будет ждать облегчение.
– Джори, Виви! – прокричала я со двора.
Виви выглянула из окна:
– Случилось что, аль в гости?
– Случилось! – я была одновременно радостной и грустной. Виви-то не знает, чем болен ее муж. – Но для начала я хочу поговорить с Джори, а он сам тебе все расскажет.
– Так нет его, в лесу он, с Гасконом. Вернется, не знаю, когда, обычно приходит до заката.
– Тогда скажи ему, когда вернется, чтобы немедля бежал ко мне, хорошо?
Хозяйка уперла руки в бока, склонив голову на плечо.
– Это что-то связанное с его болезнью, да?
– Виви, он сам тебе расскажет, – жалобно простонала я. – Не выпытывай.
– Скажу ему, – согласилась женщина.
Я попрощалась с Виви и, подхватив юбки, побежала по пыльной дороге к Уле.
Старушка сидела в кресле у распахнутого окна. Ветерок трепал ее седые кудри, и Уля куталась в теплую накидку.
– Здравствуй, – я приобняла бабульку за плечи, она тут же встрепенулась. Схватила меня за запястья, открыла рот, пошамкала губами, и глаза ее наполнились влагой. – Что-то болит? Мне казалось, тебе стало легче…
– А-а… – хриплый вздох сорвался с ее морщинистых губ. – Роб…
– Что? – мне показалось, что я ослышалась. – Ты что-то сказала? Давай еще, пробуй, ну!
Уля застонала, завыла и затрясла головой. Она пыталась заговорить снова, но у нее не получалось. Я же была спокойна – она почти произнесла какое-то слово! “Роб”… Она хотела сказать: “Роберт”? Значит, лечение идет успешно!
На кухне отыскала остатки каши в кастрюле, затопила печь, и, пока каша грелась, я ходила из угла в угол. Уля странно себя вела в тот раз, когда Роберт только приехал. И сейчас снова что-то хотела мне сказать о нем. Но при этом, когда мы во дворе жарили рыбу, старушка казалась умиротворенной. В голове крутилась какая-то мысль, но я никак не могла ее поймать. Она ускользала от меня, стоило мне только подумать о Роберте.
– Давай-ка пообедаем, да? – я присела на краешек кровати, поставила тарелку с кашей на колени.
Я кормила Улю с ложечки, и она съела все, что не могло меня не радовать. Все-таки бабульке становится лучше, а Роберту просто показалось.
– Еще пару недель, и ты сможешь внятно говорить, – пообещала я с улыбкой.
Старушка повернулась на мой голос, и ее сухонькие губы растянулись в улыбке. Я попрощалась с ней, прикрыла окно и отправилась дальше. Оставалось проверить Нюту с малышом, а к Барду зайду позже, когда Вероника поправится.
Дом Нюты встретил звенящей тишиной. Ярина тихонько впустила меня внутрь, тут же прижав палец к губам. На цыпочках мы прокрались на кухню, где за столом сидела белая, как полотно, молодая мать. Всклокоченные волосы она сегодня явно не расчесывала, под глазами залегли темные круги, а худенькие руки тряслись, когда она сжимала ими кружку с молоком.
– Йонас спит, – едва слышно сказала Ярина.
– Вы выглядите… болезненно, – так же шепотом сказала я Нюте.
Девушка шмыгнула носом.
– Я не спала с самых родов. Я так боюсь, что мой малыш уснет и не проснется.
– Ерунду не неси! – шикнула на нее мать. – Я тебе говорила, чтобы ты легла, я прослежу, раз тебе неспокойно.
– Нет, если с ним что-то случится, я должна быть рядом.
– Что с ним может случиться? – не поняла я. – У вас здоровенький, крепкий малыш.
– С ума она сошла, вот что, – буркнула Ярина. – Трясется над ним, и ничего не докажешь!
– Это нормально, – я с улыбкой села за стол и взяла руки Нюты в свои. Девушка перевела на меня туманный взгляд. – Я тоже волновалась за свою дочку, когда она родилась, и тоже все время прислушивалась к ее дыханию.
– Правда?
– Клянусь! Через это проходят многие мамы, но уверяю – с Йонасом все будет хорошо. Я пришла осмотреть его, но раз спит…
– Нет, вы посмотрите, посмотрите! Мне будет гораздо спокойнее.
– Я провожу, – Ярина кивнула мне.
Я ушла за женщиной в дальнюю спальню. В ней царил полумрак из-за наглухо зашторенных окон, а в воздухе витал неприятный запах кислого молока. Маленький мальчик мирно спал в колыбели, и его сопение в оглушающей тишине казалось слишком громким.
Ярина вышла, а я склонилась над ребенком. Йонас, завернутый в пеленку, дышал ровно, крошечный ротик был приоткрыт. С виду здоровый малыш, но одним внешним осмотром я не могла обойтись. Подышала на свои указательные пальцы, чтобы согреть, и осторожно, едва касаясь, дотронулась до груди мальчика. По-хорошему стоило бы его распутать из кокона, но я не могла так рисковать, решила просветить через ткань. На это потребовалось не дольше одной минуты, и я с облегчением поняла, что Йонас и правда полностью здоров.
К молодой маме вышла именно с этой новостью. Нюта вздохнула, напряжение с ее лица исчезло.
– Я вам верю, – закивала она. – Тогда я пойду посплю, да?
– Обязательно! Здоровье мамы едва ли не важнее здоровья ребенка, понимаете?
– Спи, – сказала Ярина. – Я разбужу тебя, когда Йонаса нужно будет кормить.
– С молоком все хорошо? – спросила я Ярину, когда Нюта мышкой прокралась в спальню и оттуда донесся скрип кровати.
– Сегодня было мало. Она ж не спит, не ест почти ничего. Хорошо, что ты пришла! Я уже не знала, как ей объяснить, что зря она переживает.
Ярина, кажется, и сама расслабилась. Заулыбалась, попросила меня подождать немного и ушла в кладовую. А вернулась с небольшим тканевым мешком.
ГЛАВА 18
Как оказалось – Ярина оплатила мне помощь с родами. В мешке лежали несколько картофелин, морковь, репчатый лук, маленький кулек печенья, небольшая плошка сливочного масла, три яйца, и куриный копченый окорок! Домой я возвращалась воодушевленная. Все-таки приятно осознавать, что переживать о голодных временах не стоит. Я ведь так боялась ехать в Отшельники, боялась, что нам с дочерью нечего будет есть, а оно вон как повернулось!
Дома, на удивление, было тихо и спокойно. Вероника читала книгу ничуть не уставшему Роберту, и мне даже показалось, что он выглядит заинтересованным. Надо признать, даже мне не всегда хватало терпения слушать, как ребенок еле-еле читает по слогам, после каждого слова протяжно набирая в грудь воздух. Роберт же лежал на полу на животе и, подперев подбородок кулаками, внимательно слушал сидящую на стуле девочку.
– Мамочка! – Вероника остановилась, завидев меня.
– Все хорошо? – поинтересовался Роберт, вскакивая с пола. – Мы читали о драконах, когда-то живших на островах Виверн.
– С Улей все в порядке. Скоро она сможет говорить.
– Отлично. А с Джори?
– Его я не застала дома, но Виви передаст ему, что я заходила.