживаю дыхание, ожидая, что вот-вот дверца распахнется, но вместо этого рэн поворачивается спиной, полностью перекрывая мне обзор крыльями.
— У короля, полагаю. Они удалились на частную беседу. Ко времени, когда принц Нари вступит на трон, между нашими странами уже будет мир и, дай Провидение, разовьются здоровые торговые отношения.
— Я слышал, королева хочет напасть на Смежные острова?
— Нет, что ты! — в голосе женщины отчетливо слышится искреннее изумление. — Они Солане ни к чему. Как и Варфа. Вот Ора на юго-западе от нас — да.
— Я должен сказать еще кое-что. Это не может быть просто совпадением. — Голос рэна напрягся. — Кто-то из ваших людей совершил покушение на принца. И есть какие-то шпионы, о которых не знаю даже я.
— Почему ты думаешь, что это наши люди? — тихо спрашивает женщина. Она очень взволнована.
— Слишком грубая магия. «Пожиратель монстров» применен прямо в Академии! К тому же на дочке одного из влиятельных дворян. Нападение на принца. Действует либо идиот, либо наши страны пытаются рассорить вновь.
— Боюсь, у меня другое предположение… — женщина замялась.
— Да, я тоже думаю, что одну из тайн принца Архернара узнали, — мрачно заканчивает ее мысль рэн Ванджелис. — Вопрос только как?
— Если бы я знала, — тяжело вздыхает женщина. — Столько работы — и дракону под хвост! Ладно, сынок, мне нужно возвращаться, пока твой отец не заметил. Если я хоть что-нибудь узнаю о его делах, обязательно дам тебе знать.
— Договорились, мама. — Рэн Ванджелис снова открывает мне обзор, отойдя от дверцы, и идет к матери, обнимает ее, а она любовью гладит его по крыльям.
Женщина что-то говорит шепотом и порывисто выходит из комнаты, вновь накинув капюшон. Страж бесшумно выскальзывает за ней.
Распахиваю дверцы шкафа и полной грудью вдыхаю теплый воздух. Рэн Ванджелис подхватывает меня и ставит на пол, но ноги все равно не держат. Я в шоке, полнейшем. И не понимаю, что за человек передо мной.
— А теперь послушай меня, — строго говорит мужчина, слегка меня встряхивая, чтобы я обратила на него внимание. — Я специально оставил тебя в этом комнате и не наложил купол тишины для того, чтобы ты все услышала. Я не враг и не предатель. Я служу королю всем сердцем.
— Вы из вражеской страны… — выдавливаю, преодолевая ком в горле. — Из Соланы. Сын посла! — почти кричу, но рэн закрывает мой рот ладонью.
— Это ничего не меняет, — цедит он. — С давних пор Солана и Варфа были содружественными странами, но злые языки разрушили этот союз. Моя мать и я прикладываем все силы, чтобы восстановить мир. Чтобы принц Нари стал королем без лишних хлопот. Чтобы у наших стран снова появилось общее будущее.
— Зачем мне знать это все? — безвольно развожу руками. — Зачем вы говорите мне это?
— Потому что ты оказалась здесь не случайно. Паво говорил, что ты многого о себе не знаешь… И теперь я понял, на что он намекал мне.
— Я не могла оказаться здесь специально, — перебиваю его и пытаюсь стряхнуть мужские руки со своих плеч. Только тщетно.
— Но оказалась, Кайли. Ты пришла на мое пение, — с чувством заявляет рэн Ванджелис, только я совсем не понимаю, о чем он. — Твоя магия сходна с моей.
— И что? — Мне совсем не нравится вектор нашего разговора. Чувства смешиваются в какой-то огненный коктейль; уверена, этот разговор все изменит в моей жизни. Страшное предчувствие высасывает все силы. Где угодно я могла оказаться случайно, но не в этот раз. В этот раз я там, где должна быть.
— Ладно, расскажу тебе сначала, чтобы ты сама сделала верный вывод. Помнишь день своего поступления? Проверку силы? Ты прошла ее лучше всех, хотя потенциал в тебе не явен. Я смотрел твое дело. У тебя нет предназначения, твоя звезда взорвалась! — восклицает мужчина, но мне по-прежнему ничего не понятно. — Это случалось несколько раз в истории. У тебя нет начертанного будущего, оно зависит только от тебя. Ты сама выбираешь его!
— Я думала, это случайность… Какая-то ошибка, — тараторю в попытке осознать происходящее.
— Нет, это вовсе не случайность! — Рэн Ванджелис отпускает меня, и я оседаю на пол. Тупо смотрю на него снизу вверх, не в силах поверить, чем обернулся для меня этот вечер.
— А кулон? Разве мог он открыться, если ты не королевских кровей? — Мужчина нервно ходит по комнате, будто сам себя пытается убедить. — Нет, не может. Кровь простого человека никогда не вызовет меня, главу королевской армии. Должна быть особая связь.
— Прошу, перестаньте… — слабо требую. Голова начинает раскалываться.
Рэн Ванджелис подходит к шкафу и принимается что-то искать. Вскоре он достает тонкую старую книжку и протягивает мне. Его крылья обдают меня легким ветерком.
— Разве я могу верить гальдемару? — хрипло спрашиваю прежде, чем опустить глаза вниз и прочесть название книги.
— Ты можешь верить главе королевской стражи, — отрезает рэн. Делает несколько заковыристых движений в воздухе, и его крылья исчезают, а мужчина снова походит на того, кого я знаю. — Устаю от маскировки, но если так будет лучше… — Он тяжело вздыхает и кивает на книгу. — Прочти. Это ответит на многие твои вопросы. Страница десятая и ниже.
Ничего не остается кроме как послушаться. Рэн — сильный маг. Он не отпустит меня просто так. Только я все еще не могу понять, друг он или враг?
Что же, наверное, стоит прочесть указанные страницы. Старая книжка в кожаном переплете имеет красивое название «История драконьего рода». Такую литературу не найдешь в академической библиотеке. После казуса истории считается, что предания драконов утрачены, но вот, передо мной нечто совершенно уникальное.
Дрожащими пальцами открываю на нужной странице и читаю:
Устойчивое наследование гена дракона испокон веков строго соблюдается в кланах. В первую очередь, этому способствовали пары Предначертанных, в союзе которых рождались истинные драконы, обладающие огромным магическим потенциалом.
Для Предначертанных не существует расстояния. Они найдут друг друга в любом конце земли. Их гены идеально совпадают, их магия имеет один вектор, и потому Предначертанные способны усиливать или разрушать заклинания друг друга.
— Что вы хотите этим сказать? — шепчу пересохшими губами, поглаживая пальцами картинку огромного красного дракона, выдыхающего пламя на толпу людей.
— То, что