Читать интересную книгу Ар-Деко - Мария Круз

То, что встречи назначались в китайском районе, меня не удивляло. Германия вообще поддерживала погрязший в гражданской войне Китай, поставляя туда оружие и советников. А других союзников, кроме Советской России, у китайцев не было. Британия активно играла на стороне японцев, которые лезли в конфликт изо всех сил и даже оккупировали часть страны; Америка демонстративно стояла в стороне, а вот Германия помогала. Так что германская агентура, по слухам, присутствовала чуть ли не во всех Чайна-таунах в мире – об этом даже газеты писали.

А вот сегодняшняя встреча немного удивляет.

Ладно, буду втройне осторожней, искать все признаки подозрительного по ходу дела. Я вновь обошел квартал и вошел в здание с парадного хода, уже в дверях быстро расстегнув пиджак и снял «сэведж» в наплечной кобуре с предохранителя. Патрон там и так в стволе, а курок взведен. Опоздал немного, но это нестрашно, подождут. Я им нужен больше, чем они мне, похоже.

В приемной за столом сидел все тот же знакомый молодой китаец в круглых очках, и там же рядом мыл пол еще один, в рабочем комбинезоне. Вроде бы все в норме – уборка по окончании рабочего дня, но уборщик выглядит достаточно молодым и на удивление крепким для китайца. Еще один тревожный звонок. Кстати, мокрое пятно на полу совсем маленькое. Он только начал работать или просто взялся за уборку после моего звонка в дверь?

– Мистер Ван Дер Меер. – Молодой вежливо улыбнулся. – Проходите, вас ждут. – Он показал на ту же дверь, что и в прошлый раз.

Я прошел, закрыв за собой плотно дверь. В кабинете ничего не изменилось, включая Отто на прежнем месте.

– Присаживайтесь, – показал он на диванчик.

– Спасибо, но я слишком много сидел сегодня, пока постою, – улыбнулся я максимально добродушно. – И жарко, черт возьми.

– Вы давно здесь живете и еще не привыкли?

– К этому привыкнуть нельзя, можно только смириться. Я смирился тем, что постоянно страдаю от жары.

– Не хочется в климат попрохладней?

– Не думал пока об этом. Мне сложно менять места.

– Понятно. Есть какие-нибудь новости для нас?

– Новостей нет, пожалуй, – покачал я головой, но тут же, противореча сам себе, сказал: – Дошли слухи, что ирландцы, фении, тоже готовятся к чему-то большому. И вот я думаю, не аукцион ли они хотят ограбить?

– Откуда такая информация? – насторожился Отто.

– У вас свои источники, а у меня свои. Мы их друг перед другом не раскрываем, верно? – Я изобразил вопросительный взгляд.

Стук швабры о плинтусы за дверью замолк. Может быть, середину комнаты моет, а может быть, и не моет ничего. Если не моет, то опять подозрительно: китайцы если работают, то работают как надо. Или молодой в очках ему бы напомнил об обязанностях. И даже немного странно то, что они не отправили уборщика на время визита Отто. Как бы китайцы ни хранили тайны, все равно это лишние глаза.

– Знание источника зачастую дает возможность оценить правдивость информации, – сказал Отто. – Если источник не заслуживает доверия, то нет смысла ломать над чем-то голову.

– Я бы назвал это слухом, – ушел я от прямого ответа. – Но дело в том, что я не вижу никакой причины, почему бы им это не сделать. Они же здесь даже не в британской юрисдикции существуют, а аукцион этот…

– Я понял, – так же бесцветно, как он сам, ответил Отто. – Но до нас подобные слухи дошли бы быстрей. А они не доходили. Думаю, что вокруг аукциона будет вообще много слухов.

Тут надо объяснить ситуацию: несмотря на британского генерал-губернатора и статус доминиона, Большой Каир не просто так поделен на сектора. Формально за порядком следит единая полиция, но в каждом официально определенном сеттльменте она преимущественно из людей той же национальности. Дивизионы французского сектора укомплектованы преимущественно французами, в германском служат все больше немцы, в американском – американцы, соответственно. Это разумно, не возникает ненужных конфликтов с населением. Только дивизион центрального района укомплектован все больше британцами.

Маленькая же Ирландия формально входит в британский сектор, поэтому республиканцы там не живут. В основном они обитают в огромном американском секторе, в составе полиции которого множество ирландцев, сочувствующих фениям. Само движение фениев зародилось в Америке, в ирландских районах. Так что местная власть их не слишком беспокоит, а в британский и американский сектора фактически ходу нет – янки ценят свою независимость и всячески ее оберегают.

Связь фениев с ирландскими бандами из Маленьких Всех преимущественно коммерческая, но все же гангстеры всегда стараются держаться от политики подальше. Это плохо для бизнеса и привлекает лишнее внимание. Полиция в том районе спокойно берет взятки от мобстеров, потому что там, где сильна организованная преступность, слаба преступность уличная, но если возникнет явная связь с фениями, то сама сладкая жизнь полицейских нарушится и такое трогательное сосуществование окажется под угрозой, начальство начнет искать и выявлять отступников. Прикормленные полицейские станут вынужденно честными или будут уволены, преступный бизнес попадет под угрозу, никто не выиграет, и никто такого не хочет.

Вместе с тем фении избегали активно выступать со своими акциями на территории Зоны Большого Каира. Отсюда они занимались поддержкой движения республиканцев на родине, поставляя туда оружие и деньги, принимая здесь скрывающихся, раненых и выполняя функции тыла. То есть Отто по-своему прав.

И все же… аукцион – слишком большая мишень. И слишком большой соблазн, я думаю. И даже самые сдержанные могут эту свою сдержанность потерять. И то, что сказал Рауль насчет срочности закупки оружия, укладывается в эту теорию. Правда, доказательств у него нет – оружие купили бандиты, но у бандитов редко бывает спешка в таких покупках, если только они не планируют начать гангстерскую войну. Но я давно не слышал о каких-то больших проблемах между ирландскими бандами и какими-то другими: сицилийскими, корсиканскими, американскими, еврейскими и прочими. Если бы закупали корсиканцы, то это было бы понятно, но у ирландцев, насколько я слышал, с корсиканцами никакой дружбы нет, а с сицилийцами исключена.

– Отто, зачем я вам понадобился? – перешел я к делу.

Он все тем же бесцветным и безэмоциональным голосом спросил:

– Мы хотели бы знать, получили ли вы уже доступ к сейфу вице-губернатора? Не будете же вы утверждать, что у вас была другая цель сближения с его семьей, верно?

Я усмехнулся.

– Отто, это уже интимный вопрос. На который я отвечать не стану. Зачем вам подобная информация?

Все так же равнодушно, но глядя мне в глаза, он сказал:

– Нам нужна любая информация. В связи с тем, что у нас ее больше, чем у вас, мы способны делать из нее выводы, которые вы сделать просто не можете.

– Хороший ответ, – кивнул я одобрительно. – Очень хороший. Мне понравился, – но развивать мысль дальше я не стал.

– Хотелось бы услышать хороший ответ и от вас.

– Скажу, что у меня нет цели забраться в сейф к лорду Бриггсу, – соврал я нагло. – Его содержимое ничем мне не поможет.

– Роберт, – Отто вздохнул, – другого пути нет. Вы пойдете через здание «Пинкертонов». Я не имею ни малейшего представления, что вы намерены делать там с охраной, но взломать эту дверь самостоятельно у вас не получится без десяти или двадцати часов с ней наедине, со всеми инструментами и автогеном, а этого времени «Пинкертоны» вам точно не предоставят. Штурмовать аукцион бесполезно, это все понимают. Все новые люди вокруг семейства Бриггс хотят попасть именно в сейф.

– И что? – поощрил я его к продолжению.

– Вы на мой вопрос не ответили.

Вот как не с человеком говоришь, а с машиной какой-то, вообще интонации не меняются. Интересно, он женат? А если женат, то как жена его выдерживает?

– Нет, я в сейф пока не попал. – Я испустил глубокий вздох разочарования. – Как только я в него заберусь, обещаю подумать над тем, стоит ли вам об этом говорить. Потому что мне не нравится, как развивается этот разговор. Я начинаю подозревать, что вы ставите сразу на всех лошадей, а еще хотите за мой счет уравнять их шансы. – Я свел ладони горизонтально, изображая некую аллегорию равенства. – Поскольку я одна из лошадей, мне нет смысла терять возможное преимущество. Думаю, что мы достаточно насладились обществом друг друга на сегодня.

И что он сделает теперь?

– Не надо горячиться. – Непробиваемый Отто остался непробиваемым. – И делать опрометчивые шаги. Это не в ваших интересах. Нам кажется, что вы уже туда попали, потому что собираетесь завтра покинуть «Ритц». Думаю, что вам лучше пока пожить у нас…

Он не понял одного, того, что я ожидал проблем и был к ним готов. Поэтому, едва он шевельнулся, я ногой успел толкнуть в его сторону увесистый медицинский табурет на колесиках и одновременно выхватил из кобуры пистолет.