— Вижу. Вижу… — прошептал тот, едва разглядев Ларадера. Не поздоровался, даже не подал виду, что заметил Агнессу — бросился к кушетке.
— Кого это ты притащил? — еле слышно прошипела Агнесса, наблюдая, как незнакомец водит рукой с растопыренными пальцами над грудью Ларадера.
— Говорю же, бывший маголекарь. Я не знаю больше никого, кто точно не проболтается.
— Я уже думаю, не рассказать ли здешним маголекарям о псевдореальностях, — нехотя пробормотала Агнесса. — Сказать как есть, попросить молчать…
— Тебе видней, — Аджарн тревожно посмотрел на пришельца с косичкой. Тот принюхивался и деловито приподнимал клочья полусодранной кожи. Вдруг он резко обернулся.
— Яд, — заявил он. — Яд. Не наш яд. Откуда вы взяли этого несчастного, господин Аджарн?
Аджарн промолчал. Маголекарь кивнул.
— Хорошо. Хорошо… Я ничего не могу сделать. Я только вижу, что этого человека укусила ядовитая тварь не из нашего мира. У нас нет таких, не ищите. Не зовите других маголекарей, не рискуйте, они скажут то же, что и я. Хотите совет?
— Ну?
— Ищите противоядие там, где вы взяли этого несчастного. В Бездне, на том свете или кто знает где еще. В Айламаде вы его не найдете.
Маголекарь кивнул на прощание и исчез. Аджарн выругался.
— Еще бы. Эта тварь не могла оказаться обычной бешеной лисой, все было бы слишком просто… Видишь? Хоть теперь, проклятие, ты веришь, что это не моя вина?
— Верю, — успокоила его Агнесса, хотя в глубине души подозревала, что тварь могла быть плодом слияния. Никто не знал, как плотоядные призраки Ларадера реагировали на огненных духов из другой псевдореальности.
Аджарн болезненно поморщился.
— Я пойду в псевдореальность Ларадера, возьму кого-то из его людей и попрошу помочь поймать эту тварь. Скажу им, что их гильдмейстер ранен, отравлен, что в коридоре перед баром «Вход» завелось чудовище… им не обязательно знать об общем слое и всем остальном, я молча открою его для них.
— И что ты предлагаешь потом делать с тварью?
— Позову Луаса еще раз, может, он сделает противоядие, если получит образцы яда.
— Ферелейна бы, — буркнула Агнесса. — И тварь, и Ферелейна. Настоящего. Думаю, он бы сделал…
— Ну так ищи его, — сказал Аджарн. — Займись этим, поищи, чего тут быть не должно, что может вести в его псеавдореальность, не мне тебя учить. Если будут новости — связь через портал.
Он телепортировался. Агнесса посмотрела на тающий кокон и мечущегося в лихорадке Ларадера. Ее не оставляло подозрение, что Аджарн так поспешно сбежал, чтобы она не успела предложить свою помощь в отлове.
Чего быть не должно. Что связано с маголекарями.
Память отозвалась восхитительно звонкой пустотой.
Как обычно, когда нужно что-то срочно вспомнить или придумать, не вспоминалось и не придумывалось ничего.
Агнесса еще раз покосилась на Ларадера, а потом достала пальто и телепортировалась к гильдии маголекарей.
Оказавшись на улице Каранд, она принялась задумчиво разглядывать поблескивающую стеклом ажурную громаду здания. Там кипела жизнь. По увитой зеленью террасе на четвертом этаже ходил некто, тепло укутанный в объемный длинный балахон. Чуть позади светилась внутренняя часть террасы. Почти все окна ярко горели электрическим светом, за ними сновали темные фигуры — было около четырех часов дня, разгар работы. Что не так? Что здесь выбивается из ожиданий?
Здание казалось абсолютным двойником гильдии маголекарей в настоящем Малдисе.
Да и не это главное. Мало найти отличия — они должны быть неуместными, неожиданными…
Агнесса побрела по улице, как в тот вечер, когда они с Аджарном, прогуливаясь, точно так же искали наугад то, чего не должно быть. Голова начала работать. В памяти завертелись странные или удивительные вещи, связанные с гильдией маголекарей.
Здесь жена Ферелейна была ведьмой. Должно так быть или не должно? Или Агнесса когда-то мимолетно подумала, что плохо понимает, как можно жить с магом, не владея чарами, и псевдореальность откликнулась?
Здесь гильдия была чуть больше. Правильно, потому что Аджарн как-то заметил, что во время эпидемий маголекари не справляются с наплывом заболевших.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Здесь у маголекарей были аптеки, где продавались зелья. Потому что удобно. Ничего неуместного.
Зелья!
Агнесса остановилась посреди улицы, чуть не врезавшись в обклеенную афишами тумбу, над которой висела целая гроздь фонарей. Зелья! Почему она сразу не обратила внимания?
Откуда им взяться в домашней аптечке, если ни Агнесса, ни Аджарн не увлекались зельеварением, а Лайны в этом мире не было?
Проклятие.
И Агнесса телепортировалась прямо в отделение для флакончиков.
* * *
Она вышла из воздуха на другой, совершенно незнакомой улице. Первым, что бросилось в глаза, было заходящее солнце.
Низкое, крохотное зимнее солнце на гаснущем горизонте. Горизонт был виден тоже — город стоял на холме. Улица круто сбегала вниз, и далеко-далеко, в синеватой туманной дымке, лежали бесконечные кварталы с редкими темными лоскутами парков. Мимо прогрохотал трамвай. По земле. Точнее, по рельсам посреди проезжей части. Тротуар от нее отделял только бордюр. Фонарей было немного. Стены домов покрывала побелка. Магазины не занимали все нижние этажи — вместо этого Агнесса разглядела несколько отдельных домиков с яркими вывесками.
Что-то тихо шумело в отдалении. Вода?
Вот, значит, он какой — мир Ферелейна. Простота и солнце.
Агнесса представила себе самого Ферелейна и шагнула в стремительно густеющий воздух для телепортации. Прежде чем все вокруг затянуло пеленой, она заметила, что немногочисленные прохожие все как один остановились и смотрят вытаращенными глазами. Кто-то даже тыкал пальцем.
Затем улица пропала, и Агнесса увидела уютный светлый кабинет, тесный от шкафчиков, столов и кресел. Два больших письменных стола были сдвинуты вместе, и за одним из них сидел Ферелейн, копаясь пинцетом в каких-то порошках, высыпанных на блюдо.
— Мадам Инайт? — косматые брови недоуменно сошлись на переносице. — Полагаю, настоящая… Садитесь.
Он взглядом пододвинул кресло.
— Что, в вашей псевдореальности меня не существует или я побираюсь по подворотням? — с иронией поинтересовалась Агнесса, расстегивая пальто.
— В моей псевдореальности не существует магии, — спокойно ответил Ферелейн. — Ни айламадского фона, ни Арки, ни сущностей, ни сбоев, ею вызванных… Ничего. Я всегда верил, что так было бы лучше.
Агнесса на миг потеряла дар речи.
— Не ожидала… — выдавила она.
— Почему не ожидали? Магия — это не только сила и множество возможностей. Это еще и проклятие, — гулко сказал Ферелейн. Затем отодвинул блюдо с порошками и пристально посмотрел на Агнессу. — Хотя, подозреваю, после того как вы зубами выгрызали право пользоваться магией, вам это покажется полной чушью… Что теперь — нужно создать общий слой? С чем? С вашей псевдореальностью? Или общее место должно быть общим для всех и каждого?
— С моей. Точнее, моей с Аджарном, она одна на двоих. И поскорее. Нам нужна ваша помощь. Сейчас в моем доме лежит Ларадер — настоящий — и погибает от яда неизвестной твари.
— Вот как? — Ферелейн поднялся из-за стола. — Смотрю, у вас событий случилось побольше, чем в моем болотце. Хорошо, сейчас я освобожусь. Только передам дела заместителю. У меня здесь эпидемия, и сколько бы мы ни изобретали лекарств, все без толку. Да вы сами посмотрите…
— Мне некогда смотреть, Ферелейн! — взмолилась Агнесса. — Забудьте вы об этих людях, они существуют только в псевдореальности, а Ларадер настоящий, и он умирает!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— А вы жестокая, — хмыкнул тот, сохраняя невозмутимость. — Вы же сами говорили, что все в псевдореальностях настоящее… Впрочем, я понимаю.
Он вышел из кабинета, оставив Агнессу в нетерпении метаться туда-сюда и проклинать медлительность собеседника. Она прошлась вдоль шкафов, заглянула в каждый, полюбовалась колбами, пузырьками, ящичками, мешочками и пучками трав. Эпидемия? Аджарн был прав, маги страшно боятся стать ненужными. Даже те, которые считают магию проклятием.