дети пострадали бы от этого.
Тони почувствовала легкое разочарование от того, что он так решительно настроен.
Они подошли к обрыву. Влево возвышенность шла вниз к пляжу, покрытому сейчас снежным ковром. А вправо скала обрывалась в море. Тут по краю скалы шел деревянный забор в четыре фута высотой — достаточно, чтобы задержать детишек, но не перекрыть вид на море. Они оба облокотились на забор и стали смотреть вниз на волны, набегавшие на берег в сотне футов под ними. Волны были длинные, высокие, они вздымались и опускались словно грудь спящего гиганта.
— Какое прелестное место, — заметила Тони.
— Четыре часа назад я считал, что скоро потеряю его.
— Ваш дом?
Стэнли кивнул.
— Мне пришлось заложить его в качестве гарантии за то, что я перебрал в банке. Если мое дело лопнет, банк заберет дом.
— Но ваша семья…
— Они будут очень расстроены. А теперь, после того как Марты не стало, они все, чем я дорожу.
— Все? — спросила она.
Он передернул плечами.
— В конечном счете да.
Она посмотрела на Стэнли. Лицо у него было серьезное, но бесстрастное. Почему он ей это сказал? В качестве предупреждения, решила Тони. Ведь это неправда, что он дорожит только детьми, — он крепко привязан к своей работе. Но он хотел, чтобы Тони поняла, сколь важна для него семья. Ей это было понятно после того, как она увидела всех их вместе на кухне. Но почему Стэнли выбрал именно данный момент, чтобы это сказать? Возможно, он опасался, что у нее могло создаться неверное впечатление.
А ей необходимо было знать правду. Много всего произошло в последние два-три часа, но все могло быть понято двояко. Он приласкал ее, обнял, показал ей свой дом и спросил, хочет ли она иметь детей. Это значило что-то или ничего не значило? Ей надо знать. И она сказала:
— Вы говорили мне, что никогда не сделаете ничего, что может подорвать виденное мною на кухне — единство вашей семьи.
— Да, все они черпают в этом силу, независимо от того, понимают это или нет.
Она повернулась к нему и посмотрела прямо в глаза.
— И это для вас так важно, что вы никогда не создадите другую семью.
— Да.
Все ясно, подумала Тони. Она ему нравится, но дальше этого дело не пойдет. Объятие в кабинете было спонтанным проявлением чувства одержанной победы; показ дома — проявлением минутного доверия, а сейчас он отступает. Разум победил. Тони почувствовала слезы, прихлынувшие к глазам. Испугавшись того, что дала волю чувствам, она отвернулась со словами:
— Этот ветер…
Ее спас Том, прибежавший по снегу с криком:
— Дедушка! Дедушка! Дядя Кит приехал.
Они пошли вместе с мальчиком к дому, молча, оба смущенные.
Свежие двойные следы колес вели к черному «пежо». Машина была самая обыкновенная, но выглядела стильно — как раз то, что нужно Киту, не без язвительности подумала Тони. Ей не хотелось встречаться с ним. Она не обрадовалась бы такой перспективе и в лучшие времена, а сейчас была настолько измотана, что не хотела малоприятной встречи. Но ее сумка осталась в доме, так что она вынуждена была пройти со Стэнли внутрь.
Кит был на кухне, где его встречала вся семья — как блудного сына, подумала Тони. Миранда обнимала его, Ольга целовала, Люк и Лори с улыбкой смотрели на него, а Нелли лаяла, требуя внимания. Тони остановилась у двери и стала наблюдать, как Стэнли встретится с сыном. Кит держался настороженно. Стэнли же был одновременно и рад, и огорчен — вот так же он выглядел, когда говорил о Марте. Кит протянул ему руку, но отец обнял его.
— Я очень рад что ты приехал, мой мальчик, — сказал Стэнли. — Действительно очень рад.
Кит сказал:
— Пойду вытащу сумку из машины. Я ведь буду в коттедже, да?
— Нет, ты наверху, — явно нервничая, сказала Миранда.
— Но…
Ольга перебила его:
— Не устраивай сцены — папа так решил, а это его дом.
Тони заметила, как вспыхнули от ярости глаза Кита, но он быстро это подавил.
— Как угодно, — сказал он.
Он пытался создать впечатление, что ему это безразлично, но вспышка в глазах говорила о другом, и Тони подумала: что-то он затеял, отчего так хотел спать сегодня не в главном доме.
Она проскользнула в кабинет Стэнли. И в памяти сразу возникло то, как Стэнли обнял ее. Ничего физически более близкого к соитию между ними не будет, подумала она. И вытерла глаза рукавом.
Ее блокнот и сумка лежали на старинном столе Стэнли — там, где она их оставила. Тони сунула блокнот в сумку, перебросила ремень через плечо и вышла в холл. Заглянув на кухню, она увидела, что Стэнли что-то говорит поварихе, и помахала ему. Он прервал разговор и подошел к ней.
— Тони, спасибо за все.
— Счастливого Рождества.
— Вам тоже.
И она быстро вышла из дома.
На улице Кит открывал багажник своей машины. Бросив туда взгляд, Тони увидела пару серых коробок — какое-то компьютерное оборудование. Кит был специалистом по компьютерам, но зачем ему понадобилось привозить это на Рождество в отцовский дом?
Она надеялась пройти мимо молча, но когда открывала дверцу своей машины, Кит поднял глаза и встретился с ней взглядом.
— Счастливого Рождества, Кит, — сказала из вежливости Тони.
Он вытащил из багажника небольшой чемоданчик и захлопнул крышку.
— Пошла к черту, сука, — процедил он и вошел в дом.
14.00
Крейг был в восторге от того, что снова видит Софи. Она вскружила ему голову на дне рождения его матери. Она была прехорошенькая — черноглазая, черноволосая и,