— Да, я чую ее сияние, — ответил тем временем холодный голос мужчины. — Оно ослепляет меня…
Алек толкнул меня в бок:
— Можешь не светить так яррко? Ты ему мешаешь! — возмутился он, за что получил мой сердитый взгляд: «Молчи, убогий!».
Выбраться нам из той передряги также удалось, и на этот раз даже без индюшки, но активность Драконов мы стали замечать теперь постоянно.
Так помучавшись пару дней и поняв, что мы не только не можем нормально есть и спать, но еще и застопорились в поисках жениха, мы с Алеком выехали за пределы Руслании.
— Видимо, за две недели Дрраконы успели понять, как отслеживать никому не прринадлежащую Искрру, — размышлял Алек, увозя меня из людского царства по моей просьбе. — Сначала тыкались, как слепые котята, в рразные сторроны. А теперрь рразобррались как надо действовать.
— И что делать?
— Надо их запутать, — решил парень. — Для начала: рраз они думают, что ты, скорее всего, прропавшая царревна, то искать они тебя будут в первую очередь в Рруслании, значит выедем за грраницу. Далее некоторрые считают, что ты с Алексием, значит напррямик ехать к Золотым горрам нельзя. Но мы туда и не едем, благодарря тому, что ты нас завезла в дрругую сторрону… И еще… скорро узнаешь, — загадочно закончил он и вновь сосредоточился на дороге.
За пределами царства людей нам не перестали встречаться Драконы, но, по крайней мере, видели мы теперь тех, кто не был заинтересован в моей поимке. Алек показал мне трех бирюзовых Дракониц в человеческом обличье, которые ничем не отличались от обычных девушек, прогуливающихся по улицам, и одного недоросля, который в драконьем обличие плескался в речке, ловя лапами рыбу и выбрасывая ее на берег.
— Биррюзовые Дрраконы считаются водными Дрраконами. Обожают воду, ррыбу и жемчуг, — охарактеризовал плескание детеныша в речке парень, когда мы стояли под раскидистым незнакомым мне деревом вдали. — Они самые многочисленные Дрраконы, хоррошо плавают, и летают, но бегают плохо. Горрам прредпочитают водные пещерры. А золоту — минерралы моря и блестящие рракушки.
Пока Алек проводил для меня краткий экскурс в мир бирюзовых Драконов, я наблюдала за дракончиком, который окунал голову в воду, поднимая над поверхностью весело подрагивающий хвост, а выныривал с трепыхающейся в лапах рыбой. Выглядел он на редкость мило и симпатично: никаких клыков, шипов и когтей у него не было. И было странно, что из такого игривого симпатяги может получится монстр вроде Алексия или даже вроде ужасного Черного.
— Хочешь подойдем? — спросил Алек, видя мой интерес.
— Нет, — вцепилась я в локоть парня и оттащила его обратно к машине. Алек не сильно упирался, но все-таки предпринял попытку меня задержать:
— Да ладно, не смущайся. Он пррактически твой рровесник!
— Что? — опешила я. Мне показалось это совсем ребенок.
— Ему тоже около двадцати лет. Он, наверрно, даже еще в человека не прреврращался ни рразу.
— Двадцать? — поразилась я. А Дракончик тем временем нас заметил и, кажется, испугался не меньше меня: вскрикнув от неожиданности, он попятился назад, прижимая голову к поверхности воды и пряча туловище в волнах. Поняв же, что его маскировка не работает, он с криком полным отчаяния взлетел, быстро маша крыльями и перебирая лапами в воздухе, словно пытался таким образом скорее удрать.
— Ну вот! Ты его напугала! — возмутился Алек. — Паррень даже прро улов забыл! А наверрняка ведь мечтал о свежей зажарренной ррыбке!
В общем, во время очередной встречи с Драконом нос к носу по какой-то причине монстром оказалась я.
Помимо Драконов и иностранцев, я чудом смогла повстречать пятерых русскоговорящих мужчин. И даже дважды сходила на свидания, вот только пойти с ними под венец меня бы, наверно, даже страшные Драконы не заставили, — настолько отвратительными они все были.
Рисковать повстречать Дракона или другого охотника за Искрой, мы не стали и за пределами Руслании, поэтому спать так и продолжали вне населенных пунктов: я — в машине, а Алек — на улице. И однажды, распрощавшись с любителем романтики ночевки на улице и закрыв дверь машины, я крепко уснула, а проснулась ближе к полудню следующего дня, и поняла, что машина едет.
— Алек? — зевая, позвала я парня с водительского сиденья, который одной рукой держал руль, а второй бутерброд.
— М? — промычал он в ответ.
— Куда мы едем? — спросила я, щурясь от слепящего солнца и садясь, чтобы осмотреться.
За окном я тут же увидела безоблачное небо и яркое солнце. И все.
Приблизившись же к двери, поняла, что мы едем по краю скалы, из-под колес в бескрайнее море осыпаются камни, а с другой стороны от нас возвышается горная порода.
— Алек, что мы здесь делаем?! — испуганно отшатнувшись от окна, поинтересовалась я.
Парень промолчал, не переставая жевать.
— Алек! — вскрикнула я.
Но ответить он мне не успел, потому что, когда мы повернули на следующем резком витке серпантина, перед нами предстал огромный Дракон, который сидел на скале, упирался лапами в импровизированную дорогу, по которой мы ехали, загорал на солнышке и кажется спал. Своим видом он напоминал замершую на камне ящерицу в холодный день, вот только он в миллион раз был больше, а на его бирюзовой чешуе играли лучи солнца.
— О Боже! — пропищала я, разглядывая его длинный хвост.
Я еще не успела отойти от первой волны ужаса, как Алек, откусив от бутерброда приличный кусок, опустил кулак на клаксон. Машина взвизгнула, Дракон, просыпаясь, зарычал, глянул в нашу сторону, открыл пасть и дыхнул на нас пламенем.
Я заорала, что есть мочи.
А Алек так и не прекратил сигналить зверюге и жевать.
24. Не спите, девки, в автомобилях никогда!
Жаркое пламя пронеслось над крышей автомобиля, салон наполнился едким черным дымом и воздух в нем раскалился. Кричать я уже не могла, и не потому, что дышать стало нечем, а от ужаса, что сейчас я окажусь поджаренной на высоте черт-знает-сколько метров, на краю обрыва от пламени мифической ящерицы. Ужас сковал мое тело, я не могла пошевелиться и только наблюдала за происходящим.
Жующий Алек совершенно не растерялся в данной ситуации. Он, одной рукой продолжая сигналить зверюге, другой по-деловому завернул свой недоеденный бутерброд в бумагу, которая лежала на переднем сиденье, открыл окно и перегнулся через него.
— Ты че тут ррасселся! Дрругих мест для «поспать» что ли нет? — возмутился мой водитель. Он оперся о дверь, которая находилась со стороны обрыва, всем весом, а из-за того, что колеса машины стояли практически на самом краю, я не без оснований опасалась, что он нас просто-напросто перевернет.
Дракон закрыл пасть, поморгал, огляделся и, уже не размахивая беспечно хвостом, поднялся выше по скале, освобождая дорогу и осыпая на крышу нашего автомобиля камни и пыль.
— Эй! — возмутился Алек, снова высунувшись по пояс в окно. — Ты мне машину так угрробишь!
Монстр не обратил внимания на его возмущение, нашел небольшой выступ, где пристроил задние лапы, снова прилип к скале и закрыл глаза. Мол, езжайте и меня не трогайте.
Алек сначала было тронулся, но проехал несколько метров и остановился:
— Слушай, я тут Виррилия ищу из твоего племени. Знаешь такого?
Дракон мученически вздохнул, выпуская из ноздрей черный дым, и лениво обернулся в нашу сторону. Правда, отвечать на вопрос Алека он не торопился, а я вдруг поняла, что до сих пор у своего приятеля не уточнила о том разговаривают Драконы в зверином обличье или нет.
Да и справки Алека из психушки тоже не видела. А вдруг у него есть какое-то заболевание пострашнее клептомании да фетишизма? Например, наклонности к суициду?
— Я слышал у него Искрра есть. Хочу посмотрреть на нее, — пояснил Алек, а Дракон от его слов, кажется, полностью проснулся: зарычав, он взлетел, а затем опустился обратно на дорогу, позади нашего автомобиля и снова раскрыл пасть, но на этот раз не спросонья, а из ярости.
— Я тебе сказал: автомобиль мне не поррти! — заорал ему Алек возмущенно. — Ты что ли и есть Виррилий?