Она чувствовала, что ему все это совсем не нравится.
— Эрик, Кертиса продержат в полиции только до утра. Что, если он вернется сюда?
— Ты встретишь его у входа и расцарапаешь лицо когтями, моя тигрица. — Он помолчал. — За кого ты меня принимаешь? Думаешь, я буду прятаться за твоей спиной и не смогу сам себя защитить? — Это было сказано уже серьезно.
— Но днем ты бессилен.
— Послушай, с первыми лучами солнца приедут рабочие и сделают все необходимое. Они знают, что мне надо. Я буду в полной безопасности.
— Тогда я уеду, когда они закончат.
Глаза Эрика сверкнули недобрым светом.
— Ты уедешь с рассветом.
— Нет. — Тамара покачала головой.
— Я не позволю женщине рисковать из-за меня жизнью.
Его резкий тон заставил Тамару расплакаться.
— Я не просто женщина, а любящая женщина. Я разорву Кертиса на куски, но не позволю ему приблизиться к тебе днем. — Слезы душили ее, и слова застревали в горле. — Представь, что со мной было, когда я поняла, что Курт здесь и… может, уже убил тебя. Господи, без тебя мне не жить.
Эрик нежно погладил ее по плечу:
— А ты представь, что было со мной, когда он бил тебя, а я лежал совсем рядом и ничего не мог сделать. Он мог убить тебя в моем собственном доме.
— До этого не дойдет. Курт не сможет убить меня. Он так себя ведет, потому что переживает.
Эрик посмотрел ей прямо в глаза:
— А я думал, это он из глубокого уважения.
— Он был в бешенстве, потерял контроль над собой. Потом он раскаялся.
— Вне всякого сомнения, Роджерс и потом раскается, когда уже убьет тебя.
— Он не…
— Любовь моя, ты слишком доверчива. Мне очень неприятно, но я вынужден предъявить ультиматум. Если ты не уедешь рано утром, я не буду встречаться с Сен-Клером. Прежде чем ты согласишься, хочу предупредить, что тебе не удастся пробраться в дом, пока я сплю. Знай, я всегда чувствую твое присутствие. — Эрик говорил с ней ласково и нежно коснулся лица губами, чтобы осушить ее слезы. — Ты хочешь весь остаток ночи провести в бессмысленном споре?
Тамара замотала головой. Они очень боялись друг за друга, в этом все дело.
Она наклонилась и поцеловала Эрика, ощущая на его губах солоноватый привкус собственных слез.
Эрик стоял в дверях, пока машина Тамары не скрылась из вида. Приближающийся рассвет заставил его ссутулиться, на лице проступила усталость.
— Еще пять минут, и ты останешься лежать в этой комнате. — Роланд подошел к тяжелой входной двери и посмотрел на сломанный замок. — Надеюсь, мастера приедут в течение часа и все починят.
Эрик молча кивнул:
— Оставь ты его, ради бога. — Он посмотрел на друга и по-мальчишески дурашливо улыбнулся. — Она просто чудо, да?
Роланд посмотрел на него как на сумасшедшего и протянул стакан.
— Ты белее алебастра. Та пара глотков, которые ты сделал утром, ничто при твоих нагрузках.
Эрик хотел поспорить с Роландом, но, поразмыслив, понял, что друг прав. Выпив стакан, он направился к бару, чтобы налить еще.
— Скажи, — осторожно начал Роланд, — что-то решилось?
— О чем ты?
— Ты прекрасно знаешь о чем, Эрик. О твоем решении. Наша леди высказала свое мнение?
— Не хочу передавать ей висящее на мне проклятие, не желаю ей такой жизни.
— Почему ты называешь бессмертие проклятием?
— Потому что так и есть. — Эрик бросил стакан на пол. — Это нескончаемый ад.
— А тогда был не ад?
Эрик ничего не ответил, зная, что в словах Роланда есть доля правды.
— Два века назад, в Париже, я думал, что спасаю тебя, а не обрекаю на вечные муки. Я живу в полном одиночестве, потому что у меня нет выбора. Я упустил свой шанс несколько веков назад, а второго мне не представилось. А ты сам отказываешься от счастья.
Эрик печально опустил голову:
— Не знаю, смогу ли я так поступить с ней.
Роланд вздохнул, и Эрик с тоской посмотрел на друга.
— Однако я действительно принял одно решение — встретиться с Сен-Клером.
— Не может быть!
— Может. Это много значит для Тамары. Она хочет доказать опекуну, что я не опасен, и полагает, что после разговора все изменится. Я, конечно, сомневаюсь, но…
— Единственное, что может случиться во время такой встречи, — это твое полное уничтожение. Подумай, Эрик. Сама того не желая, Тамара затягивает тебя в сети Сен-Клера, как тот и планировал с самого начала. Попадешься, спастись не удастся.
Эрик молчал, обдумывая сказанное. Мысль о том, что это ловушка, угнетала его с той самой минуты, как он получил предложение встретиться. Безусловно, Эрик знал, что она не имеет к плану отдела никакого отношения. Более того, если все подозрения верны, это будет отличный наглядный способ продемонстрировать Тамаре, что собой представляет ее любимый Дэниэл. Эрик не должен попасть в лапы Сен-Клера.
Поняв его мысли, Роланд рассвирепел:
— А представь, если ты все сможешь доказать своей девушке, но погибнешь?
— Я не погибну. Не имею права. Ради Тамары. Она не сможет жить без меня. Еще и по их милости.
— Пока я только вижу, что это ты готов ради нее на все, на любую глупость.
— Другой судьбы мне и не надо, — улыбнулся Эрик.
Глава 14
Едва взошло солнце, Тамара пробралась в комнату Дэниэла. Он спал не раздеваясь прямо на покрывале и громко храпел. Полупустая бутылка виски лежала на полу рядом с кроватью. Крышка была плохо завинчена, поэтому часть содержимого пролилась на ковер. В луже на тумбочке она увидела перевернутый стакан. Нахмурившись, Тамара подняла бутылку, взяла стакан и вышла. Что же заставляло его напиваться каждый вечер? За всю жизнь она не видела, чтобы Дэниэл выпивал больше двух порций и никогда не был пьяным.
Она вернулась с тряпкой и пледом. Убрав лужу и накрыв Дэниэла, Тамара тихо выскользнула из комнаты. Дэниэла что-то терзало, что-то большее, чем осознание того, что она спит с его заклятым врагом.
Тамара стала гнать от себя эти мысли, сегодня надо думать только о хорошем. Сегодня вечером встретятся двое ее любимых мужчин. Она была уверена, что со временем они подружатся. И Кертис тоже. Он умный, воспитанный человек, просто потерял голову от беспокойства.
Закрыв глаза, Тамара лежала в горячей ароматной ванне и размышляла. Будущее стало принимать конкретные очертания. Оно появилось в воображении в виде огромной черной дыры с вопросительным знаком посредине. Не стоит об этом думать. Сейчас надо сосредоточиться на настоящем, а когда все наладится, тогда можно заняться и будущим.
Тамара планировала принять ванну, переодеться и вернуться к дому Эрика, чтобы проверить, приехали ли рабочие. Погода была чудесная, ярко светило солнце и заметно поднимало настроение.