— Ах, да! — он хлопнул себя по лбу. — Конечно, Шварценеггер. Но вот есть еще «Хищник-2», так там — я!
— Ну, так я, должно быть, ваш смотрела! — облегченно рассмеялась белокурая Мэри, окончательно завершив цитату.
Тем временем Игорь взобрался на стол с фужером в одной руке и бутербродом в другой и призывно помахал рукой.
— Дамы и господа! — провозгласил он. — Прошу тишины — сейчас будет тост. Друзья! В этот знаменательный день мы рады присутствовать на торжестве в честь именин нашей дорогой… э-ээ…
— Мэри, — подсказал Паша.
— Да! Так вот. Я, капитан Гурей, заявляю, что настоящее пиратство — это искусство, а истинное искусство всегда бессмертно! И я хочу пожелать…
Неожиданно в раскрытом иллюминаторе салона возник растрепанный Капитан Флинт, повращал глазами и разинул клюв.
— Нет бога! — крикнул он, — кроме Кру-Кру, и капи…
Игорь выхватил из-за пояса пистолет и, почти не целясь, пальнул в иллюминатор. Маленькое помещение заволокло едким пороховым дымом. Все чихали и кашляли.
— Попал? — вполголоса спросил Игорь. Я пожал плечами — дым рассеялся, и стало видно огромную дыру рядом с иллюминатором. Галчонок исчез. Гости были немного напуганы, но Хозяин не растерялся и, подняв бокал, воскликнул:
— Да здравствуют пираты!
И в этот момент снаружи громыхнул пушечный залп!
— Что это?! — взвизгнула виновница торжества.
— Салют! — крикнул Паша. — Салют в твою честь, дорогая!
Игорь, мельком глянув на часы, резво подбежал к нам.
— Кончай свой брачный танец! — прошипел он. — Тоже мне, Жан Клод Как Дам… Пора сматываться — это наши палят. Если мы их не остановим — они всю яхту в щепки разнесут.
Все были уже снаружи. Игорь, деловито свернув скатерть со всем содержимым в громадный узел, взвалил его на плечо и, подбадривая Пашу тычками, вывалился на палубу.
— Куда?! — кричал тот. — Я не хочу!
Завидев нас, стрельбу на «Гончей» прекратили. Игорь откланялся, и мы, перебравшись на борт бригантины, обрубили абордажные канаты, и «Гончая» словно призрак растворилась во тьме.
Игорь развернул скатерть и теперь расставлял на ней трофейные тарелки. В большой корзинке горкой лежали миндальные пирожные.
— Чур, мне пять штук! — воскликнул Игорь, завидя их. — Я пока еще Капитан!
Быстро разделавшись со всеми блюдами, мы распили в честь удачно проведенной операции бутылочку вина и расположились на отдых.
— Надеюсь, они на нас не обидятся, — заметил я. — Хоть будет что потом дома вспомнить. Не часто в наше время встретишь пиратов.
— Все это хорошо, — заметил Витя. — Но что дальше? Так и будем промышлять мелким каперством?
Все замолчали — вопрос был далеко не праздный. По меткому выражению Командора, экипаж имел обыкновение есть три раза в сутки, и теперь встал перед дилеммой — грабить или не грабить. Игорь задумчиво отправил в рот последнее пирожное и стряхнул крошки.
— Что-нибудь придумаем, — примирительно сказал он. — А пока что поплывем к островам.
— А я свой адрес оставил! — похвастался Паша. — Этой… которая на яхте. Как думаете, она напишет? Мэри обещала…
— Заладил: «Мэри! Мэри!» — осадил его Предводитель. — И чего ты в ней нашел? Ни кожи, ни рожи, ни спереди, ни сзади… одни глаза на лице. У нее, между прочим, волосы крашеные и зубы вставные.
— Волосы… зубы… крашеные… — растерянно пробормотал Паша и умолк.
— Дима, заступишь на вахту, — приказал меж тем Игорь. — Остальным — отбой.
Я встал к штурвалу. Все огни были потушены, лишь в нактоузе светилось круглое желтое окошко компаса. Снасти корабля тихонько поскрипывали.
— Да! чуть не забыл, — Игорь в ночной рубашке и колпаке выглянул из дверей каюты. — Увидишь корабль — немедленно буди меня. Ясно?
— Ясно… — вздохнул я. — Спокойной ночи.
Глава 17
Новое украшение бригантины. Командор и его лекция. Снова призрак. Охотники за привидениями. Последний удар.Миновала неделя. Жара ушла, сменившись облачной прохладой и свежим ветром, под напором которого бригантина летела как на крыльях. Мы занимались обычными своими делами — поддерживали порядок на судне и вели наблюдение за морем. Паша всерьез готовился к экспедиции в корабельный трюм, но почему-то всякий раз ее откладывал. И ладно, если бы дело было в нас — мы вовсе не отказывались сопровождать его, — просто боцман сам под разными благовидными предлогами уклонялся от похода.
— Завтра, — отбояривался он, — у меня дел сегодня куча.
Сегодня Пашке опять было не до рейда — после недельного пребывания статуи в кубрике он загорелся идеей приспособить ее в качестве носового украшения бригантины и теперь торопливо отпиливал постамент. С кормы слышался скрежет ножовки и проклятия в адрес очередного сломанного полотна. Опилки сыпались на вспотевшего Пашку, и вскоре его самого стало трудно отличить от статуи. Стоящий рядом Капитан Флинт с интересом наблюдал за ходом работ.
— Зря ты это затеял, — хмуро сказал Виктор. — Первый же шторм сорвет такую тяжесть.
— Что ты понимаешь! — пропыхтел Паша, не переставая орудовать ножовкой. — Мы ее проволокой прикрутим…
— Хоть гвоздями прибей — все равно сорвет.
— Не сорвет.
— Сорвет.
— Не сорвет. Красиво будет! А, ч-черт…
Что-то щелкнуло, Паша покосился на сломанное полотно, отложил ножовку и вручную отломил статую от постамента, благо, пилить оставалось — всего ничего.
— Помоги.
Подхватив бронзового атлета, они с пыхтением отбуксировали его на нос и прикрутили к бушприту. Рука изваяния была занесена над головой, как бы для замаха, и вид у нашей посудины был теперь совершенно невообразимый. Паша подмел палубу, поплескался у рукомойника и покатил бронзовый цилиндр к борту, намереваясь столкнуть его в воду.
— Подожди, — остановил его Игорь. — В хозяйстве пригодится.
— Для чего? — опешил боцман.
— Я из него гнет для огурцов сделаю.
Паша пожал плечами, но перечить не стал и под руководством Капитана уволок тумбу к нему в каюту. «Ставь сюда», — распорядился тот. Послышался грохот и душераздирающий вопль, затем из люка показался Паша с задумчивой миной на лице.
— Кто кричал? — спросил Олег.
— Где? А… Флинта зашибли… Слушай, Олег, где Игорь хочет разжиться огурцами?
— Понятия не имею. В Австралии, наверное.
— Может быть… — поправив на затылке свою тюбетейку, Пашка спустился на камбуз и загремел сковородками — сегодня была его очередь дежурить, и он собирался приготовить жареные бананы с селедкой.
Из трюма, прихрамывая, выбрался Флинт.
— Нет бога… — горько посетовал он. — И Паша… чтоб ему!
Обед накрыли на полубаке. Несмотря на экзотический привкус, Пашкина стряпня оказалась вполне съедобной.
— Ты что, влюбился? — спросил Игорь, поморщившись. Паша поперхнулся и сделал круглые глаза.
— Откуда ты знаешь?
— Пересолил.
— А-а… — с облегчением сказал тот. — Это не я, это от селедки. Вина принести?
— Да уж как-нибудь сам уж… — Хозяин грузно выбрался из-за стола и направился на камбуз.
— Ничем ему не угодишь! — прокомментировал Паша. — То не так, это — не этак…
Вернувшись, Игорь разлил вино по стаканам и вновь принялся за еду. Из-за канатного ящика, припадая на одну ногу, выбрался Капитан Флинт и короткими перебежками пробрался к столу, ожидая подачки. Витя не выдержал и отправил под стол кусок селедки.
Командорская ложка с грохотом обрушилась на стол:
— Не сметь разбазаривать продукты! Избаловали животное!
Закончив трапезу, Игорь удовлетворенно погладил живот и водрузил среди грязной посуды большой капитанский глобус. Мы заинтересованно подались вперед.
— К делу! — бодро сказал Командор, встал и оперся кулаками на стол. — Известно ли вам, други мои, что мы приближаемся к обширному архипелагу островов Тихого океана? — палец Игоря ткнулся в глобус и очертил окружность.
— Знамо дело — приближаемся, — Коля кивнул и отхлебнул чаю. — А что?
— А известно ли вам, что оные острова населены дикарями, коих нам следует опасаться?
Все угрюмо покосились в мою сторону, и я почувствовал, как вокруг меня образовалось пустое пространство.
— Ты считаешь, это опасно? — спросил я.
— Конечно, опасно! — подхалимски выкрикнул Паша.
— Я против островов. Эти туземцы… голые совсем, черные…
— И размножаются, откладывая яйца! — хмуро закончил Хозяин.
— Ка… какие яйца? — ошеломленно спросил я. — В смысле… свои? В песок?
Паша захихикал.
— И попрошу посерьезнее! — Игорь с неудовольствием покосился на боцмана. — Вот что, хлопцы, я тут недавно книжку одну прочитал — ужас, что творится. Тут, если хотите знать, вовсе и не люди живут!