к Сапфировой, то ли к Полетаевой, а возможно, и к ним обеим. – Я съезжу в Утёсово, у меня там дела.
– За продуктами, Максимушка?
– Да и позвонить надо.
– А вам не нужно в Утёсово, Таисия Игнатьевна? Максим может подвезти, – предложила Софья Карповна.
– Нет, спасибо – Сапфирова для проформы сделала вид, что подумала. – Я завтра в автолавке отоварюсь.
Через несколько минут Холмс тепло распрощалась с гостеприимным математиком и более прохладным реаниматологом. Полетаева и Сапфирова обещали друг другу обмениваться информацией. Егоров тоже подтверждающе кивал головой.
– Долго вы у нас еще отдыхать планируете? – перед самой калиткой поинтересовалась Таисия Игнатьевна.
– Да недельку-то точно еще, а то и две, – ответила Софья Карповна.
– Это как милиция решит, – высказался зять.
– И то верно, Максимушка, – согласилась теща. – Какой ты у меня умный!
«Проболтали целый час, а вроде бы совершенно ни о чем, – с неудовольствием подумала Холмс. – Какой-то вязкий разговор с этой Полетаевой, как тянучку жевали. Да и зять тоже, хотя, казалось бы, чуть поконкретней отвечал. Короче, – подвела «охотница» невеселый итог. – Толку, похоже, никакого».
Беспокоиться, однако, было некогда – ее ждала новая дичь в лице супругов Штеменко.
Тут, надо сказать вам, уважаемые читатели, нашей великой сыщице повезло: дома у своей подруги Ольги Павловны Арсеньевой она обнаружила шестилетнююю Свету, дочку Штеменко, которую привели поиграть с семилетним Петей, внуком Арсеньевых.
Таисия Игнатьевна издалека заметила девочку во дворе и совершенно правильно предположила, что это и есть дочка молодого предпринимателя.
– Привет, Ольга, – поздоровалась с подругой через забор Холмс.
– А, Тася! С приездом, – обрадовалась Арсеньева. – Заходи.
Сапфирова не преминула воспользоваться разрешением и уже через несколько минут весело общалась с маленькими Петей и Светой.
– Родители-то скоро придут?
– Да уж должны, – взглянула Арсеньева на часы. – А вот и они.
– Вы незнакомы? Таисия Игнатьевна, – представила подругу хозяйка дома.
– Олег, а это моя жена Алевтина. Я, кажется, видел вас вчера в деревне.
– Да, я только вернулась из санатория. Скажите, мы можем поговорить? – обратилась Холмс к супругам.
– А о чем? – слегка растерялся предприниматель.
– Дело в том, Олег, что я помогаю нашей милиции расследовать убийства, случившиеся в деревне. Следователь предоставил мне протоколы, которые я внимательно изучила и мне бы хотелось теперь пообщаться с вами обоими лично. Надеюсь, вы не слишком торопитесь?
Супруги переглянулись, не зная, что ответить.
– Пусть еще дети поиграют, – пришла на выручку Ольга Павловна. – А я вам соображу чайку-кофейку.
Бросив оценивающие взгляды на увлеченных игрой детей, Штеменко не нашли повода отказаться.
– Ну вот, угощайтесь, – налила хозяйка кофе Алевтине.
Олег и Таисия Игнатьевна выбрали чай. На столе также появились ваза с шоколадными конфетами и тонко нарезанные дольки лимона.
– Ну, не буду вам мешать, – заторопилась Арсеньева. – Чаёвничайте на здоровье, а я пока за детьми пригляжу, – и подмигнув «Холмсу», которая тут же отмигнулась в ответ, хозяйка с достоинством выплыла из летней кухни.
– Скажите, Алевтина, – Таисия Игнатьевна, подумав, решила обратиться к ней первой:
– Есть ли кто-нибудь в деревне, кто, если бы оказался убийцей, то это не вызвало бы у нас удивления? – несколько коряво сформулировала вопрос Холмс.
– Ну… я не знаю, что и сказать… – наконец переварив смысл вопроса, проговорила Аля.
– О, я обращалась лишь к вашей женской интуиции, меня интересует любое впечатление.
– Ну, если любое, то тогда… вот, пожалуйста, выдра эта крашенная, парикмахерша… вот насчет нее я бы совершенно не удивилась бы! – эмоционально высказалась Штеменко.
– Ну, а вы, Олег? – резко переключилась Сапфирова.
– Увы, я не могу похвалиться такой интуицией, – хладнокровно улыбнулся предприниматель.
– Ну а как насчет поисков клада и кусков карты? – в тон ему спросила Холмс.
– Я что-то где-то об этом слышал, – уже осторожнее произнес Штеменко.
– То есть, сами вы в руках такой карты не держали? – продолжала наступать Сапфирова.
– Да и во сне не видал! – энергично открестился Олег.
– А я даже и не слышала об этом ничего, – заявила Аля, хотя ее никто и не спрашивал.
– Ничего больше не добавите к своим показаниям? – сделав несколько глотков ароматного чая, поинтересовалась Холмс.
– Я уж и показаний своих толком не помню, – Штеменко неторопливо развернул обертку, положил конфету в рот и аккуратно сложил фантик.
К нему вернулось обычное хладнокровие.
– Странно, вы еще молодой, – не удержалась подпустить шпильку Холмс, но сделала это как-то вяло, понимая, что разговор зашел в тупик.
– Ну а вы, Алевтина, может у вас память получше? – на всякий случай спросила Холмс.
– На память не жалуюсь, но ничего нового не вспомнила, – не растаяла от комплимента Штеменко.
И не дожидаясь новых вопросов, сама обратилась к Сапфировой:
– А куда бы вы посоветовали сходить за брусникой?
Глава 31
Знакомство с Робинзоном
– Обязательно вам покажу, – неторопливо сделав глоток чаю, ровным голосом пообещала Таисия Игнатьевна. – А о чем еще вы беседовали с покойной Гляссер накануне ее убийства? – нанесла ответный удар Холмс.
– Света у нас девочка любознательная, мы хотели, чтобы Екатерина Антоновна рассказала ей что-нибудь интересное из истории здешних мест, – моментально нашелся молодой предприниматель.
– Про клады, например? – Холмс не преминула отметить, что молодой предприниматель запомнил имя-отчество экс-директора.
– Про клады, кажется, тоже. А вы спросите у Светы, – предложила Аля.
– Если вы не против…
Когда все трое вышли во двор, родители подозвали девочку.
– Света, помнишь мы были у пожилой тети, она еще рассказывала про хитрого купца?
– Да, мне очень понравилось, мама, тетя очень умная. А можно, мы снова к ней пойдем?
– Тетя уже уехала, Светик, – быстро ответила мать. – А вот эта тетя, – показала она на Сапфирову. – Она интересуется сокровищами, в земле зарытыми. Ты не помнишь, та умная тетя, что-нибудь рассказывала про закопанные сокровища?
– Их еще называют кладами, – вставила Сапфирова.
– Да! – обрадованно сообщила девочка. – Та тетя про сокровища одного князя рассказала, я только забыла, как его зовут. Было очень интересно.
Таисия Игнатьевна, широко улыбаясь и угостив девочку позаимствованной на кухне конфетой, поблагодарила сначала Свету, затем Штеменко, которые нарочито тепло попрощались с Сапфировой; попрощалась она также с Арсеньевой, с маленьким Петей и, посулив девочке съездить в Утёсово за мороженым, с веселым видом отправилась восвояси.
* * *
Около дома Сапфировой Холмса ожидал Ватсон.
– Ну, как успехи, Шерлок? – поинтересовался он.
– Вот даже как? – прищурилась Таисия Игнатьевна. – Ну что ж, Ватсон, заходите.
– Я думаю, вы уже пили чай, Володя, – уверенно произнесла хозяйка с улыбкой, глядя на гостя.
И не дожидаясь ответа, продолжила:
– Пока я еще не готова назвать убийцу.
– Ну а все-таки кто-нибудь вызвал у вас подозрения? – не отставал Скворцов.
– Давайте лучше прогуляемся