Майк быстро сменил тактику. Он предполагал, что Тедди не знает, а только подозревает, что у него что-то было с Глорией. Он решил отрицать все, пока ее доказательства не станут неопровержимыми, а в этом случае раскаяться и умолять о понимании и прощении. Но ни при каких обстоятельствах он не был готов к тому, чтобы его поучали. В подобной ситуации нападение было, определенно, лучшей формой защиты. Он разозлился.
— Ох, извините! Я и забыл, что разговариваю с невинной и святой Девой Марией! Проблема в тебе, Тедди, в том, что ты куда благороднее меня — ты же никогда не делаешь ошибок, да! — он рванулся вниз по лестнице.
Тедди бросилась за ним, крича:
— Да, я делала мало ошибок! Самая моя большая ошибка — я думала, что тебе можно доверять! Другая моя большая ошибка — я согласилась стать твоей невестой! Вот и все мои крупные ошибки! — это звучало, глупо, дешево, по-детски даже для самой Тедди, но она не могла остановить поток рвущихся изо рта слов. Вся ее боль, все ее напряжение собрались в ком и взорвались яростью.
— Ты долго ее трахал, Майк?! Скажи мне это и вытрахивайся отсюда! Ты только скажи, долго? С тех пор, как выехал из Нью-Йорка?!
— Я ее трахал, если ты настаиваешь, задолго до того, как выехал из Нью-Йорка! Глория умеет обращаться с мужчинами — она не какая-нибудь Джулия Эндрюс!
Они остановились в прихожей.
— Не смей уходить так скоро, Мичинелли! У тебя кишка тонка хотя бы выслушать то, что я тебе говорю!
— Ты даже не хотела меня впускать! А теперь говоришь мне, что я не могу свалить отсюда? Это подлинное достоинство, Тедди. Я потрясен.
— Хочешь знать, что мне всего противнее, Майк? То, что это была Глория. Если ты хотел тискать кого-то, ты мог бы выбрать такую же, как я — но нет, ты подобрал безмозглую девку из канавы. Наверное, с ней ты чувствуешь себя как дома? Она достаточно примитивна для тебя, правильно?
Майк застыл и обернулся к ней, его лицо побелело, черные глаза пылали.
— Спесивая сучка! Тебе никогда не забыть, что я с другой стороны улицы!
Они стояли у передней двери, в нескольких дюймах друг от друга. Оба тяжело дышали. Тедди жалела о сказанном, ее гнев испарялся, превращаясь в тощее облачко страдания.
— Прости, Майк. Мне не нужно было говорить этого. Мне так больно… — слезы покатились по ее осунувшемуся лицу. Майк нерешительно протянул к ней руку, но она отпрянула, молча покачала головой и уставилась в пол.
— Знаю, знаю, — медленно произнес Майк. — Тебя слишком легко задеть.
— Нет. Ты слишком больно бьешь.
Она услышала, как входная дверь тихо захлопнулась, и осталась одна.
Глава седьмая
Хотя Тедди не переставала думать о Майке, у нее было слишком много других обязательств, чтобы позволить жизни застрять на разрыве одного из них. У нее был назначен ленч с Томом Пит-Риверсом, была договоренность о встрече с представителями «Барнеков» вместе с Кандидой, нужно было принять решение о том, как держаться на собеседовании Кристиану де Клемент-Гранкуру. Она пригласила Чарли поужинать вместе и попытаться восстановить разрушенные мосты, хотя ей не хотелось признаваться, как он был прав касательно Майка. Она ждала бабушку в гости на выходные. Сверх всего, Тедди была приглашена в Нью Колледж, ее Alma Mater[12], на встречу выпускников для рассказа студентам о возможностях карьеры в Сити. Глава колледжа отыскал Тедди, услышав, что она стала агентом по трудоустройству, и очень настаивал, чтобы она развеяла слухи о дискриминации женщин в Сити. Тедди не совсем была уверена, что эти слухи нужно развеивать, но согласилась. Она радовалась, что так занята — меньше всего ей хотелось сидеть одинокими вечерами у телевизора.
Пол Драйвер был наилучшим клиентом со времен основания ЭРК. Может быть, ему не хватало обаяния, но он был в высшей степени профессионален, уважал работу охотников за головами и точно знал, чего хочет добиться. В то время, как другие клиенты каждую неделю меняли рекомендации по поиску, Пол продумал все еще до обращения в ЭРК и никогда не колебался относительно конечной цели. Когда Тедди и Кандида встретились с ним в одной из комнат для совещаний в «Барнеков», он внимательно выслушал рассказ Тедди о проведенных собеседованиях, а также ее пояснения, почему именно эти кандидаты были включены в выписку.
— В первую очередь, Пол, вам следует обратить внимание на Конрада ван Бадингена и Кристиана де Клемент-Гранкура. Так как я знаю Тома Пит-Риверса лично, формального собеседования с ним не проводилось. До ваших с ним переговоров я выясню, почему он хочет уйти из «Стейнберга» — сегодня я увижусь с ним за ленчем, чтобы узнать, что там случилось. — Тедди заглянула в свои записи. — Есть еще один кандидат высшего класса — американка Эстер Левинсон из «Соломона». Мы будем рады пригласить ее в Лондон для встречи с вами.
Пол записал себе четверку имен.
— Я знаком с Томом Пит-Риверсом и с удовольствием взял бы его к себе. Но, здесь вы правы, Тедди, сначала узнайте, что там случилось. Конрада ван Бадингена и Кристиана де Клемент-Гранкура я знаю по слухам и очень рад, что они проявили интерес. Хорошая работа, дамы.
Тедди и Кандида обменялись короткими взглядами. Было нечто снисходительное в том, как Пол произнес «дамы», и все-таки услышать это было куда лучше, чем «хорошая работа, девочки». Следовало быть благодарными и за такие небольшие любезности.
— Продолжайте и договаривайтесь о цикле собеседований с моим секретарем, — инструктировал их Пол. — Я хочу, чтобы каждый из кандидатов встретился со мной и с главами трех других подразделений, поэтому вам будет трудно собрать нас всех в одной стране в одно и то же время. Кстати, Эстер Левинсон — это имя не бьет в колокола. Почему вы ее так горячо рекомендуете?
— Она превосходна, Пол. Очень обязательна, большой опыт, творит чудеса в Европе от имени «Солли». Нелегко создать список клиентов в Европе, имея базу в Нью-Йорке, особенно, если в «Солли» нет широкого ассортимента акций, а она сделала это. По-моему, она — чудесный работник, и что не менее важно, она мне нравится.
— А что думаете вы, Кандида?
— Ну, Пол, я не встречалась с ней, так как Тедди одна проводила собеседования в Нью-Йорке. Моей первой мыслью было то, что европейцы знают континентальный рынок лучше американцев. Кроме того, хотя возможно, что это неверное допущение, мне кажется, что отдельные корпорации Центральной Европы не принимают женщин всерьез. — Пол Драйвер кивнул в знак согласия. Кандида взглянула на Тедди и дипломатично продолжила. — С другой стороны, включение женщины в управление может поднять престиж фирмы, к тому же я доверяю суждению Тедди. Если Тедди сказала, что она — исключительный работник, я уверена, что так и есть, и для вас будет полезным встретиться с ней. Вы знаете, один из основных принципов работы ЭРК — никогда не терять зря времени клиента.