Оказавшись внутри, выпрямилась, распарывая подвесной потолок острыми на концах и толстыми у основания костяными шипами. И одного удара лапы хватило, чтобы разнести вдребезги трёхметровый стеклопакет с синей вывеской во всю длину и белой надписью над ним: «Дежурная часть».
В три прикуса, слегка утолив голод дежурным и его помощником, тварь, хрустя под лапами оконным стеклом, направилась к запертым дверям кабинетов, откуда тянуло запахом еды. Сотрудники вместе с посетителями попрятались, решив, что проявлять геройство будет себе дороже. Они с ужасом наблюдали из окон кабинетов, что невиданное ранее животное не брали даже автоматные очереди, не говоря уже про пистолеты…
Всех не спасти, да и пользы-то никакой с благородных побуждений. Наверняка сотрудники полиции и граждане, находившиеся внутри здания, всё равно окажутся в итоге пустышами. Поэтому Призрак продолжил наблюдение. По его прикидкам вот-вот должна появиться основная колонна, от которой на свою голову оторвался передовой джип. Выжрав всё доступное ей мясо, на пороге показалась элита. Обсыпанная кирпичной крошкой, с болтающимися на шипах какими-то лохмотьями, в которых уже трудно опознать фрагменты обмундирования, она остановилась, вертя мордой, залитой кровью. Внезапно тварь напряглась и принялась шумно втягивать воздух широкими ноздрями.
– Она унюхала колонну! – оживился Призрак.
Дремавшая пума передёрнула ушами, но продолжила лежать. Элита подозрительно задрала морду и посмотрела на пустые глазницы недостроенного здания. Ноздри задвигались, готовые к опознанию жертвы.
– Дымка, ну-ка исчезни! Эта тварь и тебя почувствовала. Не отвлекай её.
Лежавшая под окном пума словно растворилась в воздухе. Мгновенно потеряв интерес, элита повернула морду в сторону пока невидимого основного источника запаха.
– Подожди, – обратился сам к себе Призрак. – Что-то здесь неправильно… С каких это пор она без свиты гуляет?
И словно отвечая на заданный вопрос, до парня донеслись приближающиеся звуки выстрелов и к тому же довольно плотного огня.
– Насколько я понял, элита атаковала и погналась за оторвавшимся от основной колонны передовым джипом ещё в том кластере. Свита отстала от предводителя, и потом её нагнала колонна.
Тем временем стрельба и звуки работающих двигателей приближались. Тварь заволновалась, но осталась на месте. Чего дёргаться и зря расходовать энергию, если еда сама к тебе едет? Похоже, у муров изначально не задался день. Не успели они выехать из своего кластера, как подверглись нападению практически на границе. Сработали как недостаточная информация о путях следования тварей в перезагрузившийся кластер, так и несогласованность в действиях самих муров. Но когда появились в пределах видимости первые пикапы и бронетранспортёр, выяснилось, что колонна подверглась нападению не только тварей. На лобовых и боковых стёклах первого джипа Призрак через оптический прицел рассмотрел пулевые отверстия и пятна свежей крови на пассажирском сиденье и приткнувшегося к двери парня с полностью залитым кровью лицом. Отверстие имелось и напротив водителя, но тому повезло не поймать пулю. Кто их атаковал, непонятно, так в данный момент колонну преследовали только твари. Призрака в первую очередь интересовало, в котором из бронетранспортёров находятся отцы-командиры. Их нужно обязательно уничтожить, муры без руководства превращаются в обычный сброд.
Элита, которой всё равно кого жрать, оказалась не такой уж и дурой. При появлении первого джипа она спряталась за углом здания отдела полиции.
«Тварь хоть и не сильно, но всё же прокачана, – отметил для себя Призрак, обративший внимание на её перемещение. – Нужно иметь это в виду».
Оба джипа остановились возле отдела, но кабины водители не покидали, пулемётчики в кузове остались за пулемётами, контролируя обстановку. Тот, что находился в расстрелянном джипе, держал под прицелом окна и двери отдела полиции, что удавалось ему с большим трудом. На левом плече темнело расплывшееся пятно. Он уже успел приложиться к фляжке с живчиком, что и позволило ему дальше выполнять свою задачу. Второй пулемётчик контролировал площадку перед входом и подъездные пути. К ним подъехала запылённая «семидесятка» с пятью мурами на броне, следом две шишиги с брезентовым верхом и один «Урал» тоже с таким же верхом. Он выглядел солиднее и серьёзнее других грузовиков. Спереди и позади «Урал» наполовину прикрывали свисающие тяжёлые танковые траки, а перед радиатором наварен отвал в виде торчавших вперёд четырёх сужавшихся толстых железных пластин. Поверх кабины на жёсткой раме закреплён крупнокалиберный пулемёт. Пулемётчик расположился позади неё возле запасного колеса и, пользуясь моментом, перезаряжал пулемёт.
Замыкал колонну БТР-80, также весь запылённый и с бойцами на броне. Последние выстрелы из крупнокалиберного пулемёта и автоматов прозвучали, когда «восьмидесятка» показалась из-за поворота. Преследовавших её двух лотерейщиков расстреляли на глазах у Призрака. Располагавшиеся на броне четверо муров поспешно перезаряжали оружие. Залитая кровью правая задняя часть бронетранспортёра свидетельствовала о том, что на броне было как минимум пять человек. Закреплённое на корме запасное колесо оказалось разодранным. Зацепившись когтями за край разрыва, свисал обрубок лапы. То ли лотерейщика, то ли ещё какой неустановленной твари.
Очевидно, по рации подали команду, и из обоих бронетранспортёров находившиеся на броне бойцы торопливо поспрыгивали на асфальт. Затем открылись десантные люки и наружу выбрались ещё четырнадцать бойцов сопровождения. Как понял Призрак, старший рейдовой группы находился в «семидесятке». Из командирского люка вылез худощавый парень лет двадцати с обветренным лицом и русыми волосами, именно к нему подбежал выскочивший из второго джипа боевик среднего роста, с иссиня-чёрной бородой и такой же густой шевелюрой.
– Что там, Казбек? – спросил старший рейда.
– Похоже, мы опоздали, спереди всё раскурочено.
– Внутрь заходили?
– Ещё нет, Нестор.
– Барс! – Командир обернулся на «семидесятку». – Ты где там застрял?
Из командирского люка, пыхтя, выбрался на броню полноватый мужчина, на котором костюм с галстуком смотрелся бы более гармонично, чем армейский камуфляж. Не шло ему и имя Барс. Наверное, крёстный решил над ним приколоться. Как ни странно, но толстяк оказался сенсом. Когда он наконец спустился на землю и подошёл к командиру, тот его спросил:
– Кого видишь в здании?
Вытерев вспотевший лоб надушенным носовым платком, Барс ответил:
– Никого. Живых точно нет. В жилых зданиях люди имеются, но они часа через два начнут обращаться.
– Хорошо. Казбек, бери хлопцев, и проверьте здание. Я всё же надеюсь, что не зря сюда приехали. Если что, проедемся по охотничьим магазинам. Работай!
К мурам присоединились по собственному желанию и оба водителя шишиг. Казбек хотел их отправить обратно по кабинам, но, махнув рукой, разрешил.
– Ладно, если уж так хочется, то разомнитесь.
К радости толстяка, хоть тому и тяжело залезать внутрь, он с командиром вернулся в «семидесятку». По команде Нестора джипы и бронетранспортёры развернулись так, чтобы держать под прицелом своих пулемётов все подходы к зданию полиции. Судя по начавшим доноситься хлопкам и редким очередям не из здания, а из центра города, новые группы тварей вошли в городской кластер. А из пистолетов и автоматов по ним стреляют патрульные полицейские.
Словно