В кухне она открыла дверцу кладовки и уставилась на полки, потом вернулась назад в гостиную.
– Как насчет спагетти? – спросила она.
Рэнди оторвался от книжной полки, которая притягивала его внимание.
– Знаете ли. – Он показал на блюдо с фруктами на обеденном столе. – Я буду сыт и яблоком.
Она нахмурилась.
– Эти подойдут?
Он кивнул, и она взяла два яблока с блюда, помыла их и подошла к книжным полкам. Он смотрел на фотографию, где были она, Джон и Сьюзен. Они все втроем сидели на скале рядом с ручьем. В тот день они ходили на каноэ – желтый нос каноэ виднелся в углу фотографии. Сьюзен было не больше двенадцати лет. Неужели они так долго не ходили на каноэ вместе? И вообще, когда они последний раз проводили время всей семьей.
– Сьюзен очень милая, – сказал Рэнди, беря яблоко у нее из рук.
– Спасибо. – Она откусила свое яблоко и села на боковинку дивана.
Рэнди оторвался от фотографии.
– Могу я задать бестактный вопрос?
Она поняла, что он скажет, еще до того, как решил спросить, и улыбнулась.
– Да, она – от Джона.
Он рассмеялся.
– Я догадываюсь, что вас не в первый раз спрашивают об этом. – Он поднял фото с полки и держал его поближе к свету из кухни. – Я пытался рассмотреть, похожа ли она на него или нет.
– Она больше похожа на него, чем на меня, – сказала она. – Такие же большие глаза цвета луны, как и у него.
– Я не знал… Я думал, что если ты парализован от талии и ниже, это автоматически означает, что ты не можешь… – Он пожал плечами, и она почувствовала, что ему стало неудобно.
– Ну, нам с Джоном повезло, – сказала она. – Обычно мужчина, если и сохраняет свои сексуальные способности, имеет проблемы с оплодотворением. Мы больше не можем иметь детей, но мы счастливы, что у нас есть Сьюзен.
Рэнди закусил губу и не смотрел на нее.
– Итак, парализованные все же могут заниматься сексом?
– Все могут заниматься сексом, – сказала она. – Конечно, это, может быть, вовсе не тот секс, о котором вы думаете. Все зависит от степени травмы – где поврежден позвоночник, – и была ли травма полной, или частичной, и тысячи других факторов. Что касается Джона, то его травма не была полной. Это не значит, что он имеет полную свободу действий, конечно. Ему трудно. – Она остановила себя. Джон говорил об этом без всяких комплексов, но она так явно почувствовала острый нож предательства, как будто резала им самою себя. Он не захотел бы обсуждать свои сексуальные возможности с Рэнди Донованом. – Ну. – Она слабо улыбнулась. – Это касается только Джона.
Рэнди кивнул. Его лицо было очень серьезным.
– Тем не менее мы рассказываем парам, которых консультируем, что им нужно отбросить свою старую концепцию того, что они понимали под словами «иметь секс». Очень много других способов давать и получать удовольствие.
Рэнди снова поставил фотографию на полку, покачав головой.
– В чем дело? – спросила она.
– Я не знаю. – Он откусил от яблока, и прошло некоторое время, прежде чем он заговорил снова. – Вы такая забавная.
– Что вы имеете в виду?
Рэнди посмотрел на яблоко изучающим взглядом, проводя большим пальцем по его блестящей кожице.
– Я много думаю о вас, – сказал он, взглянув на нее. – О вашей жизни. О том, что такое для вас быть замужем за Джоном все эти годы. Очевидно, вы оба прекрасно ладите друг с другом. И вы так много делаете для других людей в фонде и во всех этих проектах, где вы принимаете участие.
– И? – Она не понимала, куда он всем этим клонит.
Он пристально посмотрел на нее.
– Вы действительно счастливы, Клэр?
– Конечно.
Он рассмеялся.
– Я не ожидал услышать иного ответа. Радужное детство, яркое замужество, правильно?
Она не улыбнулась.
Рэнди, сложив губы вместе, опять изучал яблоко, как будто слова, которые он хотел сказать, были выцарапаны на его кожуре.
– Я восхищаюсь вами, – сказал он. – И не знаю, как это выразить. Возможно, это будет несколько грубовато, но вам не нужно отвечать вовсе. Вы – так привлекательны. Так страстны. И всю свою взрослую жизнь вы были с мужчиной, который… который в инвалидной коляске, и вы справляетесь с этим, но я полагаю, это только одна сторона монеты. Вы ведь и обняться-то по-настоящему не можете или…
– Мы обнимаемся. – Она засмеялась.
– Нет, я имел в виду, что вы говорили, что у него проблемы относительно секса и…
Она резко вздохнула:
– Я этого не говорила. В этом отношении он – в полном порядке.
– Я не хотел обидеть. Я понимаю, что эти проблемы из-за его травмы, но как же вы прожили с этим всю свою сознательную жизнь? Как вы ограничиваете себя от больших желаний, или от желания познать больше или…
– Рэнди, – сказала она. – Вы переходите черту. – Она говорила мягко, только так, чтобы заставить положить конец расспросам, а не для того, чтобы он почувствовал, что ему сделали выговор. Он был не первым, кто задавал подобные вопросы. Не будет он и последним.
Он вздохнул и кивнул.
– Полагаю, что да. Он посмотрел на нее с удрученным видом. – Простите меня.
– Уже простила.
Он пошел на кухню, и она услышала, как посыпались семечки из его яблока, когда он бросил его в мусорное ведро под раковиной. Вернувшись в гостиную, он присел на один из стульев для бара. Его щеки покраснели, и она поняла, что он сожалеет о своих расспросах.
– Вы знаете, почему моя жена от меня ушла? – спросил он.
– Из-за того, что вы – трудоголик?
Ну, это определенно сыграло свою роль, но только частично. Она встретила человека, более загадочного и интригующего, чем я. Клэр сделала гримасу.
– Мне жаль.
– Но настоящей причиной, по крайней мере, мне так кажется, было то, что несколько лет назад я перенес сердечный приступ.
– Правда? – Она в изумлении наклонилась вперед. Рэнди выглядел таким благополучным и здоровым.
– Да. – Он смахнул пушинку, настоящую или воображаемую с рукава своего свитера. – Мне было тридцать два года. Чрезвычайно неприятная штука. Я перенес операцию, и теперь я – в отличной форме. Но Льюэн прямо помешалась на этом. Она вообразила, что я буду все слабее и слабее, что следующий сердечный приступ – это только дело времени, а за ним последует другой. Она даже высказалась в духе: «Я люблю тебя, Рэнди, но я не вынесу того, что мне придется провести мои лучшие годы жизни, выхаживая инвалида».
Клэр покачала головой. Такой вид любви «при условии» был вне ее понимания.
– А какая она мать?
– В действительности она хорошая мать для Кэри. Тут я ее ни в чем не могу упрекнуть. Кэри – прелестный, отличный, здоровый ребенок. – Он развел руками со вздохом. – Поэтому, во всяком случае, вы понимаете, откуда все мои вопросы и почему я думаю, что в вашей привязанности к Джону есть что-то особенное. В вашей преданности ему.