десять минут с той же остановки уехала Полина. Катастрофа приближалась со скоростью движения автобуса, а никто из них не подозревал об этом. Девушки вышли на одинаковой остановке с разницей в несколько минут.
Илья и Лунь, встретившись у высоких витых ворот на входе в сад, обнялись и пошли направо, а Полина через время направилась прямо. Территория сада была настолько огромной, что их маршруты могли не совпасть в течение нескольких часов. Но жизнь устроена так, что они не могли не встретиться.
Полина наслаждалась теплом. Подставляя веснушчатое личико солнцу, она тихо напевала навязчивую мелодию, что сидела с самого утра в ее голове. Но вдруг заметила вдали, на перекрестке дорожек, две фигуры, которые показались ей знакомыми. Парочка шла перпендикулярно ей и беспечно беседовала. Полина прищурилась и остановилась. Освещение было замечательное. Слишком замечательное, чтобы не узнать этих двоих.
Мужчина вел девушку под руку, и они были так увлечены друг другом, что не замечали ничего вокруг себя. Но все же, испугавшись обнаружения, Полина быстро сошла с дорожки и спряталась за стволом дуба. Она старалась осмыслить увиденное, но получалось плохо.
Это была Лунь. Это была Лунь и ее дядя. Это был Илья. Они были вместе. Вместе. Вдвоем. Обман. Молчание. Измена. Тайна. Предательство.
Полина все поняла. И тут же ей стало плохо. Голова закружилась, и в расширенных от страшного открытия глазах появились слезы.
«Как они могли? Как они могли?» Только об этом она думала, быстрым запинающимся шагом уходя из ботанического сада. Как они рискнули совершить такой обман, такую подлость? Теперь все сложилось. Понятно, чем была так занята Лунь в последнее время.
Как у нее хватило совести так поступить?.. Да и Илья тоже хорош, а еще – женатый человек! Если бы Полина не увидела все своими глазами, она бы ни за что не поверила. Илья и Лунь обманывали ее. Это длится уже довольно долго. Но с какого момента? Когда они совершили преступный шаг, и кто был инициатором? Разумеется, Полина была уверена, что ее дядя и подруга вступили в запретную связь. Возможно, им даже кажется, что они влюблены, но ими движет только страсть, и она далека от добродетельного чувства.
От переизбытка новых идей и вопросов у Поли разболелась голова. Как может столь воспитанный, мягкий и добрый человек, как Илья, изменять своей жене? Да еще и с девушкой младше него на одиннадцать лет! Это казалось Поле невозможным, бредом, абсурдом, чем угодно, но не правдой. Ведь Илья не такой, он хороший, он не способен на зло, он не умеет причинять боль и обманывать.
«Может, я обозналась? – осенило девушку, но она понимала, что это не так. – Нет, я видела все довольно ясно, чтобы узнать обоих. Не нужно внушать себе обратного, не нужно. Ты видела их, это были они. Все точно. Все очень точно. Даже слишком. Господи! Он вел ее под руку, они улыбались, болтали. Значит, они вместе. Давно ли они вот так встречаются? Это я виновата, я их свела в тот злополучный день! Сама привела разлучницу в дом, где жила счастливая семья. Но откуда я могла знать?.. Будь проклят тот дождь… Неужели с первой же встречи они полюбили друг друга? Почему я не обратила на это внимания? Почему не замечала странностей в их поведении? Я-то думала, Лунь порядочная девушка, а она обманывала меня. Она променяла меня на него. Вот, почему мы перестали гулять после института. На занятиях она спокойно смотрела мне в глаза и общалась со мной, а после занятий так же спокойно шла встречаться с моим дядей! Непостижимое двуличие. Это непохоже на нее. Я не верю… здесь что-то не сходится».
Илья Алексеевич и Лунь действительно были увлечены друг другом настолько, что не заметили Полину, ведь они не замечали никаких людей в ботаническом саду, кроме друг друга. Споря о том, откуда могла появиться литература как вид искусства, они и представить не могли, какая черная воронка печальных последствий в какое-то короткое мгновение появилась над ними и закружилась, как крошечный смерч, сотканный из тьмы. У них была одна реальность на двоих, и в ней не было Полины, открывшей их тайну, не было Ксении, которая вскоре тоже обо всем узнает. В этой плотной реальности были две светлые души, сцепившиеся в потоке жизни, словно два магнитных шарика.
Илья и Лунь успели во всей глубине познать, как изумительно и неподвластно разуму то ощущение эйфории, когда рядом с тобой есть человек, все время думающий, рефлексирующий, видящий мир иначе, чем прочие, способный, сидя за чашкой кофе, засмотреться куда-то вглубь себя и выдумать вдруг целый мир, сесть за бумагу и дать ему реальную жизнь. Как невыразимо приятно чувствовать рядом с собой истинного демиурга, удивляться его таланту и знать, что он восхищается тобой точно так же, как и ты им.
Полина, придя домой, никому ничего не сказала. Она благоразумно решила пока повременить с открытиями. Что-то в этой ситуации подсказывало ей, что рубить с плеча не следует. Девушка подумала, что лучше всего для начала обсудить происходящее с подругой. Планируя, как начнет этот трудный разговор, она полагала, что у нее получится оставаться хладнокровной и прямолинейной, но просчиталась. Увидев Лунь на следующий день, она потеряла контроль над своими эмоциями и страшно возмутилась тем, что ее подруга улыбается ей как ни в чем не бывало. Мысль о предательстве жгла Полину изнутри.
– Ну что, как там твои семейные дела поживают? Илья хорошо помог тебе с уборкой?
Едва услышав эти слова, Лена окаменела, и фальшивая улыбка дрогнула на лице. Ей стало так страшно, что в голове опустело. Впервые в жизни Лена оказалась в столь безвыходном положении. «Аки тать в нощти», – подумала она.
– Поль, ты, вероятно, обозналась.
Рыжая смотрела надменно, без жалости. «Наверное, именно так Данте и Вергилий смотрели на муки грешников в Аду, – подумала Лунь в одно маленькое мгновение. – Здесь жив к добру тот, в ком оно мертво…»
– Я все видела очень точно. Мы обе знаем, что это не ошибка. Какая ирония, ведь я тоже отправилась в ботанический сад, да? Я бы и рада обознаться, Лунь. Но это были вы. И мне было тяжко это признать. Не хочешь мне ничего рассказать?
Отпираться не имело смысла. Теперь Лена на себе испытала то, что чувствует загнанная в угол крыса, начиная шипеть и скалиться.
– Хочу. Да. Это были мы!
– Ага. Но, видимо, это не то, о чем я подумала? – насмешливо прищурилась Полина.
– Абсолютно точно.
– Вы шли под руку.
– Как отец и дочь.
– Вы мило болтали и смеялись.
– У нас есть много общих тем и интересов.
– Ах, вот