– Так-так-так… – прозвучало откуда-то сверху, в голосе говорившего слышалась неприкрытая усмешка. – Кто же это у нас тут? Новорожденный щеночек, а?
Солье сцепил зубы и приподнял голову, правда так и не сумел рассмотреть говорившего. Краем взгляда зацепил тень, мелькнувшую где-то справа, а мгновение спустя полностью накрывшую его. С трудом повернув голову, Джек уставился на темную фигуру. Длинные ноги, подтянутый живот и… хвост, острый кончик которого коснулся кожи на шее Джека, пуская толпу противных мурашек.
– Убери свои грабли, – злой рык не сумел замаскировать облегчения, прозвучавшего в голосе Джека при появлении инкуба, – а то вырву с корнем.
Детектив хоть и стал с годами закоренелым одиночкой, привыкшим полагаться исключительно на себя, но за последние дни как-то остро ощутил собственное одиночество. И когда наконец за бесконечной чередой дознавателей, детективов и следователей Министерства появилась Алекс, Джека будто прошибло осознание – он больше ни секунды не хотел оставаться наедине с собственными демонами.
С уходом Алекс мир вокруг него будто погружался в густую патоку, замедлялся. Все процессы, какие-никакие новости и события пролетали мимо, не касаясь его своими гранями. И появление инкуба всколыхнуло в Солье странное чувство – причастности. А еще облегчения. И облегчение это больше касалось Алекс – отчего-то Джек был уверен, чертов хвостатый поможет ему найти ее. Не просто же так он появился тут в такой момент.
– Ну конечно, – Вэлмар присел рядом с детективом на корточки, – попробуй.
На этот раз Солье накрыла такая мощная волна чужой силы, погребая под собой любые попытки новообращенного к сопротивлению, что ослабленный организм Солье окончательно сдался, покоряясь древнему.
– Ты… – с невероятным трудом прохрипел он, практически касаясь лбом холодного цементного пола. Сказать, что он был растерян, – не сказать ничего. Только сейчас он понял, как это – подчиниться более сильному. Не хотел, но подчинялся, распластался на коленях и гнул спину, не имея сил подняться.
– Прими это, – словно читая мысли Солье, невозмутимо произнес Вэлмар, – не сопротивляйся, сейчас ты не можешь больше ничего. Просто прими и покорись.
– Я н-не… – прошептал Джек, из последних сил удерживая вес тела на согнутых руках. – Никогд-да… тебе…
– Ты дурак, – устало вздохнул и склонился ниже инкуб, – это не в твоей власти, ты ничего не можешь сделать или изменить.
Джек засопел, ощущая, как неприятно захлюпало в носу и защекотало над верхней губой.
– Ты делаешь только хуже себе. – Вэлмар поднялся, его хвост коснулся спины детектива, вновь подбираясь к шее, затем скользнул ниже к груди. Острый кончик двинулся дальше по животу, заставив Джека растерянно поджать его в попытке избежать дальнейших прикосновений. Солье вздрогнул от осознания, насколько это движение было провокационным, словно инкуб ласкал его, поглаживал кожу, намереваясь двинуться дальше.
– Хватит! – Джек зарычал, выгибаясь и пытаясь сделать все возможное, чтобы избавиться от неприятной «ласки», только хвост, как и его хозяин, явно получал удовольствие от такого издевательства над детективом. – С-сволочь!
Вэлмар расхохотался, продолжая щекотать Солье, переходя грани приличия и явно насмехаясь над беспомощностью последнего. В какой-то момент он так увлекся этой забавой, что не заметил, как Джек, преодолев чудовищное давление чужой силы, выбросил вперед руку и схватил инкуба за лодыжку. Охнув, Вэлмар, не ожидавший такого от «новорожденного» двуликого, подался назад и чуть было не завалился на спину. От падения его уберегли только опыт и молниеносная реакция.
Однако так как давление на Солье уменьшилось, тот, не теряя ни секунды, рванул вперед. Каким-то невероятным движением он запрыгнул на грудь двуликому, преодолев все, как ему казалось, возможные законы физики, с которыми детектив родился и прожил всю жизнь, и, повалив того на бетонный пол, мертвой хваткой вцепился в горло.
– Х-х-ха, – захрипел Вэлмар, но вместо мучительного выражения, как бы жутко это ни выглядело, на лице инкуба расцвела безумная улыбка. – Ха-ха!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Чертов псих, чокнутый! – прорычал Джек, сильнее сжимая пальцы на горле инкуба вплоть до того мгновения, как острый кончик злополучного хвоста не уперся ему прямо над яремной впадиной. Солье замер, гулко сглатывая и ощущая, как кадык прокатывается по краю острого лезвия хвоста. Разжав пальцы, Джек медленно убрал руки от шеи двуликого.
– Кхе-кхе, – прокашлялся Вэлмар, потирая рукой шею, – ладно-ладно, кхе, я понял… детектив Солье. Спокойнее.
– Что… – Джек осторожно отстранился, следя за выражением лица инкуба. – Что ты делаешь… тут?
– Вообще-то, – инкуб продолжал удерживать Джека на мушке своего хвоста, – я пришел за вами, детектив… – К удивлению Джека, после всего произошедшего с ними ранее и того, что случилось только что, инкуб продолжал обращаться к нему на «вы», хотя и вел себя при этом без тени уважения, даже наоборот, все более нагло и панибратски. А если брать во внимание то, что тот только что вытворял своим хвостом, происходящее, как казалось Джеку, вообще превращалось в нереальный сюр. Кивнув куда-то в сторону, инкуб продолжил: – Нам нужно спешить. Алекс грозит опасность.
23
Это была мелодия…
Знакомая, но в то же время совершенно чуждая мелодия, рождающаяся где-то глубоко в ее сознании, – вот что заставило Алекс Кинг прийти в себя. Нет, это не было похоже на резкое пробуждение. Она то приходила в себя, все еще не имея ни сил, ни желания открывать веки, то вновь погружалась в глубокую и липкую дрему под названием «ничто».
Мелодия… Вот что оставалось неизменным. Зародившись где-то в глубине ее сознания, она набирала мощь, по капле вбирая в себя новые ноты и переливы, вплетая какие-то яркие тона и превращаясь в настоящий рев, подобный оглушающему грохоту водопада.
Мелодия заставила Алекс Кинг распахнуть глаза и слепо уставиться в темноту, еле-еле подсвеченную зелеными отблесками огоньков на приборной панели автомобиля. Питер Брок, казалось, даже не заметил того, что с ней произошло. Он продолжал что-то говорить, посмеиваясь и замолкая на несколько секунд словно ожидая ее ответа, а не получая его, продолжал свой монолог.
Алекс попыталась позвать Брока, но из горла не вырвалось ни звука, а язык, казалось, распух просто до невероятных размеров. В горле застрял колючий и одновременно с этим липкий ком какой-то гадости, не давая вздохнуть. Кинг обратилась к своим сущностям, призывая их на помощь, но в ответ получила лишь тишину. Сила некроманта молчала, будто и вовсе не слышала свою хозяйку, хотя явно была там, а живительная ведьмовская сущность даже не показывалась.
В какой-то момент машина резко снизила скорость и вошла в крутой поворот. Алекс не удержалась в вертикальном положениии и завалилась набок, шумно рухнув на сиденье словно огромная тряпичная кукла, и это совершенно точно не могло укрыться от внимания двуликого.
– Твою мать! – рявкнул он, а потом что-то стукнулось о приборную доску. Машина вильнула и тут же выровнялась. – Да чтоб тебя!
Алекс попыталась произнести хоть что-то, но из ее горла не вырвалось ни звука, ни стона, ни даже хрипа.
– Эй-эй, – рыкнул Брок, – алло, вы меня слышите? Что за черт! Эй!..
Алекс напряглась, наконец осознав, что происходит что-то не то. Адвокат не мог не знать, что Алекс отрубилась, в конце концов он не обычный человек, а опытный двуликий. А вот понял ли он, что она уже пришла в себя, оставалось для загадкой, как, впрочем, и все происходящее. Зачем ее усыпили? Ведь в том, что этот гад подсыпал ей что-то в кофе, сомнений не оставалось… Куда ее везет Брок? Уж точно не на встречу с Хардом, последнее явно было дешевым предлогом, чтобы выманить ее из дома, правда подействовавшим на все сто процентов. Но зачем? Ведь адвокат наоборот должен был ее защищать, чем с успехом и занимался всю последнюю неделю.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Да-да, – Брок с облегчением выдохнул, будто до этого момента задержал дыхание, – да, все в порядке. Конечно, я все понимаю, да… Слушайте, – Брок рванул руль, вновь заходя в крутой поворот и вновь чертыхаясь. – Да откуда я знаю?! Я уже сказал, что меня это все не касается! Мое дело – сторона! Нет уж, давайте дальше сами! Нет, мы договаривались совсем о другом! Вы мне обещали!