Наргх ждал, отсчитывал долгие мгновения секунд, когда противник вновь нанесет удар. И дождался. Монах, решив, что пора действовать, ловко крутанул оружием, стремительно подался к врагу. Звон железа скользнул по каменным стенам. Меч демона пронзил пространство, встретившись со стальным братом в резвом танце битвы. Сноп искр брызнул в стороны. И тут же Наргх, проделав боковой кульбит, оказался справа от противника. Было всего лишь краткое мгновение, и демон незамедлительно воспользовался им, как следует толкнув монаха. И пока тот, на секунду растерявшись, шатался, как пьяный, меч демона обрушился на него. Лишь многолетний опыт и почти звериная ловкость позволила сопернику блокировать удар. Но он не удержал равновесия и с явным поражением повалился на пол. Тут же вскочил, приняв боевую стойку. Но тут раздался хлопок — брат Афлан решил закончить поединок.
Недоумение появилось на лице монаха. Недоумение вперемешку с уважением. Ибо он только что получил удар, которого не ожидал. Наргх оказался изворотливее его. Совсем немного, но этого хватило.
— Похвально, Наргх. Ты используешь новые приемы с умом, — похвалил демона настоятель. — Я рад, что ты слушал мои советы, и направлял свои действия в правильное русло.
— Я всего лишь старался победить, используя дозволенное, — пожал плечами Наргх.
— Это очень хорошее качество. Не каждый человек может правильно использовать то, чем владеет. Но тебе это удается.
Демон в очередной раз хотел сказать, что ничего особенного он не сделал, как вдруг дикий оглушительный рев обрушился на него, словно снежная лавина.
— Что это? Вы слышали, — он встревожено огляделся.
— Что слышали? Что случилось, Наргх? — нахмурились брови брата Афлана.
— Рев. Громкий рев.
— Нет, не слышал, — настоятель монастыря посмотрел на недавнего соперника Наргха, потом перевел взгляд на Мартина — оба озадаченно мотали головами.
— Совсем не слышали? — удивился демон.
— Нет. А что это был за рев?
— Не знаю. Необычный. Не похож ни на волчий, ни какой другой, — заключил Наргх. — Надо проверить.
И тут демон, словно озверев, бросился к стене. Ловко вскарабкался на нее и, даже сам удивившись собственному акробатическому мастерству, лихо перепрыгнул через ограду. Странное, но до боли знакомое чувство вело его именно туда, откуда раздался рев. Брат Афлан, канцлер и несколько монахов последовали за ним.
Прибыв на место, Наргх долго стоял неподвижно и изучал окрестности. Ни особенных запахов, ни каких других признаков постороннего присутствия он не обнаружил, но был абсолютно уверен, что именно тут произошло что-то странное.
— Что ты чувствуешь, Наргх? — спросил брат Афлан.
— Не знаю. Мне кажется, здесь что-то произошло.
— Брат Сингрин, проверь-ка, — кивнул настоятель одному из монахов.
Брат Сингрин осторожно подошел к Наргху, вытащив из-за пазухи круглый амулет в серебристой окантовке. Вытянул руку и начал водить вокруг того места, где стоял демон.
— Что это? — поинтересовался тот, глядя на непонятную штуковину.
— Амулет Романдия. Назван в честь одного монаха, как раз таки его изобретшего. С помощью него можно прощупывать пространство на наличие следов демонической магии.
— А на меня он не сработает?
— Нет, на присутствие не действует, только на остаточный след.
— Понимаю. Прямо как мой нюх.
— Наверное… Ну что там, брат Сингрин?
— Очень сильно нагрелся. Похоже здесь действительно совсем недавно была применена демоническая магия.
— Вот видишь. Выходит, ты здесь не один демон в округе. Сдается мне, за вами кто-то следит.
— Следит? — сощурился Наргх, вспомнив давнюю встречу в лесу. — Похоже, я знаю кто это. Но зачем он здесь?
— Ты уникален. Понятно, что тобой многие интересуются. Даже твои недалекие собратья… — лицо настоятеля монастыря вмиг исказилось, приняв хищную гримасу. — Пускай только попробуют наведаться к нам. Изрубим в капусту.
— Наверное, нам лучше уйти, — после некоторого раздумья заявил демон. — Не хочу, чтобы из-за меня у вас были неприятности.
— Неприятности? — брат Афлан снова улыбнулся. — Убийство демонов — наша цель. Поверь, ни один из монахов Братства Равновесия не дрогнет при виде даже самого ужасного исчадья Бездны. Каждый из нас, даже зная, что погибнет, все равно ни за что не отступит.
— Я знаю, — понимающе кивнул Наргх, вспомнив решительный взгляд своего недавнего соперника. — Тем не менее нам пора отправляться дальше. Спасибо за все.
— Да будет тебе! Знакомство с тобой только прибавило мне мудрости.
Утром следующего дня Наргх, Клоин и Наринна, набив мешки припасами, покинули Девятый Монастырь Братства Равновесия, как в точности он именовался в государственных бумагах. И отправились дальше, после увещеваний канцлера согласившись по окончании своих дел посетить Анаград.
Глава 13
До завершения путешествия оставалось совсем немного. Завуалированные в морозной мгле силуэты Крайних гор уже заполонили горизонт, впереди простирался небольшой пролесок.
— Мы где-то здесь, — Клоин ткнул пальцем в место на карте рядом с большим кружком, когда-то начерченным Ролусом. — Дальше придется искать тебе самому. По запаху. Уж увольте, нюха на старых магов-пердунов у меня нет.
— Отыщу, будь спокоен, — с воодушевлением сказал Наргх. Близость к цели переполняла его эмоциональной силой.
— Ты вообще думал о том, что будет, когда мы найдем этого некроманта? — спросила Наринна, повернувшись к демону.
— Расскажет нам, где тот, другой, маг прячется, — ответил за Наргха Клоин.
— Я не у тебя спросила.
— Да ведь итак ясно, — огрызнулся вор.
— Что тебе ясно, чудик недоразвитый? А что, если некромант не знает, где его бывший учитель сейчас находится? Об этом ведь никто не знает. Так с чего все взяли, что этот одичавший маг нам что-то поведает?
— Откуда столько пессимизма? — нахмурился парень. — Тебя что, хромой еж укусил?
— Просто в последнее время мне стало казаться, что ничего хорошего поход к Орлинаву не принесет, — честно призналась девушка.
— Ох, ты как! Предчувствие, что ли? — издевательски осклабился вор.
— А может быть и так. Знаешь ли, те, кто занимается магией, часто обзаводятся шестым чувством.
— Тебе это не грозит, ты слишком мало ею занимаешься.
— Прекратите! Вот как его найдем, так и разберемся, — втиснулся в беседу Наргх.
— Боюсь, только потеряем время, — вздохнула юная алхимичка. — Или еще что поважнее.
— Нет, а что ты предлагаешь? — взвился Клоин. — Пока что этот старый отшельник — наша единственная надежда. Если с ним не получится, то будем думать, что делать дальше. Но потом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});