Моя оплошность.
Я сидела рядом, наблюдая с улыбкой на это чудо, которое рассказывала каждую деталь, которую запомнила. И таким теплом у меня этот момент в груди отозвался. Кажется, именно эта сцена надолго останется в моей памяти.
— А у Эльфов ушки смешные такие. У них у всех столько сережек. Оказывается у этих ушастых магия земли, они нам такие фокусы показывали! Я стояла весь фестиваль с открытым ртом. А еще там гномы были — такие ма-а-аленькие. Они с тарзанки прыгали, ты представляешь?! — подпрыгнула на постели племянница, совершенно не желающая засыпать. — А еще там были гарпиялы! У них такие носы странные. И зубы, — сморщилась Ири.
— Даже Гарпиялы были? О, они интересны. В древности их предками были гарпии. Этакие люди-птицы. Вылупляются из яиц, мелкие и розовые. Я видела таких — не очень симпатичные. Потом вырастают. Обычные люди, но с крыльями. И носы у них на клювы у всех похожи, да. С зубами там тоже не всем везет из-за генетики. Вообще они магии воздуха, но с каждым поколением все больше слабеют. Присутствующие гарпиялы показывали что-то? — я залезла на кровать с ногами, решив, что все же хочу поболтать с племянницей, у которой заплетается язык.
— Да-а-а. Они так летали! Так быстро! Я не успевала следить. Там такие повороты были, как им плохо не стало. У меня голова закружилась просто от того что я на них смотрела.
Я посмеялась. Ну, голова у нее закружилась явно от того, что она перебрала с напитками. Выпила явно не один лишний бокальчик.
— А фениксы были? Это огневики. Крыльев нет, хотя у предков были, зато огнем владеют искусно, — подвинулась я ближе.
— О! Да! Были. Когда уже совсем стемнело, там такое шоу было! Было очень жарко. Во всех смыслах, — поиграла племянница бровями и увела взгляд. А потом икнула.
Мы смеялись еще час. Она рассказала столько всего, что в какой-то момент я пожалела, что я тоже не пошла. Пусть по возрасту уже немного не подхожу, но… я бы повеселилась.
— А еще я видела там двух… Ше-ши… не помню. Они такие странные. Белые-белые. И кожа и волосы. А глаза чернющие. Я по отдельности видела. Сначала парня, а потом девушку. Но так похожи! — вновь откинулась на кровать Ири.
— Ты видела Шефанго?! Ничего себе! Я видела их всего два раза в жизни. И ты не двух видела, а одного. Шефанго — самая загадочная и редкая раса. Они умеют менять свой пол. К совершеннолетию определяются, в каком им комфортнее и уже живут в каком-то одном теле. С ними следует быть осторожнее. Они враждебны.
Мы проболтали еще около получаса и в итоге уснули вместе на кровати.
* * *
— С вас три золотых, — улыбнулась я, отдавая взрослой ведьме целый набор из ингредиентов.
Ведьмы не будут брать зелья — они и сами приготовят. А вот купить компоненты для него, чтобы не тащиться за поля и леса, очень даже привлекательная затея.
Ири стояла рядом и наблюдала за процессом. Когда я отоваривала и когда консультировала. С самого утра к нам повалил народ. И просто люди, и эльфы, и гарпиялы. И все здоровались с Иридессой.
— А ты хорошую нам рекламу сделала. Ходила с плакатом «Открытие лавки! Не пропустите»? — пихнула я локтем в бок племянницу, пока невысокий старичок ходил мимо стеллажей.
— Хуже, — Ири отпила мутной жидкости из большого стакана, в котором я ей смешала снадобье от похмелья.
Утреннее состояние этого лохматого домовенка не описать. Это надо было просто видеть. Так я давно не смеялась.
— Я вышла на сцену, отобрала у какой-то кикиморы громкоговоритель и несколько раз объявила об открытии лавки. Всем сказала, как меня зовут, о своей жизни начала разбалтывать. Потом меня снял… сняли со сцены. Так я познакомилась со всеми, кто был на фестивале, — пробурчала Ири.
Я посмотрела на девушку, словно другими глазами. Хмельное раскрывает в племяннице до этого неизвестные нам качества. Не такая уж и забитая мышка она!
— Да ты растешь в моих глазах, Ири! Вот это я понимаю — напиться и отдохнуть. Я хотела бы это видеть. С тобой бы залезла. Нам крупно повезло, что ты все помнишь! — смеялась над племянницей, которая явно утонула в стыде за проделки вчерашнего дня.
— Лучше бы я не помнила. Больше не буду пить ничего крепче чая, — пробубнила покрасневшая Ири.
— Чай, знаешь ли, тоже разный бывает, — издевательски протянула я, поиграв бровями.
Та цокнула в ответ, когда к нам подошел дедушка с парочкой бутыльков целительного зелья. На вид старичок был очень добр и улыбчив.
Поэтому я поставила на место продавца Ири, причем буквально перетащила ее за плечи и сказала сделать покупателю скидку. Мы не обеднеем, а дедуля сэкономит. Здоровье это важно.
Ири немного волновалась, но приняла заказ, не сделав ни одной ошибки. Так я проконтролировала еще несколько товаров, и то, как она консультирует людей. Убедившись в том, что у девушки есть хватка предпринимателя (или как минимум продавца-консультанта), я оставила ее одну.
Возможно слишком рано, безответственно. Но самостоятельность учит. В прочем я так сделала, потому что была уверена на все тысячу процентов — она справится.
А еще меня ждала работа и три трупа. Надеюсь, они не разложились к этому времени. Последнее время в моё отсутствие происходит что-то странное.
* * *
Спокойно вошла в лабораторию, снимая груз в виде сумки с плеча. Внутри суетились работники, все хмурые, но вроде бы спокойные.
— Как у нас дела? — воодушевленно спросила я, копаясь в содержимом сумки.
Надо бы в ней сделать ревизию. Небо, зачем мне здесь нитки с иголками?! А три расчески для чего?
— Действие твоего зелья на первом трупе почти закончилось. Второй труп тоже начал разлагаться, но мы вкололи твою сыворотку. Какая крыса это все проворачивает неизвестно, подозревать можно каждого. С третьей русалкой пока ничего, — отчитался мне коллега и, взяв новые перчатки, принялся работать дальше.
Ой, сейчас все будет хорошо! Не переживайте, мои дорогие коллеги.
Мамочка пришла.
Аластора на удивление не было. На мой вопрос, коллеги ответили, что ему стало плохо, и он ушел. Я пожала плечами. Такое случается часто, поэтому я не удивлена.
Подошла к первому трупу, и, мысленно скрестив пальцы наудачу, направила иглу к телу.
— У нас проблемы. Третий труп начал разлагаться, — проговорила еще одна моя коллега, стоя у стены рядом с третьей русалкой.
В этот момент сзади открылась дверь. Кто-то вошел. Но времени на то, чтобы посмотреть, кто именно,