лишь вспомнить на секунду, как убегала оттуда от похотливого братка, как на лбу выступает пот. Но, с другой стороны, Антона держат там, Макс вполне может спуститься в подвал и… пытать его. А если он все-таки решил его отпустить? Хм. От меня-то он чего хочет?
Вздохнув, я взяла садовые ножницы, на случай, если придется защищаться, и обошла дом. По дороге все время оглядывалась. Однако во дворе было тихо. Видимо, громила не соврал: братки действительно уехали по делам. Что ж, это даже к лучшему. Их присутствие меня здорово напрягало.
Когда зашла в сам гараж, замерла от удивления: машины Ворона не было. Странно, обычно он ставит ее сюда. Осторожно, почти крадучись, подошла к двери, ведущей в подвал, дернула ее и прислушалась. Тихо. Даже стонов не слышно. Только сыростью пахнуло и мурашки по коже побежали. Что-то здесь нечисто, нужно убираться да поскорее.
И все-таки, чтобы окончательно убедиться в том, что Ворон не ждет меня внизу, я спустилась на одну ступеньку вниз и громко спросила:
— Макс, ты здесь?
Ответа, конечно же, не дождалась. Что за шутки? Зачем меня позвал сюда тот громила? Может, это какая-то ловушка? Ну уж нет, туда я больше не спущусь. Ни за что! Странно, что Антона не слышно. Может, его уже и в живых нет? От этой мысли мне стало нехорошо. Сердце заколотилось где-то у горла, и я, немедля ни секунды, бросилась бежать. К счастью, за мной никто не погнался.
У крыльца никого не было. Покрутившись на улице с минуту, я все же решила прихватить ножницы с собой. Судя по всему, здесь по-прежнему небезопасно. А может, я просто тронулась умом, раз отовсюду жду подвоха, но осторожность не помешает.
Я замерла посреди гостиной, когда услышала шум на кухне. Мария еще не ушла? Стоп. Кажется, сегодня у домработницы нерабочий день. Тогда кто там шуршит? Я кашлянула, привлекая внимание. Шорох прекратился, но никто не вышел. Это настораживало. Тот, кто находился на кухне, явно не хотел, чтобы его заметили.
Сжав ножницы покрепче, я тихонько, на цыпочках, двинулась туда, откуда слышался шорох. По спине гулял холодок, а сердце пропускало удар за ударом. Пока шла, навыдумывала себе кучу всего: это или тот амбал, или вор, или — безумие, конечно, но мало ли — Антон сбежал… Но когда очутилась на пороге, облегченно выдохнула: это оказалась всего лишь… Ульяна.
— Фу, ты меня напугала, — я смахнула испарину со лба.
Сестра Макса презрительно приподняла одну бровь:
— Это ты меня напугала. Ножницы убери! Ходят тут всякие… посторонние… И где вас таких, находят.
Хотелось мне ей ответить, но я решила не разводить скандал. Причем Ульяна явно не в настроении. Кстати, я застала ее именно в тот момент, когда она наливала себе рюмку виски. Видимо, стащила бутылку из бара и решила незаметно распить. Но почему не в своей комнате? Перевела взгляд и увидела на диванчике небрежно брошенную шубку.
— Уже уходишь? — догадалась я.
— Не твое дело, — отрезала Ульяна. — Если не ошибаюсь, ты пришла, чтобы проверить кто здесь шумит…
Я кивнула.
— Проверила? Все, свободна.
Она демонстративно отвернулась, а я не стала ее злить. Тем более общаться с ней то еще удовольствие. Минут через десять, стоя у окна в своей комнате, я увидела женскую фигуру во дворе и сразу поняла, что это Ульяна. Странно, что она ушла пешком, а не на машине. Вообще все здесь сейчас странно. Непонятно, что вообще происходит. Братки уехали, а один остался. Еще и Макса, как назло, нигде нет. Я обошла все возможные комнаты, вышла на крыльцо, дошла до калитки — безрезультатно. Даже несколько раз поднялась в кабинет, подергала дверь, но и там оказалось закрыто. На звонки он не отвечал. Неужели что-то случилось? Нервы начинали плясать канкан.
Около часу ночи я все же легла в постель. Долго прислушивалась к звукам, но в доме висела тишина. Чувство тревоги вернулось. Теперь я ни минуты не сомневалась: что-то произойдет. Я строила гипотезы, пыталась предугадать, что именно, но мозг выдавал какие-то бредовые варианты. Почему-то думалось, что толстячок выйдет на след Ворона и утром здесь уже будут вооруженные до зубов другие братки. Меня припрут к стенке, а Ворона начнут допрашивать…
Закрывая глаза, я еще не знала, что утром меня объявят предательницей и вынесут смертный приговор. Ведь из группировки Ворона никто не уходит добровольно. Только вперед ногами…
***
Я проснулась оттого, что кто-то тряс меня за плечи. Причем так сильно, что на секунду показалось, голова сейчас отвалится.
— Что такое? — сонно пробормотала, с трудом разлепляя глаза.
— Вставай! — послышался знакомый сиплый голос. — Вставай, сучка, иначе я сам тебя потащу!
Ничего не понимая, я моргнула и вздрогнула, увидев Аллигатора. Его и без того суровое и неприятное лицо сейчас внушало страх. Да такой сильный, что хотелось кричать и бежать куда глаза глядят. Но я замерла в кровати, боясь пошевелиться.
— Ты оглохла?! — взвился Аллигатор и скрипнул зубами. — Вставай, давай, пока я не придал ускорения!
— Что случилось, можешь сказать? — пискнула я, чувствуя дрожь во всем теле. В глазах бандита стояла такая ярость, что, казалось, его сейчас разорвет изнутри.
— Дурой не прикидывайся!
— Я не прикидываюсь…
— Вставай давай, идиотка, кому сказал! — он так сильно тряхнул меня за плечи, что я взвизгнула и чуть не упала с кровати.
— Ничего не понимаю… Можешь не орать, а нормально все объяснить? — всхлипывая, попросила я. С трудом поднялась, не обращая внимания на головокружение, и начала одеваться. Аллигатор смотрел хмуро и неприязненно. Даже когда пришлось предстать перед ним в нижнем белье, — даже бровью не повел. Никаких привычных издевок и подколок, лишь суровое равнодушие. И от этого паника только разрослась.
— Это ты должна нам все объяснить, — тяжело дыша, процедил он. — И мой тебе совет: не выкручивайся, а говори правду, так, как есть. Или мы сами тебя разговорим. У нас опыт большой в плане пыток. Еще и не таких ломали.
Меня передернуло от его слов. Влезла в джинсы и свитер, закрутила растрепанные волосы в жгутик и молча направилась за Аллигатором, пытаясь