проговорила:
— Складывается впечатление, что они просто слабоумные.
— Или роботы, — предположил Л.
— Нет, это точно люди, — покачала головой Люси, вспоминая картину убийства. — Я видела сама.
В ее голову вдруг пришла идея.
— Подожди секунду, — проговорила она и, встав с места, догнала Ланту.
— Ланту, слушай, — начала Люси, когда островитянка обернула к ней свое счастливое лицо, — та девушка, — она указала на убийцу, — чрезвычайно опасна. Вы должны изолировать ее от себя и держать под охраной.
Ланту тут же посерьезнела.
— Спасибо, — кивнула она и, подойдя к группе молодых людей, что-то сообщила им на своем языке.
Они сразу же подбежали к убийце, и крепко схватив ее за руки, повели прочь. Вскоре крики и проклятия, доносившиеся от нее, стихли, и по пляжу стал вновь разноситься смех, разговоры и пения.
— Что ты им сказала? — с удивлением поинтересовался Л, когда Люси вернулась к нему.
— Что она представляет опасность. — Люси скривила губы. — Как я поняла, они реагируют на это слово.
— Ты спасла их, — вскинул брови Л.
— Надеюсь, это как-то им поможет, — пожала плечами Люси.
— И почему все-таки она стала это делать? Почему она убила их? Может быть, это были не местные?
— Нет, это были они, — покачала головой Люси. — Темные волосы, светлая одежда…
Костер становился меньше, но по-прежнему ярко полыхал в ночи. Снопы искр, вырывающихся из него, угасали на фоне черного, усыпанного звездами неба.
— Ты продумала, как мы будем действовать завтра? — нарушил молчание Л.
— Мы переместимся на остров, — начала Люси, — и затем я найду отца, вернусь к тебе, и мы будем перемещаться до тех пор, пока не скроемся.
— Как ты найдешь отца?
— Я думаю, что точно узнаю, где он находится, когда мы прибудем туда. В любом случае, завтра предстоит много перемещений.
Люси вздохнула.
— Больше всего меня волнует не это, — произнесла она. — Только сейчас я задумалась о том, что мы будем делать дальше. После.
— Я думал, это и так ясно, — ответил Л. — Вы будете жить с нами в Соде.
— В Соде? И что же мы там будем делать? Мы не сможем просто сидеть там и прятаться.
— Это необязательно. Существует масса вариантов работы без официального оформления. К тому же, вскоре, когда они поймут, что ты неуловима, тебя перестанут преследовать. Вам не нужно будет прятаться. И мы сможем еще раз попытаться восстановить вам права, уже законным способом.
— Но что насчет тебя, Л? Что если завтра что-то пойдет не так, и тебя заметят… Если узнают, что ты помогал мне, что ты прячешь нас у себя в доме… Это повлияет на твою жизнь и на жизнь твоего отца. Ты можешь лишиться работы, всего, что ты добился в жизни…
— Я не хочу продолжать работу в том месте, где делают оружие, — мрачно промолвил Л. — Я не могу зарабатывать на жизнь таким способом. Мы обязательно найдем путь, как нам жить. Хоть на этом острове. — Он усмехнулся.
Люси не отводила взгляд от огня.
Все же, эта мысль не давала ей покоя…
— Я думала о том, — проговорила она, — почему у меня никогда не было четких планов после спасения отца. И поняла, что все это время у меня было стойкое чувство, что все закончится, когда я его вытащу.
— В смысле?
— Я не знаю… Мне кажется, что когда мы спасем отца, мое пребывание здесь придет к концу.
— О чем ты говоришь? — не понимал Л.
Люси обратила на него мрачный взгляд.
— Л, мое пребывание здесь невозможно. Это абсолютно нереально, что еще две с половиной недели назад я была на Земле, а затем оказалась тут…
— Ты опять за свое? — нахмурился Л.
— Ты говорил, что изобрел корабль, первый в своем роде, который сможет отправиться на Землю. И это случилось не так давно, верно?
— Восемь лет назад.
— За этот срок немыслимо построить ракету и совершить путь на Землю и обратно.
— Я знаю. Этот корабль могли построить на Земле, или вообще, существует какой-то другой способ перемещения между планетами. Послушай… Я уже видел тебя призраком, и я уверен, что это была ты. Первый раз ты появилась, когда я ушел из дома и не знал, как буду жить дальше, потому что тогда вокруг меня была лишь тьма. Второй раз я увидел тебя, когда был в процессе проектирования ракеты во время моей учебы в институте. Я бился над решением одной из многочисленных проблем, связанных с работой двигателя.
Ты сказала мне тогда только одно… Что я доведу свое дело до конца. И так оно и произошло.
Повисла тишина. Люси неотрывно смотрела на него.
— Но я не помню этого… — проронила она.
— Ты не можешь этого помнить. Это был твой образ. Вот тогда, — продолжил он, — ты была призраком. А сейчас ты реальна. Я, скорее, поверю в то, что есть космический корабль, на котором тебя сюда привезли, чем в то, что ты не реальный человек. И пока больше, кроме веры, мне ничего не доступно. Должно пройти время, за которое мы попробуем разобраться, что происходит, и только тогда объяснить твое перемещение с Земли.
Люси вновь перевела взгляд на костер.
Как бы она хотела, чтобы это было правдой. Но, несмотря на слова Л, ощущение, что она исчезнет отсюда, как исчезла из Бирмингема, усиливалось с каждой минутой.
И она знала, что ее место дома, на Земле, но, все же, как бы она хотела остаться здесь…
— Завтра запуск, — донесся до нее голос Л. — Может быть, все наши разговоры сейчас бессмысленны, и мы доживаем свои последние года?
Языки пламени беспрерывно мерцали перед ее глазами…
Огонь…
…Вокруг нее было все в огне.
Но вдруг, в одну секунду, боль и горечь исчезли. Жар от огня стал неощутим, и слепящее пламя начинало медленно исчезать. Все вокруг становилось темнее, но было расплывчатым, и Люси не могла различить, где она находится.
«Люси», — раздался голос.
«Л?!» — пораженно воскликнула она.
«Люси, это я. Не бойся. Все, что ты видишь перед собой — не реально. Этого еще не произошло…»
Окружение медленно приобретало четкие очертания, и Люси с изумлением увидела темно-синее, усыпанное звездами ночное небо, темные силуэты деревьев…
* * *
— Люси.
Она вздрогнула и открыла глаза.
— Люси, рассвет, — произнес Л.
Люси огляделась.
Оказалось, она заснула прямо на берегу рядом с Л.
Пляж был пуст. Остатки черных бревен лежали неподалеку от них.
Люси села на месте и потерла глаза. Сознание было ясным, и она вдруг поняла, что может сделать.
— Эрратикус будет следить за запуском на Комраде? — спросила она и