ритм, и быстро отправила подарок гепарду, сопроводив его ласковой подписью: «С днем рождения, котик! Смотри, не захлебнись». Фу-уф, я молодец! Я подготовилась, я записала, я немного схалтурила с монтажом, но это уже неважно. Главное, что не струсила и не слилась ни на одном из этапов.
— У вас подозрительно довольный вид, Мара, — заметил сосед, вернувшийся в комнату и заставший меня в самом приятном расположении духа. — Наслали порчу на сотрудников ЖКХ?
— Вы переоцениваете мои возможности, — ответила я, закатив глаза. — Я всего лишь поздравила друга с днем рождения.
— Ах, друга…
Где-то в коридоре коротко пиликнул телефон, не оставив Сергею возможности сказать еще какую-нибудь гадость в мой адрес. Извинившись, мужчина вышел в прихожую, пока я ошарашенно смотрела на свой экран. Это как так получилось? Это я ему, что ли…
Пулей вылетев в коридор, я уставилась на мужчину, который как раз просматривал сообщение на серебристом смартфоне. Серебристом? Я точно помню, что он переводил мне деньги с другого телефона! У него их два? Твою ма-а-ать…
— Что-то важное? — спросила я вмиг севшим голосом.
— Да так, подарок прилетел, — ответил Сергей, чуть не доведя меня до обморока. — Помните, наши ночные покатушки?
— К-какие?
— К ветеринару. — Сосед поднял глаза и посмотрел на меня как на дурочку, а затем развернул ко мне экран своего телефона. — Пришел штраф за превышение скорости.
Я оторопело вылупилась на услужливо продемонстрированное СМС-уведомление с предложением оплатить штраф со счета мобильного телефона. Пока информация доходила до мозга, сердце подпрыгнуло к горлу, рухнуло в пятки и только потом вернулось на свое место. Еще никогда в жизни я так не радовалась государственным санкциям! Хотелось не только оплатить штраф, но и выдать премиальные блюстителям порядка!
— Я верну деньги…
— Не говорите глупостей! — сердито бросил сосед, надевая свое безупречное пальто и недовольно поглядывая на часы. — Опаздываю. Завтра зайду в восемь, как обычно. Надеюсь, в этот раз вы не проспите.
— Да, папочка, — пробормотала я, как только перед моим носом захлопнулась дверь.
Оставшись в одиночестве, я сварила кофе и удобно устроилась на кухонном подоконнике с красивой беленькой чашечкой из тонкого фарфора. Все, устала, перенервничала на пустом месте. Теперь меня отсюда только землетрясение сдвинет.
— Пррростудишься! — тут же напомнил о себе Рюк и, заработав привычное «заткнись», вернулся к своему ужину из остатков макарон.
Я полистала новости, порылась на АлиЭкспрессе и наконец призналась себе в том, что жду ответа и реакции своего любовника. Пытаясь заглушить совершенно неуместное нетерпение, я даже написала Игорю, довольно официозно поздравив его с днем рождения: пусть порадуется. Когда же нетерпение перешло в раздражение, а раздражение в сожаление, на экран смартфона выползло сообщение: «Это мой лучший подарок на день рождения. Не…». Я открыла мессенджер и прочитала полностью: «Не считая поездки на картинге в девять лет, разумеется». Спустя пару секунд гепард дополнил свое послание: «Но дух захватывает примерно так же».
Я улыбнулась, чувствуя, как внутри меня расплывается сытое удовлетворение, и набрала: «Стоило подождать?»
«Еще бы! У тебя потрясающее тело. Но, я думаю, ты и так об этом знаешь».
«Да, котик, ничего не поделаешь. Я совершенство», — напечатала я и присовокупила к сообщению смайлик, пожимающий плечами. В конце концов, я и с реальными людьми не скрываю своих недостатков. Так пусть и виртуальный знакомый знает, что я не страдаю от тщеславия, а наслаждаюсь им.
«Губки твои пухлые я тоже заценил. Не терпится засунуть что-нибудь между ними».
«Ого, ты там не на шутку возбудился, похоже».
«Ты даже не представляешь, насколько я на взводе!»
«Ух ты, а я и не знала, что здесь можно выделять слова жирным шрифтом! Как ты это делаешь?» — восхитилась я.
«Киса, я тебе это обязательно покажу, после того как жестко оттрахаю. Прямо в одежде. Прямо в твоих чертовых босоножках. Как раз будет очень удобно!»
«Оу, полегче, герой! Я, между прочим, тоже завелась, а облегчения не предвидится».
«Ты одна? Дома?» — последовал немного пугающий вопрос.
«Допустим», — осторожно призналась я.
Последовала недолгая пауза. А потом одно-единственное слово заставило меня широко улыбнуться и воодушевленно подскочить с насиженного местечка даже без всякой угрозы землетрясения.
«Раздевайся».
БЕСЕДА ПЯТНАДЦАТАЯ, РЕФЛЕКСИВНАЯ
— Аня!
Нет ответа.
— Анюта!
Снова тишина.
— Единорожка!
Молчание.
— Единорожка Снежка! — сообразила наконец я и в награду уловила шорох в шкафу и приглушенный писк.
Открыв большой зеркальный шкаф, я обнаружила очень довольную Единорожку Снежку, а по совместительству Анну Андреевну, сидящую на груде сброшенных с вешалок вещей.
— Ну и что ты устроила?
— У меня тут гнездо, здесь родятся мои малыши единороги! — В доказательство своих слов Аня указала на кучку разномастных игрушечных поняшек, пристроенных у нее под боком. — А ты будешь наша бабушка единорожка! Ты принесла нам яблок?
Ярко-голубые глаза выжидающе уставились на меня из темноты шкафа. Помедитировав на это зрелище секунд пять, я тихонько прикрыла дверцу. Не готова я что-то пока становиться бабушкой. Даже милым разноцветным единорогам.
Присев с чашкой кофе на табуретку, я закинула ногу на ногу и обвела взглядом кухню. От нее веяло теплом и уютом, даже валявшиеся в самых неожиданных местах игрушки не раздражали глаз. Старенький слоник из Лего Дупло вольготно устроился посреди стола, опустив хобот в блюдце с водой. Ему с подоконника улыбался забавный травянчик, на макушке которого начали пробиваться первые всходы. Я перевела взгляд на холодильник, усыпанный магнитным алфавитом, и задумчиво посмотрела на кучу детских рисунков и фотографию, прижатую к дверце синей «П» и желтой «М». Там мы с Андреем обнимали маленькую Анюту посреди игрового центра, где праздновали ее второй день рождения. Именинница прижимала к себе огромного плюшевого единорога и прямо-таки светилась от счастья. Надо же, ребенок вырос, а любовь к сказочным лошадкам так и не прошла.
Из комнаты донесся приглушенный грохот и писклявое «ой!». Я в задумчивости допила кофе, ополоснула чашку и пошла сдаваться на милость Анютке, которая звалась сегодня Единорожкой Снежкой и никак иначе. Уже укачивая очередную «внучку», на этот раз ядовито-зеленую, с розовым цветком на попе, я почувствовала, как сердце кольнуло странное, непривычное чувство, заставившее зябко поежиться.
Что это? Зависть? Завидую ли я условно-нормальным семьям с детьми? Или сожаление? Я жалею, что у нас с Андреем не сложилось? Тревога? Меня действительно тревожит будущее, в котором нет ни крепкого тыла в виде мужчины, ни опоры в старости в виде подрастающего поколения?
Возможность помогать растить Анюту, по-видимому, прикрыла прореху, которая рано или поздно появляется у большинства женщин. Кто-то восполняет отсутствие детей работой, кто-то