меня на сына.
Нэт посмотрел на меня с укором, отчего я тотчас почувствовала себя виноватой, и взял мать за руку, пытаясь утешить.
- Конечно, грустит, мама, но ему уже легче. А отпустил он тебя, потому что не мог вынести твоих страданий. И осознание того, что ты сейчас счастлива, наполняет его жизнь радостью.
«Ох, чой-то я в этом сильно сомневаюсь! – воскликнула я мысленно, с трудом удерживаясь от комментариев. В памяти возник совместный ужин с отцом и сестрой Натаниэля. – Видала я этого мужика, и счастливым он мне не показался. Ни дети, ни богатство удовольствия ему точно не приносят. Теперь я понимаю почему и могу только посочувствовать бедняге».
Озвучивать свои полные скепсиса мысли, понятное дело, я не стала. Мать и сын выглядели слишком несчастными, чтобы добавлять им скорби. Хотя женщина, бросившая двух малолетних детей, симпатии у меня не вызывала абсолютно. Да и сама она, по-видимому, не сильно собой гордится, если до сих пор огорчается из-за бывшего мужа. Может, теперь она и рада была бы всё исправить, но поздно. Поезд ушёл, а неиспользованный билет остался.
Впрочем, меня эти семейные драмы не касались. Если всех всё устраивало, то почему это должно заботить меня?
Я решила держать эту историю в тайне, как и обещала, но теперь я знала, что в глаза Габриель смотреть мне будет ой как непросто.
Вечер прошёл довольно приятно. Элари Драгана, как она просила её называть, оказалась милой дамой с хорошими манерами. Со мною она была радушной хозяйкой, с Нэтом заботливой матерью.
Я не могла определить, действительно ли она любит сына или только делает вид. Нэт же явно обожал мать, трепетно выказывал ей своё почтение и сыновнюю преданность.
После ужина элари Драгана попросила Нэта выбрать для меня спальню из имеющихся гостевых комнат. Он тут же отправился выполнять её просьбу. Как только сын ушёл, его мать обратилась ко мне:
- Я хотела сказать, Наталья, что тебе очень повезло. Мой сын будет прекрасным мужем, как и его отец. Даже если вы не были авидарами, он любил бы тебя нежно и преданно. Я ручаюсь за это. В их роду все однолюбы. Я была бы счастливейшей женщиной, если б смогла полюбить Антуана.
- Но почему вы не попробовали это сделать, просто потому что он хороший человек и прекрасный муж? Разве эти качества недостойны вознаграждения? – не удержалась я от вопроса. Да, обещала себе не вмешиваться в их запутанные семейные отношения, но не выдержала.
Женщина не обиделась и не рассердилась, но начала старательно объяснять мне причину своего поступка. Я догадалась, что она много раз говорила эту речь самой себе. Ведь главное — оправдаться перед собственной совестью, которая зачастую бывает самым суровым критиком и судьёй. Леди не горячилась, но произносила слова с заметным напором.
- Ты не знаешь особенностей драконов, дорогая! Мы ведь не совсем люди. Вернее, у нас есть две ипостаси – человеческая и драконья. Как драконы мы никогда не живём вместе. Все взрослые драконы одиночки. Мы даже пары создаём только для продолжения рода, а когда появляются детёныши, мы расстаёмся. Детей растит один из родителей, а не двое, как у людей и магов. Мой отец прекрасно знал это, когда выдавал замуж. Он надеялся, что человеческая часть моей натуры поможет сохранить этот брак. К сожалению, этого не произошло. Я дракон! И это сильнее меня.
Гордость, прозвучавшая в этих словах, даже близко не была похожа на раскаяние. Если леди действительно о чём-то и сожалела, то слишком глубоко в своей драконьей душе.
Я же слушала её исповедь со всевозрастающим сочувствием к моим новым друзьям – жертвам драконьей натуры этой женщины.
- Антуан это понял, отец тоже смирился со временем, да и Нэт меня не осуждает просто потому, что любит. – Поведала элари Драгана с растроганной улыбкой. – Надеюсь, и ты поймёшь. Ты, наверное, недоумеваешь, зачем я оправдываюсь перед тобой? Но для меня очень важно, чтобы пара моего сына, его любимая женщина, мать его будущих детей, хорошо относилась ко мне. Счастье сына для матери превыше всего.
«Вот, значит, как, – хмыкнула я про себя, наблюдая за торжественным выражением лица прекрасной драконихи. – Сильна природа! Натура победила материнский и женский инстинкт любить и быть любимой. Родная дочь ей не нужна, а моё мнение является важным. Да, точно, она не женщина, а дракон. Надеюсь, её гены не будут доминантными в Натаниэле и наших детях. Фу, ты! И я уже думаю о детях, хотя замуж пока не собираюсь. Вроде бы. А может, собираюсь? Как бы мне понять саму себя, а другие пусть сами справляются со своими тараканами».
Вернувшийся Нэт избавил меня от необходимости уверять его мать в моей лояльности. Врать не хотелось, а высказывать свои настоящие соображения на этот счёт было бы верхом неразумности с моей стороны. Поэтому я с живостью откликнулась на приглашение молодого человека отдохнуть в той комнате, что он для меня выбрал.
У него же здесь, оказывается, были собственные апартаменты.
Элари Драгана пожелала мне приятной ночи, по-моему, вполне искренне. Мы тепло попрощались до утра.
Комната, выбранная для меня Нэтом, была очень уютной. Спокойные голубые тона стен и мебели действовали успокаивающе. Высокая кровать отгораживалась от остального помещения пологом из плотной синей материи, расшитой серебряными цветами. Здесь было даже красивее, чем в спальне Натаниэля в Элларии. Вкус у леди Драганы был отменным.
Интересно, как здесь обстоит дело с бытовыми условиями?
Замок Натаниэля сам создавал гостям удобства. Но тут пещера и вообще другая страна. Эта мысль меня несколько обеспокоила, так как без Норы я была совершенно беспомощна в магическом смысле.
- Нэт, скажи, как здесь организована гигиена, ну, там душ, туалет и прочее?
- Давай я всё устрою, как тебе привычно, – предложил он просто и прошёл в комнату, предназначенную для санитарных нужд.
В центре помещения стояла большая круглая лохань, размером с маленький бассейн, и совершенно прозрачная.
Вау! Красота-то какая! Из чего она сделана, не знаю, но впечатляет сильно.
Нэт проговорил несколько, как обычно, сложных непонятных выражений и ванна стала наполняться водой. Ещё немного тарабарщины и появился столик со всем необходимым для умывания. Небрежный взмах рукой – вот вам и унитаз в цвет голубых стен.
Слава Богу, непрозрачный!
- Думаю, жизнь моя, это всё, что тебе может понадобиться. Если что-нибудь будет нужно ещё, зови меня, я в соседней комнате.
- И