старший. Не по возрасту, я имею в виду, ты командир в моё отсутствие.
— А вы, ты куда, папа? — спросила воровка.
— Ещё раз услышу от кого-нибудь из вас вы, голову оторву. Ну сколько можно? Пробегусь до дороги, судя по всему, там тракт. Подслушаю, определюсь точнее, где мы находимся. Проще будет при втором нашем перемещении.
Оставив помощников на привале, попаданец ушёл в сумрак и побежал в сторону доносившихся звуков. Находясь в царстве подруги Тани, он мог спокойно двигаться сквозь любые преграды, чем и воспользовался, игнорируя деревья и заросли на своём пути. Вскоре Немченко различил скрип тележных осей, а затем и выскочил к дороге.
Оказалось, что это не торговый караван или крестьянский обоз, как он подумал на подходе. Гнали кандальников. Кто-то из осуждённых брёл, тяжело переставляя закованные в цепи ноги, кого-то везли на телегах. Задачи уморить каторжан не было, тем более, что не все из них преступники, убийцы, грабители или воры, наверняка есть и обычные должники.
В середине колонны ехал фургон с начальством, в него-то Андрей и залез. Ему понадобилось всего минут десять, чтобы выяснить местоположение. Да, он действительно находится вблизи Вишни, всего в пяти милях от города. Теперь ему легче стало проложить маршрут следующего перемещения.
Предоставив кандальников и их охрану собственной судьбе, попаданец выскочил из фургона, поморщившись при виде закованной девчонки, которую по требованию капитана волокли в командирскую повозку, также бегом вернулся к своим временным детям. Когда-нибудь у него будут настоящие, а пока придётся довольствоваться этими.
Глава 17
К своим спутникам Андрей вернулся, не выходя из тени, поэтому застал забавную картину — Аля измывалась над Жорой. Не в том смысле, что делала ему больно или обидно, а вовсе даже наоборот, включила на всю катушку обаяние и заигрывание. Развлекалась плутовка, а воспитанник сидел красный как варёный рак, отводил взгляд и смущённо мямлил в ответ.
— Господин, наш папа, ушёл. В лесу же непривычно для меня. Страшно. — она придвинулась к Жоре ближе, и тот дёрнулся, но смог заставить себя остаться на месте. — Хорошо, когда есть такой защитник, не только красивый, а ещё и мужественный. Правда, ты почти мастер меча?
Гадюка очень красивая девушка. На парня, по прежнему девственника, хотя вполне уже готового к плотской любви, нехитрые уловки спутницы действовали завораживающе.
— Ничего тут не страшно. — ответил он. — А про мастера меча, так «почти» не считается. — повторил Жора одну из сентенций наставника.
— Так, Аля, прекрати. — Немченко вышел из сумрака прямо перед носом соратников.
— Что прекратить? — сделала невинное лицо Гадюка.
— Сама знаешь. Не смущай брата. И не забывай, кто мы по легенде. Не допущу в команде кровосмешения. А ты чего краснеешь? — спросил у парнишки. — Когда надо со сверстницами, так ты орёл, а тут вдруг сник. Ладно, шутки в сторону. Аль, раз такая бойкая, первой повтори, о чём мы тут разговаривали.
Мозги у обоих помощников землянина работали как надо. Легенду оба запомнили отлично, так что, не только в нынешней ситуации, но и на будущее, Андрей посчитал, что толк из них будет. Впрочем, он и раньше в Жоре и Гадюке не сомневался, особенно, в воровке. Удивительной выживаемости и приспосабливаемости девица.
То ли внутренние часы у Немченко сбились, то ли перерыв между возможностью повторного применения теневого пути всё-таки короче или время так быстро пролетело, но сигнал от Тани о готовности заклинания поступил неожиданно.
— Отец? — Гадюка заметила, что господин оборвал свою речь на полуслове.
— Собираемся. — дал он команду. — Посмотрите по сторонам внимательней. Ничего не забыли? Тогда вперёд.
В этот раз он тоже не сильно промахнулся, даже, можно сказать, переместился весьма точно, на виду предместий Ровены. Сам город был скрыт дубровником, лишь макушка одной из башен чуть проглядывала над кронами деревьев.
— Это и есть столица Миллета? — Гадюка, сделав шаг в сторону, увидела в просвет между кустами хибары бедняков.
— Должна быть она. — кивнул Немченко. — Других городов поблизости быть не должно.
— Пойдём туда? — Жора поправил лямку сумы, висевшей через плечо. — По виду ничем от наших Нагабина или Далия не отличается.
Андрей положил руку на спину воспитанника.
— А ты чего надеялся увидеть? — усмехнулся. — Дома из золота? Как видишь, в соседнем королевстве ничуть не лучше, чем у нас. Впрочем, выводы делать рано. Знаешь, что самое тяжёлое в профессии разведчика? Ждать. Вот этим мы опять и займёмся. Через ворота не попрёмся, лишние вопросы возникнут. Кто такие, почему пешком и прочее.
— Надо было лошадей взять. — Аля скинула походный мешок на траву.
— Умная? И потом убивать время и силы на то, чтобы их пристроить, следить за уходом? Спасибо. Располагаемся на травке и дышим свежим воздухом. Когда ещё такая возможность выдастся?
Олу Рею природной романтики хватило во время нииторской войны, а вот его спутникам этого в жизни явно не хватало, так что, оба отнеслись к его словам с заметным удовольствием, тем более, что их самозванный папа превратил привал в пикник. Даже научил лепёшки и колбаски поджаривать над костром. Жора-то ладно, только ведь и прославленная в узких фожских кругах воровка Гадюка, и та вела себя у небольшого костра будто молоденькая девчонка.
Свою роль в отличном настроении помощников землянина конечно же сыграл магический метод перемещения. Такое никогда не надоест пассажирам, условно, а не машинисту, то есть, благородному Анду. Для него-то это работа, а не круиз.
Время пролетело быстро.
— Хватит дурачиться, нам пора двигать дальше. — поднялся с травы попаданец. — Аля, прячь свои волосы и выражение лица сделай туповатое, как ты умеешь.
Проблему своей яркой красивой внешности, излишне привлекающей возбуждённое любопытство мужчин и завистливое женщин, воровка давно научилась решать. В её ремесле это было жизненно необходимо.
Косынку на голову, потупившийся взгляд, чуть приоткрытый как у дурочки рот — и вот уже перед почтенным Джеймсом Бондом и Жорой стоит их дочь и сестра, обычная молодая простолюдинка, симпатичная, но не более того.
Солнце уже клонилось к закату, но день ещё и не думал уступать свои права, на улицах Ровены было очень многолюдно.
Оказавшись внутри стен, рядом с какой-то из многочисленных базарных площадей, Немченко не выпустил рук помощников из своих. Заметил неприметный узкий проулок, образованный высокими заросшими бурьяном заборами каких-то складов, и направился