ошарашенно трясущей головой мне пинка. Может, и непедагогично, и вообще грубо и некрасиво, но сердце так и задрожало от благодарности.
Не выпуская из рук Ломтика, я зажмурилась и принялась открывать каналы силы для ректора. Вот только с ним как с Тиму это почему-то не работало! Я вся дрожала от паники и напряжения и в какой-то момент чуть не выпустила Ломтика.
–– Не смей! – Страшно крикнул ректор. – Защищай дракона! Это главное! Важнее него ничего нет!!!
Жутко закашлявшись, он залатал прорехи на щите и даже такому без году неделя магу как я понятно было: силы слишком неравны!
–– Ещё немного… – прохрипел герцог. – Помощь сейчас придёт…
Только тут я увидела, что сотрясающиеся над головой ворота скрывает чёрная клубящаяся каша. Твари не только нападали на нас, они каким-то образом опечатали Источник!
–– Пых!!! – раздалось совсем рядом и я чуть не зарыдала от облегчения.
–– Дедушка!
–– Пых!
Это был именно тот случай, когда мы с Дедушкой поняли друг друга без слов.
Проследив направление взмаха коротенькой ручкой, прижимая к себе Ломтика, я поползла к той самой щели между плитами…
–– Туули!! – рявкнул ректор. – Что, Хюндла тебя за пятку, ты творишь?!
–– Верьте мне, гер Петтери! – только и могла я пискнуть. – И… прикройте, пожалуйста!
Чего стоило ректору сделать следом за мной эти пару шагов, удерживая щит… боюсь, только Триединой ведомо…
Самопишущее перо Иизакки обожгло пальцы. Однако оно того стоило! Даже такой недомаг, как я смогла разглядеть отверстие в колпачке. Из которого тянулась цепочка кровавых капель к нацелившейся на нас граммофоном воронке!
Итак, что-то неладное мы обнаружили… Делать то с этой пакостью что?!
–– Пых! – подсказал Дедушка и я со всей силы зашвырнула перо прямо в воронку. Та чавкнула и Ломтик сразу же перестал вырываться, а в следующий миг раздался грохот пространственного разлома.
Из прорехи выкатился Тиму Петтери. Над ним нервно хлопая крыльями, вылетела Йола в виде самки филина.
При появлении Тиму с Йолой Ломтик запищал, а по моим щекам хлынули слёзы облегчения.
Вот только вместо того, чтобы броситься на тварей, Тиму Петтери направил огненный шар… прямо в грудь своего отца!
Ректора академии Морте.
–– Тиму! Ты с ума сошёл!..
Вот только Тим меня не слышал.
Ректору же приходилось совсем туго. Отбиваться одновременно от гнусных тварей и взбешённого сына было сильно за пределом человеческих возможностей. Даже если человек этот – маг, ректор и герцог.
–– Тим! Нее-ет!!! – увы, мой крик потонул в воющем Хаосе.
Кружащие над нами твари вновь становились сильнее и питала их… ненависть Тиму. Она исходила от взбешённого некроманта будто сияние! Злое и колючее сияние.
–– Ты сбрендил?! – орал гер Петтери, однако Тим его не слушал.
–– Так и знал, что это ты!!! – готовя следующий удар, проорал он с ненавистью.
–– Ты о чём?! – даже в такой ситуации ректор опешил.
–– Решил отдать её Хаосу?! – лицо Тиму исказило неподдельным страданием. – Как Яску, да?! Вот только больше у тебя этот номер не пройдёт!
После длинного грязного ругательства ректор выдохнул:
–– …совсем тронулся!..
–– Тиму! Прекрати! – увещевала я.
–– А с тобой мы после поговорим!
Он принялся обходить нас по кругу, подгадывая лучший момент для удара.
–– Да нет же, Тиму!
–– Не смей!
Последующее произошло так быстро, что я едва успела моргнуть.
Стоило Тиму оказаться у воронки, красноглазые твари взвыли и ринулись на него. Может, решили, что представляет угрозу для той, что стонала и хохотала из жуткой чёрной глубины… а может просто воспользовались тем, что некромант развернулся к воронке спиной…
–– Тиии-иму!!! – страшно проревел ректор и одним прыжком покрыл разделяющее их с сыном расстояние.
Какой-то доли секунды ему хватило, чтобы в последний момент отшвырнуть сына. Сам же гер Петтери скрылся в зияющей пасти Хаоса.
Сыто чавкнув, воронка захлопнулась.
–– Нее-ет!!! – услышала я словно со стороны свой собственный голос.
В следующие секунды пространство затряслось, пробиваемое десятками порталов и в мгновение ока наполнилось людьми, нелюдями… призраками…
Красноглазые твари заметались, вереща и воя на все лады.
Маги теснили их к Источнику и рассеивали над вновь обретшими прозрачность и перламутровость водами…
Я пришла в себя в объятиях Тиму. Дрожащей рукой он гладил меня по голове плечам, шепча при этом:
–– Всё позади, Ули. Всё позади…
–– Твой отец…
Голос Тиму дрогнул:
–– Он это заслужил!..
Я подняла на некроманта мокрое от слёз лицо и прошептала одними губами:
–– Это не он, Тиму… Не он привёл меня сюда! Он увести… увести хотел. Он просто… Не успел. И он защищал нас, понимаешь?! Защищал нас с Ломтиком. Если бы не он, нас бы сейчас здесь не было.
Брови тёмного столкнулись у переносицы. Губы сжались в одну линию. Судя по реакции – не очень-то он спешил мне поверить.
–– А кто, Ули? Ты же говорила, посещение Источника – распоряжение отца… ректора.
–– Так сказал Иикки, – закивала я. – Он и открыл для них портал!
–– Нить ещё с того раза проложил… – ошарашенно пробормотал Тиму и затряс головой.
Лицо его бледнело и вытягивалось с каждой секундой.
Я знала, что мои слова ранят его, но у меня у самой случилась истерика:
–– Это Иикки! Иикки Иизакки привёл меня сюда! Ректор не знал, он хотел уберечь… Нет ничего важнее дракона… Так он сказал…
Кажется, ошеломлённый моими словами Тиму хотел что-то сказать, но нас как-то в одночасье окружила толпа. Магистры, профессора, какие-то незнакомые люди и нелюди… Привратники… Я обернулась и поняла, что туманные твари окончательно уничтожены.
После моего краткого пересказа случившегося – даже удивительно, как мало времени этот пересказ занял, если исключить из него эмоции и… ту часть, где Тиму запустил в отца огненным шаром… знаю, это неправильно, но ничего не смогла с собой поделать… – часть магов ринулась на поиски Иизакки, остальные сосредоточились вокруг со странно вытянувшимися лицами, переглядываясь
–– Вам следует пройти с нами, ваше темнейшество! – наконец, откашлялся один из них.
–– Что? Кто? Отец?!
Тиму порывисто обернулся в поисках гера Петтери.
Однако обращались не к ректору, а к нему.
Один из магов сделал шаг вперёд и склонил голову.
–– Вы теперь герцог Семи Фьордов, нуори Тиму Петтери. Вам нужно вступить в права наследования, принять присягу…
Один за другим, маги опускались на одно колено.
–– Ули?
–– Я позабочусь о ней. – Пообещал профессор Онни, помогая мне подняться.
–– Я проконтролирую. – Рядом возник Бонсайми. – Пойдём на