— Ничего я не треплю, просто с мыслями собираюсь… в общем, мне кажется, что этот дюзнутый типок таким вот экстравагантным образом помечал свой маршрут. Кумо, уловил?
— Так точно, сэр! Объект двигался от стыковочного узла по центральной «трубе» до «развязки», затем переместился в секцию вращающегося модуля, заключённую между второй и третьей «спицами», причём туда прошёл по второй «спице», а вернулся в «развязку» по третьей. И затем переместился по центральной «трубе» к «сфере».
— А почему не наоборот, умники?!
— Дорогая, не нервничай так. Это сказывается на твоих мыслительных способностях.
— Я не тупая!
— А я о чём? Просто волнуешься… в общем, если бы он двигался в противоположную сторону, отпечатки бы оказались на другой стороне люков.
— Алекс…
— Лиз?
— Со мной что-то не в порядке… следи за мной получше.
— Глаз с тебя не сведу, — заверил я. — Ты что-то ещё почувствовала?
— А что тебе ещё надо?! Я же туплю конкретно! Никогда такого не было! И страх леденящий! Такое ощущение, что по спине мурашки толпами маршируют!
— Ладно, я тебя понял, Лиз. Успокойся… — И напечатал в виртуальном «чате»: — «Кумо, перехвати управление её аптечкой и вкати транк».
«Уверены, сэр?» — уточнил тот тем же способом.
«Более чем. Выполняй!»
«Процесс активирован… процесс завершён».
Так, будем надеяться, что хотя бы с одной проблемой разобрались. Кумо специалист хороший, с дозой не переборщит, так что в ходячий «овощ» Лизка даже временно не превратится. А вот эмоциональности поубавится, это факт. Но и следить теперь за ней надо в оба глаза… а пока заблокировать «трубу», от греха. В «сферу» мы в последнюю очередь наведаемся. И крайне желательно, чтобы моя благоверная в это время находилась где-нибудь в относительно безопасном месте. В том же лабораторном боксе, например. За задраенными люками, естественно.
— Заварзин, а ты зачем люк захлопнул? — довольно безразлично поинтересовалась Бетти.
— Затем, что мы туда сейчас не полезем.
— А куда?
— В третью «спицу». Повторим, так сказать, маршрут нашего предшественника. Он же явно неспроста такой крюк дал…
— Полагаешь, найдём что-то интересное?
— Кто знает, дорогая, кто знает…
— Алекс, как ты думаешь, а зачем он… ну, тот… отпечатки оставлял?
«Кумо, ты дозу правильно рассчитал?» — с беспокойством поинтересовался я у «мини-гекса» в «чате». — «Что-то слишком любопытная она стала».
«Реакция организма, сэр. Главное, что активность и склонность к панике снизились».
И ведь верно… ладно, раз уж любознательность в Лизке проснулась, будем удовлетворять. Любознательность, в смысле.
— Я думаю, что он таким образом люки «запечатывал».
— В каком смысле, сэр? — не утерпел на этот раз и Кумо.
— В оккультном, дорогие коллеги, в оккультном. Своеобразная «печать», призванная остановить кого-то. Или что-то. Некую нематериальную сущность. Духа или призрака, проще говоря. Или вообще какого-нибудь демона.
— Заварзин, хорош уже издеваться.
Ха! Ни угроз, ни подзатыльника! Даже без эмоций в голосе! Зря я на Кумо наехал, тот всё сделал в лучшем виде.
— Как скажешь, дорогая, — покладисто кивнул я.
Люк номер два, как и до того, сопротивления не оказал — все механизмы функционировали исправно. Разве что теперь, когда станция получила вращение, возникли некоторые трудности с перемещением по «спице» — чем дальше от центральной «трубы», тем сильнее проявлялась центробежная сила. Изрядно облегчили задачу магнитные подошвы, но всё равно приятного мало — с каждым шагом голова всё больше и больше перевешивала и очень хотелось лечь на пол и дальше просто ползти. Но и с этой проблемой мы благополучно справились, разве что пришлось в «шлюз» спрыгнуть вперёд ногами, моментально избавившись от неудобств.
А ещё в шахте наличествовали диодные лампы — редкие и тускловатые, но и их хватало, чтобы легко ориентироваться в пространстве, не прибегая к «дополненной реальности». Впрочем, «мини-гекс» своими обязанностями не манкировал, но ожидаемо ничего подозрительного не нашёл. За исключением, понятно, очередного отпечатка на люке в противоположном конце коридора. И тоже с внутренней от нас стороны.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Похоже, ваше предположение очень близко к истине, капитан Заварзин, — прокомментировал находку Кумо.
— Не говорите «гоп», коллега, — хмыкнул я, шагнув к горизонтальной переборке справа. — Ну-ка, что тут у нас? Хм… занятно.
На этот раз кроме уже набившего оскомину отпечатка на люке присутствовала лаконичная надпись: «Warning!»
Начертанная вкривь и вкось, и, естественно, тоже кровью…
Глава 4-2
— Кумо, ты снимаешь?
— Конечно, сэр. А что?
— Да так, ничего. Надо будет потом на досуге пересмотреть.
— Заварзин, тебе здесь ужасов мало? — безжизненно поинтересовалась Лизка.
Всё же забавный эффект транк дал — любопытство никуда не делось, но стало… безэмоциональным, что ли… но не паникует, и ладно.
— Каких ужасов, дорогая? — на всякий случай всё же уточнил я. — Пока что из всех ужасов — отпечатки ладони и вот эта вот, без сомнения, предупреждающая надпись. Кстати, Кумо, можешь провести графологическую экспертизу?
— Вряд ли, сэр. Доступ к сети ограничен, а в моих архивах необходимых материалов нет. Единственное, что могу сказать — надпись выполнена либо нарочито небрежно, либо торопливо.
— Очень сильно помог, ага. Ладно, тогда другой вопрос… — Я чуть подумал и приложил собственную ладонь к отпечатку, предусмотрительно не касаясь поверхности люка. — Ничего не замечаете, соратники?
— Отпечаток… больше?
— Бинго, Бетти! И это с учётом перчатки. Вывод?
— Отпечаток оставил довольно крупный мужчина, капитан Заварзин.
— Так и говори — бугаина! Вдвое шире и как минимум на голову выше меня.
— Или у него просто лапища здоровая, как у дяди Боба, — возразила Лизка.
— То есть по-твоему Борисыч не сильно меня крупнее? — хмыкнул я. — Ну-ну… короче, будем исходить из предпосылки, что наш неведомый визави здоровенный чертила.
— А это ты сейчас к чему, Заварзин?
— Да так, мысли вслух…
— … вдруг встретиться придётся? — напряглась благоверная.
— Лиз, издеваешься? Сотни лет прошли! А анабиозных камер я здесь что-то не наблюдаю. Да если и найдём… мы же не будем его будить? В смысле, сразу, без подготовки? А если просто так наткнёмся, ищи дурака на кулачках биться! Мне Борисыча в своё время хватило, больше не хочу. У меня плазмер на этот случай есть. Даже два… да блин! Что за бредятина?! Лиз, ты вообще себя слышишь?!
— Да я просто так сказала, — без выражения отбрехалась Бетти. — Но осадочек остался.
— В общем, как и раньше, держись чуток позади, — распорядился я. И извлёк на свет божий один из «эйч-кеев». Чисто на всякий случай. — Не думаешь же ты, дорогая, что мы с ним не справимся?
— С покойником?
— Да ну тебя! Пошли, короче.
С первого же шага по коридору стало ясно, что некогда данная секция вращающегося модуля была обитаема. Об этом недвусмысленно свидетельствовали таблички на всех дверях с указанием наименования лаборатории и фамилией ответственного лица, а кое-где сохранились настенные доски объявлений с до сих пор пришпиленными записками (да-да, маркером по писчему пластику!) и распечатками. Да и под ногами порядочно мусора — тех самых исписанных бумажек и раскуроченных досок с пробковым покрытием, сорванных со стен. И вообще коридор носил явные признаки беспорядка, связанного с некими ударными воздействиями — либо станцию нехило тряхнуло, либо кто-то намеренно прошёлся здесь с чем-то тяжёлым и довольно острым. А как ещё объяснить раскуроченные пульты замков и буквально разлохмаченные двери примерно в тех же местах? Кто-то явно хорошо и долго над ними потрудился. Ну да, судя по характеру повреждений…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Надо же, топор! — не удержавшись, хмыкнул я вслух, хорошенько рассмотрев валявшуюся буквально под ногами раскуроченную пластиковую рамку от доски объявлений.