– Моя магия на них почти не действует! – в отчаянии крикнул Епископ и вновь закрутил посох, вычерчивая в воздухе незримые письмена.
– Посмотрим, подействует ли моя! – Глеб прыгнул вперед и попытался быстрым коротким ударом пронзить ближайшего гоблина. Тот копьем легко отразил удар и обнажил кривые острые клыки в подобии усмешки.
Остальные страшилища заверещали, остановившись на месте, и Глеб понял, что они смеются. Над ним. Над его мечом. Над его неуклюжестью. Он разозлился и вновь бросился на ближайшего гоблина. А тот вдруг превратился в размытую тень, и копье его со свистом рассекло воздух. Глеб ощутил, как дернулась рука и вдруг полегчала, опустев. Выбитый меч отлетел далеко в сторону, и путь к нему сразу прикрыли три смеющихся уродца.
Гоблины забавлялись. На этой арене они чувствовали себя хозяевами.
Что-то бормотал маг, но чем он поможет?
Глеб не мог просто так сдаться. Он сжал кулаки, локтями прикрыл корпус и твердо решил биться до последнего. Голыми руками, ногами, зубами…
И вдруг гоблин перед ним замер, вытянулся вперед, словно увидел в человеке нечто такое… Безобразная ухмылка исчезла с его лица. Он сказал что-то хрипло, и прочие существа прекратили свой визгливый смех. Глеб повернулся к ним. Твари пристально вперились в него. Уставились на его руки, на его сжатые кулаки…
Именно так смотрел гоблин, которого Глеб убил в разоренной деревне.
На пальцы…
Он шагнул вперед, и гоблины попятились, не сводя взгляда с его рук.
,
Глеб скосил глаза, пытаясь понять, что же их так поразило. И увидел. На указательном пальце. Простое оловянное кольцо. Вспомнил слова Святополка; «Я снял его с убитого мною гоблина…»
Глеб поднял руку повыше, и кольцо блеснуло тусклым металлом.
Гоблины дружно вскрикнули, развернулись и исчезли в высокой траве.
Маг прекратил свое бормотание.
– Чего это они? – удивленно спросил он.
– Везение, – немного невпопад ответил Глеб;
– Везение? – переспросил маг.
– Да. Нам чертовски повезло.
– Ты их напугал?
– Не знаю. Мне показалось, что они приняли меня за кого-то другого.
– Странно…
Солнце медленно опускалось. Близился вечер.
Глеб подошел к валяющемуся мечу. Поднял, внимательно осмотрел, убрал в ножны. Он почему-то был уверен, что гоблины больше не вернутся, но голос разума подсказывал, что рисковать к не стоит.
Товарищи взошли на вершину холма, но задерживаться там не стали, а быстро пошли под гору, торопясь как можно дальше оторваться от отряда гоблинов.
Стемнело, а они все шли, не решаясь остановиться на ночлег. Спешили отыскать надежное убежище. Шли всю долгую ночь.
Шли под круглым фонарем луны и искрами звезд. Торопились на запад, словно хотели догнать закатившееся солнце… Но вскоре солнце само нагнало их.
Глава 15
На этот раз Сергей оказался дома.
– Привет, —Сказал он, открыв на звонок дверь. – Заходи. Глеб шагнул в прихожую. В квартире пахло блинами, было жарко и сумрачно.
–А я тут задремал, – сказал Сергей, – и ты как раз вовремя меня разбудил. Есть будешь?
– Можно.
Глеб разулся, снял куртку, и товарищи прошли на кухню. Хозяин включил свет, поставил на газ чайник.
– Давно тебя не было видно.
– Заглядывал тут к тебе на днях, но никого дома не оказалось.
– Оставил бы записку. Телефон у тебя есть?
– Есть.
– Созвонились бы. Нам надо вместе держаться.
–Как там Иван?
– В порядке.
–А Лига?
– Растет. Скоро будем расширяться. Давай к нам присоединяйся.
– Я бы рад. Но пока занят.
– Ну, гляди сам…
Чайник вскипел почти мгновенно. Сергей достал из навесного шкафчика чашки, налил заварку, разбавил кипятком, выставил на стол тарелку с печеньем, сковороду со стопкой румяных блинов, конфеты, кусковой сахар.
– Ты ведь по делу пришел? – предположил Сергей и попал в самую точку.
– Да, – кивнул Глеб.
– Денег нет? – вновь угадал Сергей.
– Да. С работы меня выкинули, со средствами совсем плохо.
– Это, конечно, не дело…
Они помолчали, звучно прихлебывая обжигающий чай. Тихо шептало последние новости выкрученное почти, до нуля радио, висящее чад холодильником. Капала из неплотно закрытого крана вода…
– Хочешь в долг попросить? – спросил Сергей.
– Нет, – Глеб смутился, – просто, думал, может, ты скажешь, где подработать можно.
– Может, и скажу…
Сергей не торопился. Он приставил ко лбу горячую кружку и пристально разглядывал Глеба, словно прицениваясь к чему-то. У него был вид человека, решающего сложную задачу.
– Есть одно дельце, – неспешно проговорил Сергей через пару минут. – Назрело. Надо будет сходить с Иваном в одно местечко. От тебя ничего не потребуется. Просто будь рядом. Ну, и делай, что он тебе скажет. Если все пройдет успешно, то деньгами мы тебя не обидим.
– И что это за дельце? – спросил Глеб, чувствуя, как холодок неприятной волной пробегает по спине.
– Этого тебе знать не надо. У нас тут своя Лига… – Сергей усмехнулся. – Но будь уверен – никакого криминала, никакой опасности. Порукам?
– Просто быть рядом?
–Да.
– Без криминала?
–Да.
– Хорошо. Я согласен.
– Вот и ладно. Оставь мне телефон, я тебе позвоню, скажу, где вы встретитесь, когда, проинструктирую…
Глебу не нравилось все то, о чем говорил Сергей. Но он кивнул и сказал:
– Хорошо…
Из квартиры товарищи ушли вместе.
Сергей куда-то торопился, да и Глеб не горел желанием засиживаться в гостях. Они спустились во двор.
– Тебе куда?
– К остановке.
– А мне в другую сторону. Значит, договорились?
– Конечно.
–Я позвоню…
– Подожди, Сергей!
–Чего?
Глеб мгновение помедлил, затем спросил:
– Вероника в какой квартире живет?
– Она уехала.
–Уехала?
– Да. Неделю назад.
–Куда?
– Не знаю.
– А когда вернется?
– Она навсегда уехала. Вместе с родителями. Из города. Продали квартиру и уехали.
– Уехала, – тихо повторил Глеб. Он вдруг почувствовал себя и страшно одиноким. Помолчал, опустив глаза в землю. И твердо сказал:—Я буду ждать твоего звонка.
Минуло еще четыре дня.
Путники привычно двигались на запад. Они все реже вспоминали про свои цели. Про предгорья, изрытые пещерами, в которых одинокий отшельник может найти надежное убежище. Про таинственный Утес Плачущего Человека и глаз древнего демона Й'Орха в прозрачном камне талисмана. Все это было таким далеким, недостижимым, словно горизонт, к которому они шли и который все отодвигался и отодвигался. Им с трудом верилось, что когда-нибудь странствие закончится. Казалось, что дорога бесконечна, а цель каждого иллюзорна. Цель каждого – несбыточная мечта. И эта мечта – не какая-то вещь и не конкретное место, а всего лишь смутное воспоминание, повод для продолжения путешествия. Огромный магнит, зависший над горизонтом. Вечный движитель…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});