Сейчас мне было ее жаль. По-настоящему жаль. Никто такого не заслуживает.
И все же я понимала, что не смогу с ней сблизиться. Не выйдет.
Между нами пропасть. Или стена. И я не хотела ее разрушать. За этой самой стеной мне было комфортнее.
– Допустим, я вернусь в Школу фей, – проговорила я деловым тоном. – Что меня там ждет? Я не контролирую дар. Могу превратить в статуи еще полсотни студентов, и у них тоже проявится побочный эффект. Ситуация только усложнится.
Белинда печально улыбнулась.
– Все так. Риск существует. И нам необходимо принять меры, – она тяжело вздохнула и глянула виновато. – Не стану лгать, Саманта. Тебе придется посидеть под замком. В помещении с блокировкой магии, чтобы защитить остальных обитателей Школы фей. Мне это не нравится, поверь, но…
– Вариантов нет, – перебила я. – Нельзя рисковать другими. Я все понимаю. И это для меня не неожиданность. Я хочу знать, сколько потребуется учиться, чтобы избавить студентов от побочки и помочь Джереми? И что будет потом? Я смогу вернуться домой?
По лицу Белинды прошла тень. Она бы предпочла избежать такого развития событий.
– Ты хочешь жить здесь? – спросила она хрипло.
– Почему нет? Мир как мир. Технологически он более развит, чем ваш.
– Да, но ты фея, а здесь не магическое поле.
– Вы сами сказали, что магия времени работает везде. А стихии… Плевать. Мне они без надобности.
– Но…
– Вы не ответили на вопрос. Я смогу вернуться домой, когда завершу дела?
Белинда смотрела горько.
– Да, сможешь, – призналась после паузы. – Ты родилась в магическом мире, но с первого дня жила здесь. И пусть тебя переместили без разрешения, по закону ты житель этого мира и имеешь право сама выбирать, где поселиться.
– Хорошо, – я удовлетворенно кивнула.
Мне не улыбалось оказаться пленницей. Там ведь все стоят на ушах. Редчайший дар и все такое. Вдруг меня не захотят отпускать, чтобы не разбрасываться такой редкостью. Келли, конечно, нашла дорогу домой из нашего мира. Значит, и я способна отыскать путь сюда. Но ведь при желании легко обнаружат и снова переместят.
– А второй вопрос, на который я не получила ответ? Сколько времени понадобится?
Белинда выразительно приподняла брови.
– Думаю, через месяц твоя магия перестанет быть опасной для окружающих, и ты сможешь покинуть отдельное помещение, жить в блоке с другими студентами. Через сколько ты сможешь ликвидировать побочку и вернуть Джереми, зависит от тебя. Сложность в том, что тебе придется сдать сессию, чтобы остаться в Школе фей и продолжать обучение. Экзамены будут включать не только магию времени.
– Но и травоведение? – спросила я хмуро.
Какая прелесть! Раздел магии, в котором я тоже не преуспела, несмотря на все усилия Келли, являющейся в особых снах.
– Нет, не травоведение. Речь о стихийной магии.
– Но…
– Ты прошла распределение, Саманта. Теперь ты студентка факультета четырех стихий. Факультета времени же у нас нет. Как покинешь отдельное помещение, переселишься в новый сектор. С прежним придется попрощаться.
– И жить по соседству с Габриэль, – не удержалась я, хотя пообещала себе не упоминать сестричку в этом и без того непростом разговоре.
А самой вспомнилась Эшли. Метаморф Эшли, секрет которой знала только я. Мы не дружили, но в последнее время чуть сблизились. Стало быть, теперь нам уже не доведется жить в одной спальне. Странно, но я испытала сожаление. Видно, успела привязаться к необычной соседке.
– В одной комнате с Габриэль вас точно не поселят, – заверила Белинда мрачно, и я поняла, что она тоже не хочет говорить о ней. Не хочет говорить о ней со мной.
И все же я спросила:
– Как она?
– Так себе. – Брови нашей общей матери сошлись на переносице. – Тоскует по отцу, переживает, что оказалась не чистокровной феей. Пришлось даже надеть ей на руки блокирующие магию браслеты, чтоб не натворила дел. Снимаем их лишь на занятиях. Габриэль нужно время.
Я догадалась, что Белинда сказала далеко не все. Их отношения стали еще хуже. И виновата в этом Габриэль. Впрочем, как всегда.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– И когда мне нужно вернуться? – я снова сменила тему.
– Чем быстрее, тем лучше. Сессия не за горами. В твоих интересах успеть подготовиться. Если провалишься, мне придется тебя исключить и отправить домой. А он здесь. Таков закон, я буду бессильна. И тогда…
– Студенты будут замедляться до конца дней, а Джереми останется в безвременье, – проворчала я.
Вот замечательная перспектива. Меня посадят под замок, придется изо дня в день проводить время с Белиндой, а если окажусь бездарной студенткой, то чувство вины будет терзать до глубокой старости. Или меньше. В зависимости от того, насколько долгая мне отведена жизнь.
– Перемещаться прямо сейчас? Или дадите хотя бы сутки? С мыслями собраться и все такое. Я не сбегу. Честно. И даже если сбегу, все равно найдете. Кармина следит за каждым шагом.
– О! Я не отправляла сову, – заверила Белинда почти весело. С ее души свалился камень, едва я дала согласие вернуться в магический мир. – Кармина действует по собственной инициативе.
– Не в первый раз, – усмехнулась я.
Ключ от Школы фей деятельная птичка тоже сама принесла. Никто не заставлял.
– Жду тебя завтра. На этом месте в это же время, – проговорила Белинда, поправляя шарфик, и встряхнула волосы. Снежинки, что успели на них осесть, посыпались вниз, переливаясь в свете фонаря, как звездочки.
– Хорошо, – кивнула я.
И зашагала в сторону общежития, не попрощавшись. На душе было неспокойно. С одной стороны, я понимала, почему мне нужно находиться в Школе фей. С другой, совершенно не чувствовала себя готовой к возвращению.
Глава 16. Новая я
– Да чтоб вас всех! – возмутилась я и захлопнула учебник под названием «Магия времени: технические аспекты». Меня от него тошнило. В буквальном смысле.
Я никогда не считала себя технарем, а в нем были сплошные формулы. И не только состоящие из обычных цифр. Помимо них формулы включали непонятные символы. Белинда советовала не зацикливаться на них. Просто для начала запомнить зрительно пару-тройку формул. Мол, это все, что требуется от мага. Не нужно вникать в каждую закорючку, важно видеть картину целиком. Тогда магия начнет работать. Точнее, я начну ее применять по назначению.
Вообще у магии времени было два варианта использования: формулы и пассы. Первый считался более предпочтительным, поскольку так маг действовал быстрее. Пассы же его замедляли. Сама Белинда пользовалась именно формулами. Но рассказывала, что в процессе обучения долго не могла сосредоточиться на них и невольно начала щелкать пальцами, настраивая себя на нужный лад. Это вошло в привычку. Поэтому щелчки продолжались по сей день. Как сопутствующий атрибут.
Я же столкнулась с иной проблемой. Не то что сосредоточиться на формулах не могла, я их просто не запоминала. Учила, повторяла, но при попытке написать на листе бумаги получалось совершенно не то, что значилось в книге. И как прикажете представлять зрительно, если формула с кучей ошибок? Поэтому я отдавала предпочтение пассам. Благо был какой-никакой опыт на уроках с Джереми. Я их тогда складывала правильно. Стихийная магия не работала не по моей вине.
Кстати, о стихийной магии. Раз сессию предстояло сдавать и по ней, Белинда назначила мне педагога – новоявленного декана факультета Инессу Райес, фею лет тридцати с красными волосами. Она преподавала на факультете именно водную магию. И кстати, мы с ней уже встречались. Именно леди Райес дежурила в ночь моего прибытия в Школу фей. Ей пришлось сопровождать меня до сектора травников.
Мои дни были расписаны с утра до вечера. Даром, что я сидела взаперти третью неделю. До обеда занималась теорией. Самостоятельно. Читала ученики по обоим разделам магии, которые определил у меня артефакт. Знакомилась с основами, учила пассы. Во второй половине дня ждала практика с леди Райес. Правда, педагог оставалась за стеклянной стеной. На случай, если неконтролируемый дар времени выплеснется. После ужина появлялась Белинда, закончившая занятия с другими учениками, и заставляла меня практиковаться до посинения. Она за стеклянной стеной не пряталась. Один маг времени, априори, не был способен причинить вред другому.