— Виктор! — выдохнул в спину детектив и вполголоса выругался. — Чтоб тебя!
— Ты начинай от сквера, я от театра смотреть буду.
Но рыть носом землю не стал, вместо этого внимательно изучил дверь черного хода и стену рядом с ней и почти сразу обнаружил искомое. Никакой удачи. Просто знал, куда смотреть, просто знал, что искать.
Подсказкой стали стреляные гильзы в барабане револьвера Майка Ши.
Преследователи палили вдогонку; он отстреливался на ходу и потому отстреливался не прицельно, а в попытке выгадать хоть немного времени, чтобы дотащить до автомобиля задержанного, завести движок и успеть набрать скорость…
Стрелял он куда придется, это точно. Сначала я приметил пару сколов на свежей побелке стены, затем мое внимание привлекло темное пятно на двери. Опустившись на корточки, я поковырял острием ножа налепленную надверное полотно оконную замазку и обнаружил под ней ровную дыру, один в один соответствующую стандартному револьверному калибру.
Что получается — наш покойный охранник кого-то умыкнул из здания театра, закрытого на ремонт уже второй год?
Но в этом нет никакого смысла! А попытка замести следы перестрелки… Бред!
— Виктор! — окликнул тут меня Алан Портер и поспешил к черному ходу с носовым платком в руке. — Посмотри!
— Что нашел? — заинтересовался я и спустился с дебаркадера навстречу напарнику.
— Осколок красного стекла! — продемонстрировал детектив мне свою находку. — Похоже на часть разбитого заднего фонаря!
— Нисколько в этом не сомневаюсь.
— Что у тебя?
— Иди глянь на дверь.
Алан поднялся на дебаркадер, присмотрелся к дырке в дверном полотне и не удержался от проклятия:
— Черт побери! Вот это номер!
— Надо осмотреть театр.
— На каком основании?
— Дай подумаю… — усмехнулся я: — Внеочередная проверка общественного здания на предмет возможного прорыва безвременья? Как тебе такое основание?
— Возьмешь на себя? — удивился Алан.
— Почему бы и нет? — пожал я плечами.
— Виктор, ты представляешь, сколько времени на это уйдет?
— Алан, когда последний раз ты проводил субботний вечер в театре?
— Черт… — выдохнул Портер и спрыгнул с дебаркадера. — На нас еще убийство Шарлотты висит, не забыл?
— Повторным опросом свидетелей займемся в понедельник. Раньше не получится, — решил я и зашагал от черного хода. — Идем!
Мы вернулись к служебному автомобилю, и водитель сразу высунулся к нам под дождь:
— Комиссар! Криминалисты сегодня приехать не смогут, — сообщил он.
— Чего это?
— Что-то взорвали опять, — поведал нам водитель. — Дежурную группу туда отправили, а остальных только вызывают на работу…
— Не вовремя, — поморщился я и спросил: — Грузовик с мусором уехал уже?
— Минут пять назад.
— Отлично. Алан, пойдем поговорим с бригадиром.
Бригадир рабочих оказался пузатым дядькой в запыленном комбинезоне с закатанными по локти рукавами. Он с нескрываемым подозрением изучил мой жетон и скептически поморщился:
— Угроза прорыва Вечности, говорите? Серьезно?
Я ухватил его под локоть и вывел на крыльцо театра.
— Только между нами, — доверительно склонился я к нему, — мы проверяем здания на предмет наличия взрывных устройств. О бомбистах слышали?
— Не совсем дикие, — обиделся дядька, — газеты читаем!
— Делайте выводы.
— Так не положено посторонних пускать!
— Работу на сегодня закончили? — уточнил Алан.
— Ну да, — кивнул бригадир.
— Заприте двери, — распорядился Портер, — и передайте нам ключи. Мы берем здание театра под охрану.
Дядька какое-то время обдумывал предложение, потом вытер под носом и спросил:
— А ключи кто вернет?
— Заберете в управлении.
— Расписку дадите?
— А то как же! — расплылся Алан в улыбке и повернулся ко мне: — Господин комиссар…
Я достал блокнот, черканул пару строк и протянул бригадиру вырванный листок.
— Ключи, — потребовал потом.
Дядька отошел ко входу в театр и во всю глотку рявкнул:
— На выход, бездельники! — пересчитал покидавших здание работников и только после этого запер замок.
— Тронутых, смотрю, в бригаде хватает? — спросил я, принимая связку ключей.
— Исполнительные и не пьют, — пробурчал бригадир. — Все бы так.
— И платить им меньше…
— И это тоже, — кивнул дядька и поспешил за своими людьми.
Мы с Аланом посмотрели, как шлепают по лужам отправившиеся восвояси рабочие, и вернулись к дежурному автомобилю.
— Комиссар! — Водитель достал планшет, раскрыл его и сообщил: — Обнаруженный в родстере револьвер зарегистрирован на имя Майка Ши.
— Ожидаемо, — вздохнул я. — Ладно, едем к черному ходу.
— Провозимся до ночи, — обреченно вздохнул Алан Портер.
— Такова жизнь, — ответил я и, выдернув из крепления микрофон, связался с управлением. — Говорит комиссар Грай…
— Комиссар! — отозвался дежурный. — Все криминалисты на выезде…
— Это подождет. Нужны два свободных наряда, чтобы взять под контроль оба входа оперного театра, центральный и черный. Пусть задерживают всех, кто попытается проникнуть внутрь или выйти на улицу.
— Будет сделано.
В этот момент автомобиль остановился у дебаркадера; я убрал микрофон в держатель и выбрался под сыпавшуюся с неба морось. Кинул шляпу на сиденье, положил туда же аккуратно сложенный плащ, затем избавился от пиджака. После распахнул багажник и предупредил Портера:
— Возьми винтовку и фонарь.
— Думаешь, понадобится?
— Да хоть бы и нет, — пожал я плечами, поправил наплечную кобуру и сунул в карманы брюк по массивному металлическому клипу на два патрона семьдесят пятого калибра каждый. Брюки просели и неминуемо свалились бы, не удержи их на месте ремень.
— Не простудишься? — задумчиво глянул на меня детектив.
— Ты представляешь, какая грязь там внутри? Не могу позволить себе выкинуть на помойку новый пиджак. — Я выдернул из креплений штуцер и переломил граненые стволы, дабы убедиться, что он заряжен.
Портер покачал головой и кинул в салон шляпу, а вот плащ снимать не стал.
— Плащ очистить проще, — пояснил он с усмешкой, достав из багажника барабанную винтовку и мощный электрический фонарь.
— Твое дело.
Прихватив с собой монтировку, я поднялся на дебаркадер, подобрал ключ и отпер дверь черного хода. Алан тут же включил фонарь и осветил пустой коридор.
— Подожди, — попросил я, опустился на корточки и присмотрелся к внутренней ручке. — Посвети.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});