счастлив, а кто — не сбеж… — не успела допеть она.
Испуганно размахнулась, двинула меня по лбу и отскочила на пару сантиметров вбок, впоследствии завалившись на спину, и растаяла на пути к полу.
Сперва на уши упали все звуки, помимо той песни, которое, казалось, звучала там до сих пор.
— Элли, — непонимающе-обеспокоенные глазки Витичички напротив моих, — тебе плохо?
Так близко, что мне нужно было лишь слегка податься вперёд, чтобы прижаться губами к его. А через секунду:
— Я голодная, — плановый жалобный взгляд с пола — всё сошлось даже лучше, чем хотелось.
Странные видения с девушками подождут. Сейчас я должна спасти себя.
— Поднимайся, — мужчина выпрямился и протянул мне руку.
Не прокатило. Всё идет по плану — я удивилась, если бы он согласился. Мысленная предвкушающая ухмылка озарила всё моё сознание. Война — вещь приятная, если стоишь на финишном краю у победы.
— Ты позвала сообщить мне, что голодна? — внимательно оглядели меня.
Какой же он вредный. И странный — всё ещё в костюме, хотя время достаточно позднее. Если учитывать, во сколько он обычно встаёт (отсчитывая по времени завтрака), то ему осталось спать часов шесть. Он вообще живой? Так себя изнурять — это надо уметь. Это я силы беру из других хех… мест, а он должен высыпаться.
— Знаешь, что? — смерила его взором снизу-вверх, — иди спать! Ты вообще себя не бережёшь! Т-ты стар… не молодой, а помимо невкусной и маленькой в порциях еды, ты ещё и по-другому себя истязаешь. Марш спать! Ты же так помрёшь через пару лет! А кто мне дочь растить будет⁈ Ты об этом подумал? Бессовестный. Иди спать! И чтобы до часу дня проспал, понял? Т-ты…
— Гениальная отвлекающая тирада, оберегающая, — прервали меня, не желая слушать и скрестив руки у груди, — мне стоит вызвать целителя, или в этот раз ты не планируешь исполнять роль выбросившегося на берег китёнка?
В этот момент я точно решила его съесть. Как только малышка сбежит из-под его опеки, так сразу наведаюсь к нему со своей воинственной оружейной вилкой и ножом поострее.
— Можно я тебя обзову? — благоразумно поинтересовалась.
Мужчина деланно изумлённо расширил глаза.
— Небывалые навыки культуры поведения, — ироничное, — спишу их на твое состояние. Ранее ты подобного не спрашивала.
Мы двинулись в сторону женской половины. Он со мной пойдёт, что ли? Это в мои планы не входило.
— Не припомню такого от себя, — я же благодетельна, из конца в конец.
— Я могу перечислить? — с улыбкой на тонких губах.
Он их ещё и запоминает⁈ Пришлось кивнуть. И понеслось:
— Мужлан, — с ухмылкой, — пижон, франт, петиметр, — добавился ещё важный кивок, — щеголь, безбожник.
Я открыла рот.
— Нечестивец, заговорщик, проныра, — покачивание головой и хитрый взгляд прямо на меня, — интриган, лицемер, плут. Полагаю, я почти точно процитировал.
Дверь моей комнаты мы встретили в молчании. Я — в искренне насупленном. Где он такую память взял?
— Ты всё придумал, — на самом деле я даже помнила, когда и кому это говорила.
Кто же знал, что здесь всё прослушивается?
— Буду счастлив застать тебя завтра на завтраке, — поцеловали запястье мне, — не затягивай со сном.
Он дождался, пока я дойду до кровати, сяду на неё, и приподнял бровь. Пришлось лечь, упаковаться в одеяло и…
— Туфли, забывчивая, — собственно напомнили мне.
Да на кой их снимать, если я не собираюсь сегодня ложиться⁈ Спрашивать меня никто не стал — подошёл, откинул ткань и аккуратно разул меня под моим же недовольным взглядом.
— Спи, — поцелуй в лоб.
Щелчок двери. Я отбросила одеяло.
Ага. Сейчас! Ты меня будешь голодной укладывать, а я должна терпеть? Да у меня недобор веса! Ещё пару десятков нужно набрать. До идеальной жирненькой жопки!
— Стазис! — вскочила на кровати… разутой.
Чтоб ему дочь досталась такая же как я!
— Виток! — я выпитала висталочью магию в кулак (это потому, что она в моём теле, а не снаружи), напитала пространство в метр вокруг и:
— Хлопок в ладоши!
Меня сразу же вырубило.
* * *
— Может её так Цикл наказал? — голос той самой управительницы из комнаты Терры, — …что она сделала то? Летающая такая… и зависла, главное, под потолком. Как призрак какой!
— Точно грехи! — вторила ей Андентерра, — я такие про неё знаю…
— Угомонились, — рассерженный тон Виктора.
А вот это уже плохо. Если он злючий, то скорее всего на меня. А если так, то…
Удар о кровать! Я зашипела больше от негодования, чем от боли. Стазис дело суровое — некоторые, например, не просто летают, а огнём покрываются. Или, чего хуже, лунатят. И это не сон — просто так ты жертву не разбудишь.
— Бессовестная! — накинулась на меня старшая из женщин, — лорд из-за тебя не спал ночь, сидел здесь, а ты…
— Выйди, — отправил её куда подальше мужчина.
Леди добрела до двери, поджимая губы, отворила её, пропустив управляющую, и решила добавить:
— И голодный си…
Дальнейшие её слова потушила дверь.
Мы сидели, смотря друг на друга. Стыда, как все уже поняли, у меня не обнаружилось. Но оправдываться я всё же начала:
— Я очень хотела кушать, — спина согнулась в три погибели, дабы показать впалость живота, — а малышку никак нельзя заставлять голодать! — указала на животик, — ей же от этого плохо будет, — два важных кивка подряд, — сам целитель так сказал! Если не помнишь, то спроси…
— Я помню, — холодный тон.
Я решила, что мне пора посидеть молча. Но только ближайшие секунды две.
— Это висталочий стазис, — пояснила ему, — можно было не сидеть рядом. Со мной всё хорошо. Он наоборот оберегает от всего подряд.
Губы почему-то надулись.
— Я разрешу тебе принимать пищу во сколько угодно, если ты прекратишь лгать и вредить себе.
— Я не вредила, — возмущённое от меня.
— Помимо этого, поклянёшься говорить прямо и честно всегда, — будто и не слышал он меня, — я уже говорил тебе, но произнесу более понятно: после твоей непосредственной просьбы вероятность моего отказа сводится к минимуму. На этот раз ты поняла?
Я кивнула, не веря своим ушам. В прошлый раз он говорил совсем с другим смыслом.
— Посещение совместного обеда и ужина три раза в неделю, — подвёл меня к тому, что я уже размечталась, мужчина.
— Может два? — скинула ноги на пол я, — тем более быть к обеду… такое себе.
— Пусть будет два, — закинул ногу на ногу Виктор.
— Может тогда… — решила подобраться к нему я.
— Нет, — упрямое, — с тебя достаточно мер поощрения.
План оказался успешным! Ну почти. Хотя, кому какая разница⁈ Для меня это был первый сработавший план за последние хм… пару лет. Вот как