стягиваю цепочку. Перстень тут же перестаёт дёргаться. Убираю его в карман.
Пространство рядом колышется. Из портала появляется Йола. Чёрной кошкой соули прыгает мне на грудь.
Знак, что нужно будить Тиму!
–– Тиму!..
С изумлением понимаю, что я всё ещё в Грёзах, что сама до сих пор не проснулась.
Ныряю в собственное тело и тут же просыпаюсь в объятиях некроманта.
–– Тиму!
Торопливо накрываю его губы своими… Целую. Снова и снова… Целую…
Поначалу губы Тиму холодные, неживые. Ледяные.
Но вот они понемногу оттаивают под моими и как только теплеют, мир взрывается от отвратительного визга нечисти!! И трясётся, раскачивается, как во время землетрясения!!!
Их тьма-тьмущая!
Восставших мертвецов, какой-то невообразимой нечисти, клацающих омерзительно болтающимися челюстями умертвий!
Они до мерзости жуткие! И они… нас… не видят!
С изумлением понимаю, что они не видят купола!
Но стоит Тиму вскочить и выстрелить из арбалета в безглазую гниющую тварь, как нас резко замечают!
И бросаются все, разом!!!
Время застывает.
Взрывается, распадаясь в разные стороны, разворачивается, будто карточный лабиринт…
Целую вечность мечусь под скрипящим, ходящим ходуном куполом, подавая орущему мне Тиму звёзды – одну за другой, подаю стрелы для арбалета… Равняю идущие трещинами стены щита лунной пылью, отчерчиваю съехавшие границы специальными застывающими в пространстве чернилами…
А когда остатки роящейся окрест нечисти осыпаются прахом и нас накрывает пологом тишины, понимаю, что упокоение заняло от силы минуту-другую. Не больше.
***
–– Ну как ты, светоша? – уже привычным жестом заключая в объятия, а скорее сгребая в охапку, Тиму опрокинул меня на себя.
–– В порядке. – Соврала я после череды головокружительных поцелуев и перекатилась с некроманта на одеяло рядом.
Типу Петтери выглядел таким счастливым, таким неожиданно нормальным и умиротворённым, а я… я просто не могла перестать думать о той светленькой девочке. И о двух некромантах, сопровождающих её в том жутком ритуале. Почему лицо одного показалось мне странно знакомым? Снова это чувство, будто упускаю из внимания что-то важное…
–– Не знаю, как ты, но я снорховски устал. – Довольно сообщил Тиму, закладывая руку за голову. Второй продолжал обнимать за плечи и прижимать к себе. – Может здесь и заночуем? А что, под звёздами… Романтика!
–– На кладбище, ага. – Кивнула я, попадая ему в тон. – Сама хотела тебе предложить, как же. Не прими за каламбур, но в гробу я видала такую романтику!
–– Светоша она светоша и есть. – Хмыкнул Тиму, подымаясь сам и помогая подняться мне. Обняв меня за плечи, он театрально-царственным жестом обвёл кладбище. – Да здесь же самый сок, Ули! Плиты, мертвецы, туман, покой…
Что на такое ответишь? Ещё и такому… Лишь односложно-ёмкое:
–– Фу.
–– Ха-ха-ха! А что скажешь насчёт лодки? Давай в ней подрейфуем, а? Так неохота сейчас в академию возвращаться…
–– А можно? – с этого места идея Петтери начала мне нравиться.
–– Ну а почему нет? Утром вернёмся. Только сначала к заказчику подскочим, за расчётом. А потом обещаю тебе незабываемую ночь.
–– Ну, даже не знаю… Прохладно всё-таки… в лодке. – Больше для проформы замялась я.
Тиму подмигнул.
–– Не боись, согрею. Некромант светошу не обидит.
Ещё недавно я мечтала плыть и плыть над ночным лесом, под звёздами, вместе с Тиму… То есть вместе с Ломтиком и Дедушкой, я хотела сказать. И с Петтери, ага… раз уж мы в одной лодке… Видимо чем-то я крепко угодила их Триединой, раз мечта моя сбылась так скоро.
Мы вновь плыли под звёздным небом, правда, на этот раз Тиму задал куда более долгий и замысловатый маршрут, направив воздушное судёнышко над фьордами. А ещё меня не покидало ощущение, что за считанные часы миновала целая жизнь. Да что там жизнь… Жизни…
–– Такая светленькая, коротко стриженная девушка. – Решилась я в конце концов. – И два некроманта с ней… С высших курсов. Отвороты не то синие, не то пурпурные. А у неё глаза такие большие, широко распахнутые… И веснушки, кажется… вот здесь…
Я замолчала, потому что заметила, наконец, реакцию Тиму.
Тот так и застыл вполоборота, рука с дымящимся чокко зависла в воздухе.
Петтери, как выяснилось, а точнее, его рюкзак, оказался весьма неплохо подготовлен к ночёвке под открытым небом, которая, в общем-то выдавалась за экспромт.
Тёмный задумчиво протянул мне горячий чокко и столь же задумчиво завинтил крышку термоса.
Потом… потом он просто отвернулся и долго смотрел куда-то в звёздную ввысь.
Я уж не чаяла получить ответ, когда Петтери вдруг спросил тихо:
–– Откуда ты знаешь о ней, Ули?
Я пожала плечами. Говорить о том, что каким-то образом умудрилась заглянуть в чужие воспоминания и связано это всё как-то с перстнем Привратника, не хотелось. Не то, что бы я не доверяла Тиму, просто воспоминания – это личное. И потому понятия не имею, могу ли говорить о них.
«Не доверяю я тёмным, козочка», – сказал Бонсайми, когда, ухмыляясь, вручал мне перстень.
Тогда показалось – глумится. Сейчас я уже так не думала. Почему-то. Снорхи! Надо как можно скорее избавиться от этого перстня, вернуть его Привратнику – и всего делов!
–– Мне нужно с ней поговорить. – Уклончиво ответила я. – Кто она?
–– Её звали Яска. – Ответил Петтери задумчиво. – И ты опоздала, светленькая… Сильно опоздала… Яска… Яска была светочем такой силы, что они образовали трио…
Голос Тиму стал глухим.
–– Была? – Переспросила я, вздрогнув.
Стало не по себе. В общем-то из оборвавшихся воспоминаний той девочки понятно было, что ничем хорошим та затея со странным ритуалом и чудовищем на алтаре не закончилась.
–– Почему ты спрашиваешь?
Я неопределённо передёрнула плечами.
Прежде, чем отвечать, хорошо бы поболтать с тем, кто прольёт свет на эту историю. Не просто так Бонсайми оставил у меня перстень. И не просто так перстень вывел именно на те воспоминания…
–– Сон приснился, – уклончиво ответила я и тут же порадовалась удачной придумке.
По факту даже не солгала.
А в моём новом мире принято относиться ко снам с уважением.
Вот и Петтери – посмотрел на меня задумчиво, покачал головой. Видимо решал, верить или нет.
–– Приснился или приГрезился? – Меня притянули к себе, приблизили лицо так, что губы мои сами собой приоткрылись. – Не играй со мной, Ули.
Нахмурившись, я отпихнула его от себя. Попыталась, если быть точнее… Отстраниться мне не дали, однако хватку всё-таки ослабили.
–– Сон. – Сказала я. – Ничего конкретного или понятного, просто лицо её запомнилось. Потому и спросила.
Судя по взгляду тёмного – не очень-то мне поверили.
––