не нужно. И что мы в итоге имеем?
Секундная заминка, и его ответ без прикрас:
— Я подготовил тебе плацдарм для игр. Как тебе игрушки?
Я отлипла от его головы и воззрилась в бесстыжие очи.
— Ты не связан с Ковеном? Мама?
Он мотнул головой с улыбкой на губах.
— В чём тогда причина такого… размаха? Многовато для обычной жены.
Его глаза вмиг стали небесно-голубыми, словно весеннее безоблачное небо или вода чистого зимнего побережья рядом с замком отца.
— Потому что я люблю тебя, — и настолько обыденный у него был тон, что я даже возмутилась:
— Вот не надо мне здесь говорить высокопарных слов, потому что я знаю, что они за собой ведут. Нет уж! Не-а. Чистосердечно заявляю, что тащить на себе горящую полынью с твоими «чувствами» я не буду. Нет. Уже научена, совесть у меня выпихнули тридцатилетние подросшие извилины мозга, поэтому… погоди, а если ты ни разу ещё не обязал меня убиваться по тебе в ответ, то может… слушай, моя попытка номер три, а с чего ты меня любишь то?
— Брысь, — скинул он меня с себя, хоть и максимально аккуратно, — завершаем гениальный диалог и отправляемся в столовую.
Он поднялся на ноги, прицепил меня к себе и повёл прочь из комнаты.
— Как тебе голубой цвет? Платье вышло простеньким, но мы же не на бал идём, да? Мм-м. Слушай, а если мы с тобой всё друг-другу рассказали, то может я смогу творить свои дела без твоего «можно-нельзя», м? Мне было бы несказанно удобнее, честное висталочье.
— Нельзя.
— Ага, вот это самое, — сделала вид, что не поняла, я, — и лезть к тебе буду меньше. Знал бы ты сколько у меня дел, то ужаснулся бы. О, Терра, у тебя сегодня такая сочная…
— Элли, — не обратил на вторую жену внимания лорд, — прекращай.
Из меня вышел хрюк.
— «Сочная Элли», — соединила нашу совместную фразу я, — но я про её эм… — под его взглядом пришлось заткнуться, — помаду. Цвет такой. Сильный, знаешь ли. Такой же купила бы.
Ага. А потом сразу выбросила.
— Терра, пончик, а ты чего отдельно идёшь? Иди с нами. Хочешь я тебя за твою потненькую ручку возьму? Мне правда приятно! Есть в этом какое-то потаённое наслаждение.
Её вопли отвлекли меня от очередной панической мысли в голове.
Не просто клетка, Элла. И даже не ловушка. Тут был целый капкан, выстроенный хитрым охотником на меня.
Итог: шагающий вперед зверёк попался, осознанно, но глупо. Вернее, по-глупому заинтересовавшись вопросом «А что дальше?».
Как вывод — вопрос номер миллион, пусть и стоящий на первом месте по важности — Элли, куда ты лезешь?
Глава 11*, про гостей, планы (и даже не мои), а еще сексуальные предпочтения и их смену
— Лорд Германн Лидер прибыл и ожидает в седьмой гостиной, — подбежал и поклонился главе дворецкий.
По крайней мере костюмчик у него был дворетнический. А меня на входе никто не встретил в момент приезда.
— Седьмая, — кисло улыбнулась я, — а остальные шесть где распиханы?
Перед глазами встала карта с четырьмя основными комнатами для приёма. А в них самих прямо-таки горел вопрос.
— Это название, — пояснил Виктор, — можешь последовать за мной, а не в столовую. Абидем, сообщи прислуге, что следует перенести трапезу в седьмую гостиную.
Позади раздался звук удара и вскрик. Повернулись мы одновременно, но разлепляться не стали, из-за чего мне пришлось прочертить полукруг вокруг недвижимого идола.
— Терра, ты как? — рванула к ней я.
— М-милорд, обед будет п-проходить не в с-столовой⁈ — прытко вскочила она до того, как он успел подать ей руку.
Я мило оскалилась, отметив его обычное благородство. Вот не любит её, а помочь отправился. Ну просто идеальный. Ещё не спускал бы ей откровенные издевательства и убийства — было бы вообще супер.
— Ты, Андентерра, направляешься в столовую, — осадил всех нас, а особенно мои восхваляющие его потуги Витюсик, — передай Тому, что он обязан присутствовать на встрече.
В коридоре повисла тишина. Я решила всё исправить:
— Интересное место — Солнечная Роща, — заметила, когда медленно плетущиеся из-за семенящей бабуситы пара поравнялась со мной, — ну чисто женопад какой-то. Может здесь везде ковры постелить?
— Или найти не хитрых жен, — подхватил меня за локоть мужчина.
К слову, сказано это было на той же волне, когда он нарочито наплевательски подавал второй жене ладонь.
— Это вряд ли, — хмыкнула я, — мм-м… лорд Лидер не местный? Имя рода звучит несуразно. Что-то грубовато-усреднённое. Или северное.
— Это лорд Фобоса, интересующаяся, — мужчина остановился и отпустил запакованную в перчатку руку Терры.
Я покачала головой с боку на бок, примериваясь.
— Там есть маги? — в голове трепетал интерес, — мне казалось, что никто не станет переселяться в отсталый мир. Это же практически эм… изоляция. О! Нет. Он энтузиаст, да? Исследователь⁈ Тогда нам стоит идти быстрее! Я ещё никогда не… аа-а. Понятно, — встав в дверном проёме, — вы храмовник. Знаете, вы меня разочаровали, лорд Лидер, — я прошла к кожаному диванчику и упала в него, думая о голоде, — какой курьёз — не мягкий диван. Но вернёмся к вам, — я оглядела молодого и хорошо одетого юношу лет двадцати, — могли же вы оказаться следопытом, исследователем или же картографом! Но монах? Хм… какой же Бог в таком случае дал вам право трепаться о вашей нескончаемо лживой вере для несмышлёной паствы?
Его выдал синий плащ на плечах, который обычно носили последователи культов.
— От патологической монашки слышу, — усмехнулся мужчина напротив.
Я открыла рот.
— Гер, не сцепляйся с ней, — опустился рядом Кери, — Элла, он не священник.
Я закрыла рот. Но раскрыла его снова:
— В таком случае… погоди, ты назвал его сокращенно. При том, что даже падшую Терру так не сокращаешь. У тебя, что, есть друзья⁈
На меня воззрились оба лорда.
— Падшую? — поинтересовался Германн, — то есть тебе вдвойне не повезло, Вик? Одна падшая и живучая, вторая наглая и ебанутая?
Я могла сравнить свой взгляд с самым острейшим лезвием, насколько я сузила глаза.
— Сладенькая Терра просто упала сегодня, поэтому падшая, — как можно милее ответила я, — а вот за те слова, что были произнесены относительно меня, благодарю. Комплимент засчитан. И не стану задерживать обратную связь: у вас, очевидно, член с наперсток, раз вы не бережёте его и так славно разбрасываетесь ругательствами в отношении той, кто вам отрежет его, даже не потянувшись, — я важно закивала, — такая храбрость. Моё уважение.
Виктор тяжело вздохнул ещё на середине фразы.
— Что с последней поставкой? — он не стал ничего говорить мне, — месяц уже на исходе.
— У нас