Открывать ворота города долго, да и опасно, поэтому я перепрыгнул через стену и поспешил в сторону главного врага. То, что злыдни справятся я не сомневался, ведь соотношение отнюдь не в пользу хаоситов, мы успели неплохо уменьшить их количество, так что должны справиться.
Главное вывести из игры Архонта. Он, как и боги, может ударить по площади. А чем это чревато, я уже видел. Тысячи Злыдней могут сгореть за секунду. Чем ближе я приближался к четырехпалому монстру, тем сильнее на меня давила его аура. Хотелось всё бросить и в ужасе сбежать куда подальше. Нельзя!
Несмотря на то, что я бежал с максимально возможной скоростью, Рэкс обогнал меня. Зверобог первым достиг Архонта и всадил секиру в его бок. Вернее попытался. Оружие экса отлетело в сторону, так и не причинив ни единого повреждения.
Архонт ответил. Извернулся и словно лошадь боднул Рэкса задними лапами. Зверобог отлетел в сторону. Даже единственного удара хватило, чтобы тот потерянно крутил головой. И это Рэкс! Что будет после подобного со мной, я предпочёл не думать.
Наш противник оказался чистым «физовиком». Он не использовал магию или другие способности, но это не мешало ему раскидывать богов направо и налево. В основном, благодаря невероятной силе, скоросте и броне.
Этот бой чем — то походил на то, как стая волков травит огромного медведя. Подлетает с разных сторон, пытается укусить и отскакивает, чтобы не получить ответный удар. Так же действовали и мы. Как бы там ни было, защита не может держаться вечно, как и скорость. Она явно подпитывется внутренним источником. Чем бы он ни был.
В очередной раз Архонт отмахнулся передней лапой от одного из богов, рука с копьём ушла в другую сторону, не подпуская нас с другой стороны и я увидел возможность прорваться под брюхо твари. Если думать логически, то на пузе должна быть самая лёгкая броня, иначе она будет мешать движениям.
Я проскользнул между двух лап и едва сумел увернуться от обратного тычка копьём. Оно врезалось каких — то жалких сантиметрах от моей стопы. Но у меня получилось. Всё это время я не тратил елей, берёг его для одного единственного удара.
От влитого елея, сабля засверкала словно солнце. Глаза обожгло болью, я практически ослеп. Ладони обжигало жаром. Но для того чтобы нанести удар, мне не нужно было целиться. В последний момент Архонт что-то почувствовал и захотел отскочить в сторону и у него почти получилось. Почти.
Сабля рванула вверх и пусть и с трудом, но пробила костяные наросты. Если бы Архонт остался на месте то, скорее всего, мой удар не сильно повредил его внутренности. Но он не остался…
Саблю дёрнуло в сторону, я упёрся ногами в землю и всё же устоял. Клинок углубился ещё сильнее и разрезал несколько метров плоти. На меня обрушился водопад бурой, мерзко пахнущей слизи. Другие боги тоже не стояли на месте. Миркул обратился чёрным туманом и смог прорваться ко мне. Едва он снова успел обрести плоть, как засунул в рану обе руки. Мне не видно было, что именно он делает. Но Архонту это явно не понравилось. Он взревел и попытался отскочить. Только вот ноги его уже не держали. Задние лапы подогнулись, и мы с богом смерти едва успели выбраться, чтобы нас не раздавило громадной тушей.
Хотелось бы сказать, что на этом противник испустил дух, но нет. Он продолжал бой. Да, половина тела его уже не слушалась, он потерял мобильность, но верхняя часть продолжала наносить удары копьём. Но зачем нам пытаться пробиться напрямик? Несколько самых шустрых богов остались отвлекать внимание спереди, а большинство отошли к заднице. Туда, куда Архонт не мог достать копьём.
Нам пришлось лишить противника почти половины тела, прежде чем он всё же испустил дух и развеялся чёрным дымом. Почти сразу все боги попадали на пятые точки. Ноги отказывались держать уставшее тело.
— Рэй, быстрее доберись до сердца, — прохрипел Миркул, — Пока кто — то не решил, что ему нужнее.
Я кивнул. Сил на разговоры не осталось. Сердце Архонта находилось в нескольких десятках метров от меня и сейчас, когда схлынул боевой азарт, это казалось непреодолимой дистанцией. Но я справился. В небо взметнулся золотой столб, и небо над всей провинцией начало светлеть. Показались белые тучи, закатное солнце теплом прошлось по лицу. Давящее на плечи ощущение хаоса пропало.
— Как же хорошо, — едва ли не простонал я от удовольствия.
На этом же месте меня через полчаса нашёл Седой и наместник. Не знаю, когда эта парочка успела познакомиться, но факты штука упрямая. Успели.
— Защитник, — поклонился наместник.
— Рэй, отлично сработано. Собственно, как и всегда, — Седой выглядел довольным.
— Наместник, Северной империи можно сказать больше не существует. Готов ли ты присягнуть на верность королевству Арда? — спросил я.
Откладывать этот вопрос в дальний ящик нельзя. Нам сейчас нужна любая помощь, которую мы можем себе обеспечить. И два малых и один стандартный бонус для королевства лишними точно не будут.
— Эм… — растерялся наместник.
Про себя же я понял. Если согласиться сразу, то оставлю его на том же месте. За время битвы, я успел побывать почти во всех уголках города и ни разу не увидел ни лачуг, ни каких — то признаков халатности местного правителя. О многом говорило и то, что он отказался переходить на сторону императора и хаоса.
— Рэй, ты уверен, что этот вопрос нужно решать именно сейчас? — спросил Седой, — Местные ещё не отошли от битвы…
— Уверен, — сказал я, — Нам ещё Равнинами на севере заниматься, чтобы получить все бонусы для королевства. Так чего откладывать?
Седой перевёл взгляд на наместника и посмотрел тому в глаза.
— Ты останешься на той же должности, если согласишься, — подсластил я пилюлю для местного правителя.
— Но ведь тогда империя объявит нам войну… — угрюмо сказал местный правитель.
— Ты не пошёл вслед за императором. Не принял хаос, так что ты уже в состоянии войны с империей. Как видишь, если останешься один — шансов на выживание у тебя не много…
Я мог и не уговаривать местного правителя перейти на нашу сторону. Мне было достаточно устранить его и добраться до местного дворца и тогда Предгорья сами упадут мне в руки. Но делать так я не хотел. Ведь тогда мне всё равно придётся вешать на кого — то бремя управления местным краем. А Инг и так разрывается на части. Как и Шай.
— Хорошо, я согласен, — решившись, сказал наместник, и я тут же получил сообщение от Эллири о контроле над провинцией и о получении дополнительных бонусов.
На этом мы разошлись. Наместник под охраной Злыдней умчался заниматься городом. Седой руководить войсками, я же прошёлся по городу и выбрал место для стационарного портала. Раз это наши земли, то проще будет сразу связать их с Дальним, а не откладывать это надолго. На то чтобы сделать новый портал у меня ушло около получаса. И как только я закончил, появился Инг с командой помощников, как местных, так и игроков.
— Город сильно разрушен? — спросил он недалеко от Магика.
— Не так сильно, как Дальний, — ответил я.
— Хорошо, пойдем, посмотрим, — сказал он и прошёл сквозь портал. Вслед за Ингом потащилась и процессия помощников.
Я тоже прошёл в портал. На той стороне уже собрались местные и с удивлением смотрели на непонятно откуда взявшийся портал, который не собирался закрываться. К счастью, наместник тоже оказался здесь. Он не мог проигнорировать открытие портала посреди города.
— Защитник, это ты сделал… — с облегчением выдохнул он.
— Да, теперь этот город соединён с Дальним постоянным порталом. Так что можете пользоваться, — усмехнулся я.
От этого заявления глаза наместника полезли на лоб, но он вовремя спохватился. Всё — таки нельзя терять лицо перед жителями своего города. Я представил ему Инга и они ушли в местную резиденцию, чтобы обсудить, как действовать дальше.
Мне же предстояло вновь посетить бывший храм Всеединого. Туда до сих пор продолжали поступать раненые со всех концов немалого города. Большинство воинов мы общими усилиями поставили на ноги, но были и простые жители. Кто — то пострадал в пожарах, кого — то придавило разрушенными зданиями, кому — то не повезло нарваться на тварей хаоса.