знакомым путём, внутренне готовясь к чему угодно.
Может, охотники хотели вернуть Олю? А тут Ленка попалась, и они предпочли забрать её… Что тогда с остальными?
Прошла через берёзовую рощу, выбралась к железнодорожным путям, чтобы иметь возможность осмотреть территорию складов издалека. Ничего необычного, всё тихо вроде…
Всё везде тихо! В периметре находятся как минимум двадцать человек — нас десять, пятеро охотников и наверняка достаточно охранников, но всё всегда везде тихо! Это просто невыносимо…
Я громко всхлипнула, утирая едкие крупные слёзы, разъедающие глаза, тут же прикрыла рот ладонью, напоминая себе о том, что рыдать надо как можно тише. Истерика до сих пор не случилась, но я слишком хорошо знаю себя — сорваться можно из-за любого пустяка. Я, наверное, подсознательно прямо-таки жду встречу с живым и здоровым Костиком, чтобы наорать на него… Ни за что-то конкретное, а просто чтобы спустить пар…
При Тёмке орать не стала бы. Задохнулась бы от жгучих клубящихся эмоций, но молчала бы, стиснув зубы и сжав кулаки так, что ногти до крови впились бы в кожу. С ним истерить бессмысленно — ослабить собственный эмоциональный накал не получается никогда. Только ещё туже удавка на шее затягивается, когда весь мой внутренний порыв с размаху налетает на непробиваемую стену его циничного хладнокровия, граничащего с жестокостью. Биться об эту стену — ломать собственные крылья.
Другое дело — Костик… Несмотря на стойкое неприятие, он — неплохая жертва для такого энергетического вампира, каковым я иногда становлюсь. Правда, есть большой шанс нарваться на ответную агрессию с его стороны, но в моём нынешнем состоянии меня это пугает гораздо меньше, чем эмоциональная холодность бывшего мужа.
И тем не менее, только после общения с Артёмом я способна зарядиться не чужой сиюминутной бурной энергией, дающей результат здесь и сейчас, а выработать свою собственную… Это безумно болезненный процесс, но результат такой энергетической наполненности длится гораздо дольше, проникает глубже, позволяет какое-то время держаться за счёт собственных внутренних резервов…
Но я вполне могу прожить и без этого. Мне не нужен Артём. Мне просто нужно выплакаться, выораться, чтобы прошло это дурацкое острое напряжение… Или выпить таблетки, но их нет. Ненавижу это всё…
Я остановилась у теплотрассы. Умыла лицо, от души напилась воды, чтобы хоть немного заглушить тошноту и унять головокружение. Как смогла помыла кружку, с облегчением сосредоточившись на временной возможности занять руки хоть чем-нибудь… Но въевшаяся грязь поддавалась плохо. Зато проявился рисунок — смешные красные цветочки, расположенные по кругу…
С чувством какой-то рвущей душу обречённости медленно приблизилась к складам, напряжено прислушиваясь к каждому шороху, ожидая уловить знакомые голоса, возможный стон, чьи-то шаги…
Напрасно. Вокруг стояла упрямая звенящая тишина, нарушаемая лишь ставшими уже привычными звуками природы.
Сердце обливалось кровью, когда я осторожно шагнула к нашему складу… Не желая больше изводить себя неизвестностью, ступила сразу в дверной проём, мгновенно охватила взглядом просторное тёмное помещение…
Пусто.
Будто и не было здесь никогда никого…
Я подозревала, что всё будет именно так, но тем не менее оказалась не готова. Не готова, чёрт возьми! Я всё равно надеялась…
Одиночество навалилось на плечи сразу и как-то окончательно, будто многотонной каменной плитой придавив своей непререкаемой мощью и осознанием безысходности.
Безумие…
Я ещё раз обвела глазами склад. По крайней мере, нет ни следов борьбы, ни крови… Успели сбежать? Или их тоже увели? Куда?!
Развернулась, задыхаясь от сдавивших горло рыданий и прижимая к груди похолодевшие ладони. Бесцельно побрела вдоль складских построек, не в силах оставаться здесь ни на минуту…
***
Солнце поднялось уже достаточно высоко, прогревая пропитанную долгими дождями землю. Влажность воздуха, кажется, дошла до критической отметки, вызывая состояние апатии и какого-то сонливого равнодушия.
Я поелозила спиной по твёрдой кирпичной стене, поудобнее уселась на толстой деревянной балке, меняя положение затёкших ног. Прикрыла глаза… Мысли и воспоминания только этого и ждали — тут же перед глазами встал образ Ленки, обречённо шагающей между двух охотников, Лёха, поправляющий очки, Оля, убирающая за ухо прядь волос… Снова распахнула глаза, щурясь на сочную зелень травы, поднимающейся прямо у моего лица.
Тонко звенящая мошкара, жужжащие мухи, гудящие осы, хлопающие крыльями стрекозы, неутомимая трескотня кузнечиков — всё слилось в единый слаженный ансамбль радостных звуков беззаботного мира насекомых…
Нет, уже не раздражало. Скорее вызывало зависть — я бы тоже хотела вот так беспечно летать с цветка на цветок, как этот пушистый забавный шмель, а потом всегда возвращаться домой… А вот порхать, как вон та жёлтая бабочка, я совсем не хотела бы — этими красивыми созданиями все восхищаются, а мне их с детства бесконечно жалко почему-то…
Капля горячего вязкого пота скатилась от затылка к воротнику кофты. Бесит… Одежда давно намертво прилипла к телу, насквозь пропитавшись этой липкой противной влагой. Ненавижу такую погоду…
Точнее, раньше ненавидела. Сейчас мне, наверное, уже просто всё равно. Ну вот в данный момент так точно…
За прошедший час я успела даже немного подремать на этих досках, но отдохнувшей себя совсем не чувствовала. А скоро сюда доберется солнце, превратив этот теневой закуток в пекло, и мне придётся искать другое убежище. Наверное, всё-таки лучше не рисковать, а зайти в это же здание — внутри должно быть прохладно и темно…
…Звук раздался внезапно, мгновенно взрывая мирную тишину глухими резкими хлопками выстрелов.
Замерла, переставая дышать…
Сердце бешено заколотилось, отгоняя остатки ленивой дремоты, разум моментально попытался определить расстояние… Далеко, да. Но от этого ненамного легче…
Я оттолкнулась от стены. На пошатывающихся ногах обогнула здание, каждую секунду ожидая в наступившей тревожной тишине повторения всё ещё отдающихся в ушах выстрелов… Добралась до входа, дёрнула приоткрытую покосившуюся дверь, шагнула внутрь, пересекла небольшой коридор…
С удивлением осмотрелась.
Здесь, судя по всему, когда-то был небольшой медпункт — грязный белый кафель на стенах, покрытых трещинами, деревянные лотки на полу, по углам небольшие шкафчики-витрины, в которых на уцелевших полках ещё хранились какие-то тёмные бутылёчки и коробочки, старая советская лежанка у окна, накрытая куском плёнки, несколько железных подставок для капельниц…
По телу пробежала крупная дрожь. Жутко…
Прошла по когда-то стерильному кабинету, брезгливо пробираясь между осколками стёкол и остатками немногочисленной мебели к открытой двери в противоположной стене, заглянула в смежное помещение — громоздкий железный шкаф, две лежанки, медицинская лампа, раковина… в которую из допотопного крана на моих глазах капнула вода. Я моргнула, отгоняя галлюцинацию. Чёрт…
Подошла ближе, с удивлением глядя на чуть влажную грязную коричнево-зеленоватую фаянсовую поверхность, в прошлом наверняка сияющую белизной, на которую только что упала ещё одна