богатого афинянина Антуана Бенаки, который подарил согражданам коллекцию, собиравшуюся в течение 35 лет.
Выставка, включающая в себя произведения прикладного искусства различных эпох, размещается в залах двухэтажного особняка на проспекте Королевы Софии. Само здание также представляет собой музейную ценность, потому как является образцом богатого жилого дома с неоклассическим фасадом. Помещения первого этажа отведены под античные предметы, однако наибольший интерес посетителей вызывают византийские ювелирные изделия, монеты и коптские ткани. Здесь же выставлены золотые вазы с резным геометрическим орнаментом, обнаруженные на острове Эвбея и отнесенные к III тысячелетию до н. э. Публика надолго задерживается у витрин, где сверкают золотом серьги и ожерелья виртуозной работы, медальон с рельефным портретом Афины, диадема в виде символического узла. Все эти вещи объединены под названием «Фессалийский клад». Великолепные по материалу и, особенно, по художественным качествам, они дают представление о мастерстве ювелиров эпохи расцвета греческой культуры.
Старый королевский дворец
Один из залов музея Бенаки оформлен по подобию арабского дома. Центр комнаты с мозаичными полами отмечает небольшой фонтан. Еще более выразителен, а главное, исторически правдив интерьер гостиной богатого греческого жилища. Помещение оформлено в готическом стиле: тяжелая деревянная мебель, оконное стекло с металлической сеткой, кованые светильники. Всю поверхность потолка и стен покрывает резьба – уникальная работа македонских резчиков конца XVIII века.
В отличие от построек исторического центра современные здания не предназначены для осмотра. Новые районы не радуют оригинальным, легко запоминающимся видом, каким обладают, например, Плака или город Оттона. Возведенные по типовым проектам, теперь именно они, а не приземистые постройки XIX века выглядят скучными и невыразительными. Приметой времени стало возведение высоких зданий, хотя запрет строить дома выше 9 этажей официально не отменен. Однако строители, особенно те, кто представляет частный капитал, перестали считаться с правилами, поэтому город растет не только вширь, но и ввысь.
Архитектура новых Афин привлекает и одновременно отталкивает своим геометризмом, четкостью объемов, функциональностью и полным отсутствием романтики. Вновь возводимые здания имеют четкие прямоугольные или кубические, реже ступенчатые силуэты. Для защиты комнат от палящих лучей южного солнца практически во всех современных домах устроены глубокие лоджии. В большинстве случаев их обрамления составляют единственное убранство фасадов, отличающихся друг от друга только цветом длинных горизонтальных линий. Строгие дверные проемы прячутся под навесами, а цветные жалюзи скрывают небольшие окна.
Национальная библиотека и университет
Неинтересные сами по себе, эти элементы вносят разнообразие хотя бы в цвете, потому что в Афинах, как во всех средиземноморских городах, принято употреблять в строительстве светлый камень. При сооружении административных зданий чаще применяется железобетон, особенно эффектно соседствующий со стеклом. Среди построек XX века наиболее выдающимися признаются театр «Олимпия» и законченная в 1963 году гостиница из международной сети отелей «Хилтон». В Афинах ее проект разрабатывали зодчие П. Василиадис, Э. Вурекас и С. Стойкос. В то время греческие мастера придерживались принципов современной западной архитектуры, почти не вспоминая о классицизме. Возвышаясь над всеми остальными зданиями, первоклассная гостиница на проспекте Королевы Софии представляет собой массивный, слегка вогнутый прямоугольник белого цвета, расчлененный глубокими окнами на множество клеток. Вопреки запрету поднявшееся до 14 этажей здание закрывает вид на Акрополь. Теперь желающие увидеть древние храмы из центра поднимаются на последний этаж отеля, где находится ресторан, занимающий небольшую часть плоской крыши.
Академия наук
Первой попыткой увеличить этажность без нарушения закона стала реконструкция площади Омония в 1950-х годах. Обширное подземное помещение под ней занимают магазины и станция железной дороги, соединяющая Афины с Пиреем. Подземный путь проходит под историческим центром и поднимается на поверхность в районе греческой агоры. Сегодня неоклассическая площадь окружена типовыми домами. Подобное соседство не представляется странным, если учесть ситуацию, при которой она обустраивалась. Здесь же располагаются городской рынок и большой фонтан, к сожалению один из немногих в жарком южном городе.
Музей Бенаки
К началу нового тысячелетия площадь Синтагма преобразилась в деловой центр. Расположившиеся на ней государственные учреждения, банки, офисы транснациональных компаний и пятизвездочные отели составляют современный облик греческой столицы. Эффектным завершением композиции служит четырехэтажное здание Парламента и Могила Неизвестного Солдата с охраняющими ее гвардейцами, которых на местном диалекте именуют эвзонами. Такой же караул выставлен у входа в Новый королевский дворец. Оберегающие монарха воины одеты в костюмы крестьян Северной Греции: вышитый кафтан, короткая пышная юбочка белого цвета, туфли с помпонами и красная турецкая феска.
Центральные районы Афин долго удивляли отсутствием зелени, что в прошлые годы объяснялось недостатком воды. В конце прошлого века новые водохранилища строились слишком далеко от Афин, в Марафоне и на озере Илики в Беотии, поэтому в столице возникла проблема с пресной водой, которой не хватало даже для питья. Ранее муниципальные власти редко соглашались на устройство скверов. Единственным исключением являлся проспект Королевы Ольги, обсаженный молодыми эвкалиптами.
Больших парков в греческой столице всего два, если не считать таковыми заросшие искусственным лесом Ликабет и холм Муз. Одна из благоустроенных зеленых зон носит римское название Марсово поле. Устроенная на улице Александра Великого, она привлекает местных жителей аттракционами, а гостей столицы аллеей, украшенной статуями героев освободительной войны.
В отличие от древнего полиса теперешние Афины не могут похвалиться обилием скульптуры. Помимо бюстов на Марсовом поле и претенциозного памятника Байрону, столичные ваятели украсили город массивной конной статуей героя освободительной войны Колокотрониса, установив ее на небольшой площади, названной его именем.
Македонская гостиная в музее Бенаки
Районы площади Омониа, улицы Афины и площади Монастыраки – самые многолюдные и оживленные в греческой столице. В то же время в них ощущается таинственная атмосфера древности, ведь вокруг Акрополя не прекращаются археологические раскопки. Величественная панорама города открывается с 300-метровой высоты Ликабета, куда можно подняться на фуникулере. У подножия холма раскинулся самый респектабельный район Афин – Колонаки, где по вечерам в дорогих кафе и ресторанах собирается местная «золотая» молодежь, к которой изредка присоединяются иностранные туристы. Для желающих развлекаться до утра открыты ночные увеселительные заведения: казино, рестораны, бары и недорогие кафе. При взгляде на толпы веселящихся горожан кажется, что в Афины вернулись Великие Панафинеи.
Недостаток места и свежего воздуха заставляют горожан искать более здоровые места для проживания. В последние годы интенсивно заселяются пригороды, куда постепенно переехала большая часть столичных жителей. К северо-востоку от города расположены утопающие в зелени престижные районы Кефисья и Психико. Обеспеченные афиняне предпочитают жить