Каррина громко засмеялась:
— Ну что, дорогая Элена. Думала, сможешь мешать безнаказанно всем моим планам? Настала пора расплаты!
Глава 52
Тем временем Иль Кан носился по крепости словно яростный ураган. В округе не было и следа Аса Кая, отчего уверенность, что его бывший друг причастен к похищению Элены росла и укреплялась с каждой секундой.
Девушки безуспешно пытались остановить взбешённого лидера, но распаляли его ещё сильнее.
— Ты не можешь обвинять его без доказательств! — взывала к голосу разума Ханн.
— Тогда где его черти носят? — спокойный и уравновешенный генерал кричал, не сдерживаясь. — Я велел ему не покидать крепость! Он дважды нарушил мой приказ! Он виноват в том, что случилось с Эленой и прекрасно осознаёт, что я с ним сделаю, когда он вернётся в крепость!
— Остынь! — повысила голос Расана. — Ханнала права, пока нет прямых доказательств вины Аса Кая, никто не вправе обвинять его в похищении Элены!
— Я выбью из него признание вины в два счета!
— Генерал сошёл с ума из-за женщины? — не унималась Сана. — Лидера отличает холодная голова и ясный разум! Заглуши сердце, Иль Кан! Элена виновата не меньше Кая. Приказ касался всех нас! Какого дьявола её понесло в лес после заката?
— Хватит! — Сарайя не выдержала и закрыла руками уши. — Вас слушать тошно! У нас, в Даркайне, сначала спасают, а потом уже ругают!
— Спасают? — всплеснула руками Сана. — Найди дурака, который осмелится пробраться в Имперский Двор, кишащий врагом, чтобы… Даже не думай об этом, Иль Кан!
— Значит, ты готова оставить Элену на растерзание солдатам Чёрного Императора? — тихо спросила лекаршу Ханн. — Меньше всего я ожидала подобные слова от тебя.
— Ханнала, поверь, — взмолилась Сана, нервно заламывая пальцы. — Я переживаю за Элену не меньше вашего, но я пытаюсь взглянуть правде в глаза. У нас нет возможности вытащить её оттуда! По крайней мере до тех пор, пока к нам не придёт подмога из Даркайна.
— Я сделаю это, — решительно произнёс Иль Кан и, не обращая внимания на испуганные возгласы подруг, направился в оружейную.
Расана с Ханн побежали за ним, оставив Сарайю с грустной улыбкой смотреть им вслед:
— Они поймут только тогда, когда сами полюбят так сильно, что ты без раздумий жизнь отдашь за дорогого тебе человека.
— Я повторяю вопрос, мятежница, назови точное местонахождение бывшего генерала Иль Кана! — огромный широкоплечий мужчина повторял вопрос снова и снова в разных вариациях, сопровождая их издевательскими ударами по лицу пленницы.
— Я не знаю, кто такой Иль Кан, — тихо, но твердо отвечала она, глядя прямо в глаза мучителю, распаляя его ещё больше.
— Играть со мной вздумала? — не выдержал дознаватель и изо всей силы ударил Элену в живот.
В самый последний момент Элена успела хоть как-то сгруппироваться, но это не помогло. Острая волна боли прошла с ног до головы, и она почувствовала, что её вот-вот вырвет.
— Я, кажется, нашёл твоё слабое место, — ухмыльнулся садист, и ударил Элену ещё раз, отчего она непроизвольно закричала и начала хватать воздух ртом.
— Ты будешь говорить? — спросил он, предчувствуя скорую победу над упрямой пленницей.
Элена с ненавистью посмотрела на него, и, собрав последние силы, плюнула ему в лицо.
— Убью, генеральская шлюха! — закричал дознаватель и принялся осыпать её градом ударов, не заботясь о том, куда бьёт.
Элена сжала зубы до скрипа, чтобы не раззадорить мерзавца криками боли, полыхающей в каждой клеточке её тела. Сознание заволокло кровавым туманом и она молилась Высшим Силам в надежде отключиться и больше не чувствовать невыносимых страданий.
— Император обещал меня щедро наградить, если ты заговоришь, — злобно произнёс мучитель. — Хочешь лишить меня вознаграждения?
— Катись в Преисподнюю.
— Что же, тогда я возьму то, что послужит неплохой компенсацией: подстилку беглого генерала, — добавил он, протянул к ней руку, и с силой сжал грудь измученной девушки через плотную ткань рубашки.
Элена в ужасе смотрела на него, боясь даже думать о том, что последует дальше. Хотелось кричать, но силы её стремительно покидали, а дознаватель, не встретив сопротивления, распалился ещё сильнее.
— Я тебя так оприходую, что на коленях просить будешь добавки и даже не вспомнишь об Иль Кане, — ухмыляясь, прохрипел мучитель и, сжав её челюсть грязными пальцами, впился ей в губы, пытаясь просунуть язык как можно глубже в её рот.
Элена в панике пыталась отстраниться, но не могла. Любое движение отдавалось жуткой болью, она пыталась кричать, но страх сковал льдом её горло. От отчаяния в её голову пришла безумная мысль, но это было единственным шансом на спасение.
Она расслабилась. Стражник чувствуя, что сопротивление исчезло, удвоил пыл. Но тут Элена резко сжала зубы так, что большая часть языка осталась у неё во рту, а дознаватель с диким криком отпрянул от неё, и принялся от боли молотить руками по стене.
Элена с отвращением выплюнула кусок чужой плоти и ощутила горячие струи крови, струящиеся по подбородку.
Услышав вопли ей мучителя, в комнату прибежала подмога. Они без слов поняли, что произошло. Один стражник быстро увёл пострадавшего, остальные молча принялись избивать девушку с такой силой, что она почти сразу потеряла сознание.
Глава 53
Скрывая лицо под капюшоном плаща, подбитого серебристым мехом, точь-в-точь как носили приспешники Чёрного Императора, Иль Кан стремительно приближался к городским воротам Кэррей.
Оставалась самая короткая, но в то же время самая сложная часть его плана: попасть в город, минуя стражу. По приказу тирана, охранники тщательно досматривали каждого, кто желал пройти через ворота, поэтому, генералу срочно нужен был безотказно работающий план.
К счастью, удача благоволила ему в эту ночь. По главной дороге в сторону города направлялся обоз, состоящий не менее чем из десятка телег, гружёных свёртками с дорогой тканью и сундуками. Торговцы, сидящие в телегах, дремали, а двое человек из охраны ехали впереди, лениво перебрасываясь шутливыми фразами.
Генерал улучил момент и запрыгнул в самую последнюю телегу с глубокими бортами. Торговец, дремавший на мягких тюках, сонно захлопал глазами, но Иль Кан успел нырнуть на дно и замер, не дыша.
— Показалось, — зевнул мужчина и через минуту огласил окрестности громким храпом.
Приблизившись к городским воротам, торговцы выстроились в одну линию перед телегами и с плохо скрываемым раздражением наблюдали, за тем, как бесцеремонно имперские псы разрезают тюки с товаром и разбрасывают его по всем телегам, скидывая часть дорогих тканей на пыльную и грязную дорогу.
Телеги медленно, одна за другой, въезжали в городскую черту и вот настал очередь последней. Иль Кан, был напряжён