разбиралась гораздо лучше.
– Он ведь влюблен в тебя, да еще как! И он страдает, девочка! Он у меня очень хороший мальчик!
Васса не смогла не улыбнуться: ирландка вовсю расхваливала своего отпрыска, как будто пыталась сосватать своего «красного короля» за нее.
А ведь именно что и пыталась!
– Так, может, задержишься? – произнесла ирландка с явной надеждой. – И мы вернемся в Белиз, а ты сможешь стать пайщицей, даже главной и единственной, и мы вместе попробуем достать со дна «Нуэстра-Сеньора-дель-Пилар». Хотя я, надо признать, приврала специально, чтобы позлить Ригана и успокоить своих кредиторов – где галеон покоится на морском дне, я знаю, ну, или почти знаю. Предполагаю.
Усмехнувшись, Васса сказала:
– Неплохо у вас получилось морочить голову всем, в том числе и собственному сыну! Он ведь уверен, что вы уведете у него галеон из-под носа!
Ирландка, хохотнув, ответила:
– Разве тебе никто не говорил, что верить ирландцам нельзя? Похоже, мой сын забыл об этом… Ну а если серьезно, то бросай все и присоединяйся ко мне. Ну, или к Ригану. Или, кто знает, к нам…
Васса, всмотревшись в морскую даль, подумала, что предложение безумное, опасное – и такое заманчивое.
– Ты ведь нашла то, что искала, девочка, так что медлишь? Твои мертвецы уже к жизни не вернутся, уж поверь мне…
Нащупав рукой мобильный в кармане джинсов, Васса медленно произнесла:
– Иногда они все же возвращаются!
Ирландка, которая отказалась забрать у нее четки, подаренные перед погружением к «Боингу», явно была особой верующей – только вот во что?
– Да, но хочешь ли ты, чтобы они вернулись? Потому что они уже не будут прежними, попомни мое слово…
Так и есть, Лиса ей удалось вернуть, хотя бы частично, хотя бы виртуально, но, конечно, это был совершенно другой Лис, а не тот, который покоился на дне Индийского океана.
А что, если у нее получится то, что не выходило ни у кого до нее? Вернуть Лиса, причем прежнего Лиса, ее и только ее Лиса?
– Вижу, девочка, ты что-то замыслила и тебя уже не заставишь передумать, но повторяю: забудь обо всем, оставь все в прошлом и отправляйся с нами на поиски сокровищ!
Качнув головой, Васса заметила:
– Вы, по сути, тоже гонитесь все время за призраками прошлого.
– Но это, по крайней мере, приносит прибыль! – расхохоталась ирландка. – Ну, раз в пятнадцать лет в среднем, иногда всего лишь раз за всю жизнь. Но больше ведь не надо, не так ли, девочка?
Нет, надо! Лис требовался ей ежедневно, ежеминутно, ежесекундно – только ей и только для нее.
– И вообще, почему искать сокровища с вами? – сменила тему Васса. – Вы имеете в виду Ригана и вас? Так он же даже в вашу сторону не смотрит…
Ирландка, закурив, сказала:
– Не смотрит, но я знаю, что лед растаял. И помогла этому именно ты, именно твоя экспедиция к «Боингу». Ну и когда я сказала ему, что умираю…
Васса окаменела, а потом осуждающе взглянула на ирландку.
– Вы же сами сказали, что ирландцам верить нельзя, – вы его обманули!
Старая ведьма, куря, ответила:
– Нет, отчего же. Опухоль сидит в труднодоступном месте и неоперабельна. Не знаю, сколько мне остается – может, месяц, может, год, может, целых пять. Но прежде чем я отправлюсь туда, откуда не возвращаются, точнее, девочка, откуда не должны возвращаться, я хочу отыскать «Нуэстра-Сеньора-дель-Пилар». И сделать это вместе со своим сыном. Ну, и его женой…
Она просто не сдавалась – вот ведь упрямая старая ведьма!
– Мне очень жаль… – пробормотала Васса. – Если я могу помочь, например, с лечением…
Ирландке бы она оплатила лучших мировых специалистов, и сколько бы они ни стоили…
– Девочка, ты просто чудо – именно такая моему Ригану и нужна. И именно такая нужна для поиска «Нуэстра-Сеньора-дель-Пилар». Потому что тем, кто, как мы, желает отыскать ее во что бы то ни стало, она не дается. А вот таким, как ты, для которых испанский галеон, груженный золотом и изумрудами, всего лишь красивая сказка, удача обязательно улыбнется!
А что, если у нее самой то же самое с Лисом – она так хотела вернуть его, что просто-напросто не могла это осуществить?
– Не хочу последние недели, месяцы или, если повезет, годы своей жизни проводить в кабинетах врачей, в больницах, в процедурных. Я хочу отыскать «Нуэстра-Сеньора-дель-Пилар».
Да, у каждого была своя цель, и каждый был готов отдать буквально все, чтобы достичь ее.
А что готова была отдать она сама?
Ирландка, докурив, вытащила новую сигарету и, заметив осуждающий взгляд Вассы, отмахнулась:
– Самое удобное в моем положении – это то, что мне ничего не поможет, но и ничего уже не навредит. Вижу, что ты, упрямая молодая русская ведьмочка, не передумаешь. Жаль, Риган от тебя без ума, а ему ведь уже четвертый десяток. Хотелось бы, прежде чем меня отправят на дно кормить акул, увидеть внуков…
Васса, вынув мобильный из кармана и заметив, что пришло сообщение от Лиса, сказала:
– Я-то думала, что вашей сокровенной мечтой является отыскать «Нуэстра-Сеньора-дель-Пилар»…
Ирландка грохнула:
– Ну, может быть у умирающей старой ведьмы два сокровенных желания, девочка?
На умирающую ирландка не походила, но Васса поверила тому, что та сообщила ей, – нет, она не пыталась ее разжалобить или насильно свести со своим великовозрастным сыном. И Риган ей был симпатичен, человеком он был интересным – но не более того.
И уж бросать свою жизнь, чтобы осуществить чужую мечту и найти этот треклятый испанский галеон, она не намеревалась.
Но какая мечта была теперь у нее самой после того, как она нашла Лиса?
– Вижу, пора прощаться! Что же, девочка, может, еще свидимся, а вероятно, и нет. Но если передумаешь, то милости просим. Думаю, и Риган будет рад. Он ведь весь в мать, однолюб. Никто ему, кроме тебя, не нужен, уж поверь…
И добавила:
– Только ты если решишь вернуться, то не тяни уж слишком долго. Много времени у меня, сама понимаешь, просто нет…
Васса знала, что никогда не вернется, хотя старой ирландки ей будет не хватать.
Прощание с Риганом было гораздо более коротким и прозаичным. Пожав его лапу, Васса произнесла:
– Спасибо! Желаю всего наилучшего! И удачи в поиске «Нуэстра-Сеньора-дель-Пилар»…
Тот, явно смущенный, чего ранее за ним не наблюдалось, сказал:
– Я там, на глубине, наговорил много чего…
Васса прервала его, быть может, слишком поспешно:
– Спишем это на кислородное голодание мозга. Береги свою мать – она тебя очень любит!
Риган, исподлобья взглянув на нее, ничего не ответил, и Вассе поняла: а он сам любит ее.
Из