class="p1">В дверь неуверенно постучали, прерывая начальницу. В кабинет вошла лаборантка с первого этажа. В ее руках была розовая папка. Я уже знала что это, поэтому сразу вскочила со своего места.
— Прошу прощения, что прерываю. Но тут готовы анализы. Госпожа Кассандра, вам стоит взглянуть, — посмотрела женщина в возрасте на меня.
Ее взгляд не сулил ничего хорошего.
— Стоп! — рыкнула заведующая. — Кассандра им рэн Лирман и так часто превышает свои полномочия. Будьте добры, огласите всем, что там такого страшного.
Мы замерли. Лаборантка неуверенно смотрела на меня, но я, улыбнувшись, кивнула и дала добро. Вызывая у начальницы тем самым возмущенное фырканье. Она не чувствовала власти. Ее это раздражало.
— В яд была действительно вложена магия. Магия ведьмы… — тихо сказала она.
Повисла тишина. У всех на лице отразилось недоумение.
— Позвольте мне слово, — прозвучал низкий баритон Итана.
Заведующая расплылась в улыбке, чуть ли не растаяв на столе, и залепетала о том, что он мог и не спрашивать. Теперь фыркнула я.
— Я провел наблюдение и сделал некоторые выводы. Кассандра им рэн Лирман в последнее время часто отсутствует на рабочем месте. Опаздывает и уходит раньше. При этом она никого не подпускала ни к мутанту, ни к русалкам.
Я переглянулась со своими коллегами. Они испуганно посмотрели на меня. Без осуждения, они не верили в эту чушь.
— На что вы намекаете, господин дерш Рэйрмирж? — вздернула я подбородок, вложив в свой взгляд всю злость и неприязнь, которую почувствовала в тот момент.
Неужели он поступит так низко? Так подло? Он решил отомстить мне за вчерашний разговор так? Засадить меня за решетку, но другим путем? Под другой статьей? Еще более серьезной статьей.
— Как уже выяснилось, — проигнорировав мой вопрос, Главлис продолжил свои рассуждения. Только теперь он не сводил взгляда с меня. — Магия, вложенная в яд, принадлежит ведьме. Странное посещение Кассандры началось как раз с момента, когда нашелся мутант. Судя по всему, чтобы провернуть такое, должны быть глубокие знания в токсикологии. И генетике. У меня есть все основания, чтобы ее подозревать.
«Подлец» — прошептала я одними губами, стреляя молниями в него.
Я не плакала. Мне и не хотелось. Я чувствовала опустошение. Ожидала чего угодно, но точно не такого хода. Не от Итана.
— Позвольте, но, не смотря ни на что, я буду на стороне Кассандры им рэн Лирман. Я знаю ее не первый год, этот человек предан своему делу и горит им каждой своей клеткой, — взяла слово коллега.
— Соглашусь. Как бы подозрительно все не выглядело, это скорее будет кто-то из нас, чем Кассандра, — поддержал мужчина.
Я почувствовала какое-то облегчение. Даже жалею теперь, что не ходила с ними на мероприятия, хотя меня неоднократно звали. Мы могли бы стать друзьями.
Но пока все отдыхали, обычно я сидела здесь, в одной из лабораторий, и выводила очередные антидоты, экспериментируя.
Хотелось бы верить, что не все потеряно. Но, кажется, сейчас у меня отнимут не только место работы, репутацию, над которой я упорно работала несколько лет. Но еще и жизнь.
— Кхм, простите меня, Итан им дерш Рэйрмирж. Но… — вдруг взяла слово заведующая. — Как бы мне не хотелось, я соглашусь с коллегами. Это не может быть Кассандра.
Мои брови взлетели вверх. Я переглянулась с лаборанткой, которая до сих пор не ушла. На ее лице отразилось такое же удивление, как и у меня.
— И вы меня простите, но при всем уважении к вам и вашим коллегам, это лишь ваше личное мнение. Гении порой сходят с ума. Так что это вполне может быть Кассандра. Поэтому, все же прислушиваясь к вам, я не буду пока арестовывать госпожу рэн Лирман, — все испуганно охнули. — Но прошу отстранить ее от работы. На время, пока мы не докажем или опровергнем ее виновность.
— Да как ты можешь, — прошептала я.
Все вновь охнули. Моя фамильярность к Главлису всех испугала. В моей формулировке фразы и в моем тоне не было той жеманности, которая сквозила у каждого, когда те разговаривали с ним.
Заведующая молчала. Она явно стояла между двух огней: без меня процесс работы сильно замедлится, но и перечить Главлису нельзя.
Поэтому слово взяла я.
— Можно доработать сегодняшний день? — вложила в голос всю неприязнь, которую чувствовала в тот момент.
— Да! — все в кабинете.
— Нет, — Главлис.
— Один. День! — прорычала я.
Вновь молчание. Все убеждали Главлиса разрешить мне доработать этот день. Все понимали, что я останусь до ночи и в итоге оставлю очень важные наработки, которые остальные уже смогут довести до сути. Всегда так было.
Я в этот момент молчала. Приняла из рук лаборантки папку, вернулась на свое место и села с отстраненным скучающим видом, уткнувшись в бумаги. Сейчас документы мне нравились куда больше, чем обычно. В этот момент я действительно ненавидела мужчину, к которому до этого испытывала довольно сильные чувства.
Пусть себе я и не признавалась, но это было больше чем симпатия и интерес. Намного больше.
А сейчас я всей душой ненавидела этого человека, ведь он отбирал дело моей жизни. То, в чем я видела смысл своего существования. А если маг действительно решил меня арестовать, то получается, что Ири останется одна.
Но зато, в этом есть плюсы.
Арестуют только меня, по другой статье. А Иридесса будет жить дальше. Лавка у нее уже есть, с документами будут проблемы, но я думаю, все будет хорошо.
Может в этом был план Итана? Бездна, и зачем я пытаюсь найти ему хоть какое-то оправдание?!
— Хорошо, Кассандра им рэн Лирман может остаться до конца своего рабочего дня, — сдается и соглашается Главлис, а я подскакиваю на месте. — Но! Только в моем присутствии. Я буду наблюдать за ее работой.
Все разом согласились. Кроме меня. В горле застряло четкое и уверенное «НЕТ!». Но потом я подумала, что это лучше, чем ничего. И если сейчас я откажусь, то мне придется собирать вещички и лететь домой.
Я ни в чем не виновата, а значит, его присутствие ничего не усложняет. Просто добавится дискомфорт, вызванный личным отвращением к человеку. Будет сложнее контролировать свои эмоции.
Глава 12. План Б — Бежим
— В общем, я могу дать этому всему лишь одно объяснение. Применено заклятье роста. Магия такого рода как раз посильна только ведьме, и ведьме очень сильной. Но оно незаконное. Вернее на растениях его можно применять, а на животных нельзя. Закон империи и Самой Первой Верховной Ведьмой, — объясняю присутствующим, игнорируя сидящего на стуле за моей