пару дней до корпоратива Андрей решил взять инициативу в свои руки. Мы отправились в магазин одежды. Ну конечно, как я могла забыть о платье? Он, видимо, считал, что раз уж я согласилась пойти на праздник, то должна выглядеть соответствующе. По пути в магазин он шутил, что я скоро стану его персональной моделью — он явно получал удовольствие от того, что выбирал мне наряды.
Мы долго ходили по бутику, Андрей предложил несколько вариантов, но в итоге остановились на классическом чёрном платье с глубоким вырезом. Ох, это было… идеально. Хотя я и пыталась выглядеть равнодушной, внутри меня бурлила смесь восторга и лёгкого беспокойства. Я давно перешла черту — этот уровень близости уже не нов, но меня одолевало странное чувство и главный вопрос: кто мы друг для друга, если Андрей покупает мне платье?
После отправились в обувной. Это было настоящим испытанием — я примеряла туфли на каблуках, которые выглядели сногсшибательно, но мои ноги сразу же начали протестовать. Андрей терпеливо ждал, пока я выберу что-то приличное, но как только я натянула первую туфлю, подвернула ногу и потеряла равновесие. В голове промелькнуло: «Вот он, конец!» Андрей мгновенно оказался рядом, молча подхватил меня за талию и на несколько секунд прижал так крепко, что его горячее дыхание коснулось моей щеки. И я тут же забыла, зачем пришла.
Прежде чем я успела что-то сказать, он аккуратно посадил меня на стул. Я задержала дыхание, когда он присел на корточки и бережно взял мою ногу. В его прикосновениях было что-то такое, что заставляло сердце биться неровно. Он держал ногу дольше, чем требовалось, а пальцы слегка поглаживали кожу, передавая тепло и электрический ток. Каждое прикосновение отзывалось в груди волной, заставляя дрожать. Я не могла понять, было ли это случайностью или его задумкой, но каждая секунда казалась вечностью.
Когда он, наконец, надел на меня вторую туфлю, по телу снова пробежала дрожь.
— Теперь готова, принцесса? — с улыбкой спросил он.
* * *
Итак, оставшиеся дни пролетели молниеносно, словно яркие вспышки, и наступающий праздник неожиданно вернул меня в прошлое — в тот день, который
случился много лет назад и после которого мы с Андреем прекратили общение.
Когда нам было по восемнадцать…
Когда я вошла в просторный зал, меня переполняли одновременно напряжение и радость. Целый год мы готовились к экзаменам, а теперь, наконец, настал вечер нашего выпускного. Вокруг, как в сказке, сверкали огни, отражаясь в блестящих потолочных люстрах, а столы были накрыты белыми скатертями и украшены пышными букетами ярких цветов. Родители потратили немало времени и средств, чтобы устроить это событие, и, скажу честно, они справились на отлично.
На стенах висели огромные баннеры с нашими именами и даже фотографии, запечатлевшие лучшие моменты из школьной жизни. Прекрасно, не правда ли? Мне казалось, что я попала в фильм, где каждый из нас — звезда. В толпе я заметила Светку, которая уже подмигивала Андрею. О, нет, только не это! Я улыбнулась, вспомнив, как целый год у нас с Андреем в головах маячила только одна мысль — сдать все эти экзамены и получить, наконец, свои аттестаты.
Музыка плавно заполняла пространство.
— Итак, какие планы на лето? Кроме поступления, конечно, — спросила я, подсаживаясь за столик. Андрей плюхнулся на соседний стул и устроился поудобней.
— Планирую устроить себе идеальные каникулы! — ответила Марина, мечтательно закатив глаза. В её голосе слышался восторг. — Возможно, даже поеду на море.
— Ну, а я хочу найти работу, чтобы накопить на новую консоль, — сказал Пашка, с гордостью показывая всем свою свежую прическу, как будто он на это потратил целый день. Я улыбнулась.
В этот момент я заметила, что Светка буквально выросла позади Андрея. Она, казалось, пыталась заполучить его внимание любой ценой. Заиграла медленная музыка, и в воздухе повисло что-то особенное.
— Пошли танцевать! — крикнула Светка, нависая над Андреем, словно коршун, готовый сцапать свою жертву.
Андрей посмотрел на меня, делая призывные гримасы, и в этот момент я поняла, что мне нужно спасти его от этого плена. Мои инстинкты подсказывали, что пора действовать.
— Извини, Светик, но я его уже пригласила, — быстро произнесла я, вставая и уводя Андрея танцевать. Должна же я помочь другу, верно?
Мы танцевали, и в этот момент вся суета вокруг затихла. Моя рука лежала у него на груди, и я слышала, как бешено колотится его сердце. От этой сердечной гонки быстрее застучало и моё. Андрей наклонился ближе, и его взгляд стал каким-то странным — глубоким, полным волнения и нежности. Я не могла отвести от него глаз, словно завороженная.
Я почувствовала, как он крепче прижимает меня к себе, и в этот миг казалось, что это больше, чем просто танец. Мы кружились под мягким светом, а в воздухе витала какая-то магия. Я пыталась игнорировать смущение и тот странный трепет, который захватывал меня целиком, словно мы были единственными людьми в этом мире.
— Знаешь, — сказала я, пытаясь вернуть в разговор привычный тон, — не могу поверить, что мы всё это пережили.
Андрей посмотрел на меня так, как будто не понимал, что я имею в виду. Его глаза светились, и я почувствовала, как моё сердце замирает. Взгляд скользнул по его лицу, задержавшись на глазах. В этот момент всё вокруг затихло, и время словно остановилось. Он прижал меня ещё крепче, и я поняла, что сейчас лучше ничего не говорить.
И вдруг… он поцеловал меня. Я замерла. Сердце выпрыгнуло из груди, а в голове закружилась неразбериха. Поцелуй казался коротким и бесконечным, решительным и горячим. Это был… мой первый поцелуй.
Когда Андрей отстранился и посмотрел на меня, я испугалась.
— Ты же мой лучший друг! — прошептала я, в недоумении. — Как ты можешь?
— Разве это неправильно?
— Так нельзя!
— Ты дура, Катя.
Меня захлестнула обида, словно ледяная волна. Но ещё хуже был страх. Страх потерять лучшего друга, страх чего-то нового и непонятного. Я развернулась и ушла, оставляя Андрея одного в центре зала, в окружении танцующих пар. Я побежала домой, не оглядываясь, стараясь не думать о том, что оставляю позади.
Той ночью я не спала. Мысли о нашем поцелуе не давали покоя, и среди этого потока эмоций утро наступило слишком быстро. А когда наступило, я уехала, пытаясь сбежать от всего, что произошло.
* * *
Как и на выпускной, на корпоратив мы пришли с Андреем вместе. Стоило ему появиться в дверях, и всё внимание тут же оказалось на нём. В синем костюме, который подчёркивал