Я просто предлагаю варианты.
Глава 20
На следующий день Люк и Альдо должны были поехать на базу на очередной медицинский осмотр и инструктаж перед переброской. Поцеловав Харпер, Люк умчался. К тому времени, когда он остановился перед домом Альдо, он уже опаздывал на двадцать минут и друг ожидал его на крыльце.
Когда Альдо выбрал крохотный коттедж в одном из новых таунхаусов на окраине города, Люк и глазом не моргнул. Семейный дом вместо холостяцкой квартиры? Не этого он ожидал от своего любвеобильного приятеля, но было много вещей, которые они никогда не обсуждали. В этом не было необходимости.
– Как раз вовремя. – Альдо забрался на пассажирское место и пристегнулся.
– Я не так уж и опоздал.
– Не надо объяснений. По твоему глупому выражению лица понятно, почему ты опоздал.
– Ты – полное дерьмо. – Он таким не был. Люк знал, что в последние дни расхаживает с дурацким выражением лица. Просто он надеялся, что этого больше никто не замечает.
– Я знаю тебя с тех пор, как спас твою задницу в первом классе, когда тебя хотели избить. Мне известно, каким идиотом ты можешь выглядеть.
– Я продолжаю утверждать, что мог бы сам справиться с теми ребятами. – Люк отъехал от тротуара.
– Их было трое, и они были четвероклассниками.
– Ладно, если ты помог мне в той ситуации, то я вытащил твою задницу из озера, когда ты тонул в двенадцатилетнем возрасте.
– Я думал, что лед выдержит. – Альдо пожал плечами, сверкнув белозубой улыбкой.
– Из-за этого мы весь январь провалялись в постели.
– Наши мамаши так рассердились. Кстати, что Клэр думает о Харпер?
Люк подавил вздох. Он знал, что его друг любит совать свой нос в чужие дела. Порой Люку приходилось напоминать себе, что нельзя быть таким скрытным.
– Она любит ее. Думает, что это как раз то, что мне надо.
– А Харпер – то, что тебе надо?
– Что мне надо, так это тишина и покой. С Харпер это исключено.
Альдо засмеялся.
– Так почему же она здесь?
Люк пожал плечами и съехал по пандусу на шоссе.
– Сначала это выглядело как услуга. Девушке было некуда пойти и не было никакой возможности уехать отсюда.
– А потом?
Люк откашлялся.
– Ну, ты же познакомился с ней.
– Познакомился. Думаешь, она останется?
Люк покачал головой.
– Нет. Ей есть чем заняться и куда поехать. Полгода – большой срок для того, чтобы просить человека, которого встретил совсем недавно, ждать тебя.
– Это большой срок, чтобы просить неизвестно кого ждать тебя. Знаешь, она ждала бы.
– Не знаю, хотел бы я, чтобы она ждала меня.
– Херня.
– Как у тебя язык не отсохнет?
– Как ты думаешь, у кого я этому научился?
Это было правдой. Несмотря на то что миссис Моретта каждое воскресенье ходила в церковь, она сквернословила, как извозчик, ушедший на пенсию и начавший новую карьеру. Она никогда не стеснялась крепкого словца, если оно было к месту.
– Кстати, о женщинах, кажется, Харпер думает, что ты неравнодушен к Глории.
– Она не ошибается.
– Ты неравнодушен ко всем, у кого пара красивых ножек и большие карие глаза.
– Как ты думаешь, почему я выбираю такой типаж?
– Но если этот огонь горит в твоем сердце со средней школы, тогда почему Гленн еще жив?
– Я сам каждый день задаюсь этим вопросом. Командировка помогает мне отвлечься. Дает мне возможность сосредоточиться на чем-то.
Люк отлично понимал, что имеет в виду Альдо.
Его друг заерзал на сиденье.
– Я должен сказать. Я подумываю об отставке. Это четвертая переброска, и я хочу, чтобы она стала последней.
– Правда?
– Мы занимаемся этим со средней школы. Двенадцать лет мы пакуем вещи и едем куда-то, надеясь вернуться после выполненной работы. Я готов не трогаться с места. Я хочу уделить больше времени инженерным проектам. И потом, я хочу превратить какую-нибудь красивую девушку в миссис Моретта.
– Боже мой, Альдо. – При одной мысли об этом Люк вспотел. – Когда, черт побери, ты все это решил?
– Примерно через десять секунд после того, как узнал, что Глория уезжает. Не говори мне, что ты не готов покончить с этим.
– Это все, что у меня есть. Гвардия и мой бизнес.
Альдо фыркнул.
– У тебя есть семья, а могла бы быть еще и Харпер, если бы ты захотел. Каждый день возвращаться домой, видеть ее милое личико и узнавать, в какие неприятности она вляпалась. С ней не соскучишься.
– Она – источник неприятностей. Я опасаюсь отпускать ее на волю.
– Она нуждается в тебе.
– Она нуждается в своих гребаных родителях, но они умерли. У нее нет семьи, только шрамы, оставшиеся после долгих лет, проведенных в приемных семьях.
Альдо тихо выругался.
– И ты бы сделал все что угодно, чтобы это исправить, но не знаешь, как помочь ей.
– Точно. – Люк вздохнул. Разумеется, Альдо все понял. – Дело в том, что в моей жизни просто нет места для нее.
– У тебя есть место, просто ты слишком труслив для того, чтобы впустить ее туда.
Люк разозлился. Хотя Альдо, его родственники и все остальные с радостью совали нос в его дела, никто из них не знал, что значит все иметь, а потом все потерять. А Люк знал. И едва выжил после этого. Второго шанса у него не было.
* * *
Физические показатели были отменными, а инструктаж занудным. Люк вернулся домой, имея ясное представление, чем они будут заниматься в Афганистане. Обычно Люк испытывал возбуждение, волнение от предстоящей командировки, нового проекта. Но на этот раз он чувствовал себя не в своей тарелке.
У него были дела как дома, так и в офисе. Но Люк устал. Он привык компенсировать недостаток сна крепким кофе или чистым адреналином. Но в последние ночи, когда Харпер была под ним, на нем, когда она обвивалась вокруг него, не прошли бесследно.
Люк был не из тех, кто любит подремать днем. Возможно, ему просто надо расслабиться часок у телевизора, а потом он сможет вернуться к работе с документами и упаковке багажа.
Он проснулся через час от того, что почувствовал на своих коленях что-то теплое и тяжелое.
Большая серая собака положила голову и мощную лапу ему на ногу.
– Харпер!
Через несколько секунд Харпер появилась в дверном проеме, значит, она слонялась неподалеку.
– Пока ты не рассердился…
– Харпер, почему эта чертова собака лежит у меня на коленях?
– Мы не обязаны оставлять ее. Просто ей нужно хорошее местечко, чтобы перекантоваться.
– Харпер, почему эта чертова собака лежит у меня на