подмигнула Ломтику.
–– Какой выговор, ты что! – Показалось, что Иири даже обиделся. – Можно подумать, я Онни не знаю. Загрузил, поди до самого утра.
–– Почти. – Сухо ответила я.
Что ж. Тем лучше. Репутация Онни… плюс Иикки оказалась талантливой врушкой. Нам с Ломтиком на руку.
–– Так что, к Источнику?
Я пожала плечами.
–– Пошли, раз надо.
К Источнику так к Источнику.
В принципе, я была почти рада видеть Иикки. Да и по Морте прогуляться. После вчерашнего Тиму не написал. Ни разу. И с занятий по своему всегдашнему обыкновению меня не дёргал.
Моей мнительности даже стало мерещиться, что по этому поводу уже шепчутся. Чушь, конечно, но так порой бывает – выхватываешь из роя хаотичных мыслей самое дурацкое предположение и убеждаешь себя в нём, пока не поверишь окончательно…
Мы миновали восточное крыло, заглянули в палатку к пикси. Несмотря на мои возражения Иизакки скупил целый воз сладостей и чокко в длинных полосатых стаканах.
Отхлебнув, я впервые не ощутила вкуса этого восхитительного напитка и это разозлило.
Да что, в конце концов, этот Петтери себе позволяет?!
Не объясняет ничего толком, ведёт себя так, будто я его собственность. Исчезает, когда вздумается… Появляется внезапно, когда в голову взбредёт!.. И ещё имеет наглость утверждать, что я в него влюбилась. Вот уж фигушки. И вообще, не ему решать…
Твёрдо решив сразу после Источника разыскать Тиму и высказать ему всё, что о нём думаю, я немного успокоилась. Тем более, что мы как раз дошли до специальных врат во внутреннем дворе здания академии. И тут Иизакки меня огорошил:
–– Нечисть придётся оставить.
–– Что? – мне сперва показалось даже, что послышалось.
Иири только руками развёл. А затем вынул из сумки через плечо стеклянную банку. С виду банка была самой обычной, вот только сделана была из стекла с Хаосом, это я точно разглядела. Такое используют для блокировки нечисти.
–– Таковы правила, Туули. Никаких низших существ у Источника. Не я их придумал!
–– Пых. – Сердито ответил Пых, и если бы Иири мог понимать его, узнал бы сейчас, кого по мнению Пыха следует считать низшим существом.
Но увы – правилами и в самом деле посещение Источника нечистью было запрещено.
Доказательством служила целая схема, запечатлённая на парящих ознакомительных скрижалях рядом.
В магической схеме я не очень разобралась, и, если честно, не сильно-то пыталась. Насколько поняла – низших существ к Источнику не допускают для общей безопасности. В том числе безопасности этих самых существ, которых может банально утянуть в Источник. Безвозвратно.
Пришлось использовать все свои ораторские способности, дабы уговорить Пыха подождать меня во внутреннем дворике, у ворот.
В банку же «испаряться» Дедушка наотрез отказался.
–– Эй! Таковы правила! – Возмущался Иизакки. – Куда?
–– Пых. – С достоинством отвечал Дедушка, улепётывая от бегающего за ним с банкой наперевес Иизакки, давая тем самым понять, что плевать он хотел на все правила Морте, вместе взятые.
–– Иири, прекрати. – Отсмеявшись, попросила я, закрывая Дедушку собой. – Ну он же согласился подождать, чего ты ещё от него хочешь?
Иизакки, глядя, как снова разыгрываю перед Дедушкой турецкого тамаду, уговаривая не обижаться на «зануду-куратора» только головой качал неодобрительно.
–– Зря ты столько воли даёшь нечисти, Туули. – Поцокал он языком, открывая врата с выгравиранной на них гексаграммой специальным ключом.
–– Пых! – презрительно бросили ему в спину.
–– Дедушка – не нечисть! – снова встала я на защиту Пыха, прежде чем мы принялись спускаться по усыпанной лиловыми кристаллами винтовой лестнице.
–– А кто ж он?
–– Не знаю. Но не надо о нём так. Он разумный. Всё понимает. И он милый. И добрый. И преданный.
Иизакки недоверчиво фыркнул, а Ломтик, полностью со мной согласный, запищал. Он тоже был недоволен разлукой с Дедушкой.
Иизакки, глядя на нас, только головой качал.
Вообще, чем ниже мы спускались, тем более странно вёл себя рыжий куратор. Всё время дёргался, оглядывался, будто то ли кого встретить надеялся, то ли погони ждал. Дважды обронил самопишущее перо и даже цыкнул на свою ящерку Ими, которая перо это находила и, по-собачьи виляя хвостиком, приносила в клювике. Я же вся была в мыслях о Тиму и потому странности рыжего куратора проносились мимо, словно в тумане. Иначе насторожилась бы, конечно. Цыкнуть на соула? Буквально – на душу свою?! Пусть часть, но всё же… Да тут даже самые «отбитые» маги со своими соулами нежничают да сюсюкают… А как иначе-то? Но, видимо, всё же не настолько я была отвлечена, чтобы не заметить, как в какой-то момент Иизакки подпрыгнул, будто его шилом пониже спины кольнули.
–– Всё в порядке? – Спросила я, настораживаясь.
–– А? Что? – Иизакки уставился на меня так, будто впервые видит, но его замешательство было секундным. – Конечно. – Тут же заверил он. – Более чем.
–– Ты вообще себя хорошо чувствуешь? – забеспокоилась я. – Может, рано тебе ещё вставать?
–– Хорошо… – как-то странно глядя на меня ответил Иири и чуть подтолкнул к Источнику, смотри, мол. – Теперь почти… хорошо…
Я кивнула и прошла вперёд.
Восхищение выражать требуется?
Источник Морте оказался круглым глубоким бассейном с бортами из какого-то синего минерала с кристаллическими прожилками. Воды Источника отливали перламутром, то и дело в них протягивались светящиеся дорожки, будто морозные узоры на окнах.
Ломтик вдруг оглушительно заверещал и ринулся прямо к бассейну.
Охнув, я успела подхватить малыша на руки.
Я-то ничего особенного не почувствовала, но вот Ломтик, часть моей души, воплощение моей магии, что-то важное для себя обнаружил! Настолько важное, что готов был, как непослушный щенок, сигануть вниз!
Насилу успокоила. И то дракошка на меня обиделся.
–– Его можно понять. – Задумчиво проговорил Иизакки, глядя на попытки Ломтика вырваться и таки махнуть в отливающие перламутром воды. – Магию в Источники Фьордов вдохнули некогда именно Ялохикаарме. Ледяные Драконы… Его предки.
–– Странно, что я ничего не чувствую.
–– Так его ж предки, не твои. – Пожал куратор плечами. – К тому же связь у вас пока некрепкая, оборвётся – не заметишь.
–– Что?! – возмутилась я. – Да как ты можешь даже думать о таком, не то, что вслух говорить!
–– Прости, Туули. Не подумав, ляпнул.
Спеша сгладить неловкость, Иизакки принялся рассказывать, что владей я магическим зрением в полной мере, уже давно очки бы попросила, как те, что он на нос нацепил, стоило нам войти. Потому что на самом деле магия Источника сияет так, что глазам больно.
–– Хм. Понятно. – Сказала я. Просто, чтобы поддержать разговор. Как