Читать интересную книгу Сумерки светлого леса - Вера Чиркова

– Что? – замерла, неверяще глядя на подругу знахарка, истово вцепившись пальцами в злополучный амулет, втравивший их в эту жестокую и глупую войну.

Впрочем, она давно сообразила, что войны ни умными, ни добрыми не бывают.

– Выпустили фэй, там несколько магов и лучники. Я одного мага остановила, но сил оставалось мало, всё бросила в портал. Сейчас портал держит Гейд, а Улидат его охраняет. Видела бы ты, как она здорово швыряет дротики, уже штук пять эльфов валяется, – возбуждённо блестевшая глазами магиня ещё была там, на другом краю света, лицом к лицу с врагами.

– У тебя ресницы обгорели, – вздохнула Дисси, не отводившая взгляда от портального круга.

Поблёк он немного… или ей только кажется?

Две розовые пантеры выпрыгнули из портала одновременно, а через миг вслед за ними выскочил всклокоченный и разъярённый Гейденус, державший на руках безжизненно поникшую куэлянку. Бросившаяся было им навстречу Дисси вдруг всё поняла и, прижав руки ко рту, чтоб не закричать, скорбно уставилась в начавшее слегка бледнеть зарево портала.

И в этот миг из него вылетела поблёскивавшая сталью птица и рассыпалась на троих мужчин. Но только двое устояли на ногах, третий покачнулся и осел на пол, пачкая дорогой ковер копотью и кровью.

– На диван его, – лишь на миг подняв благодарный взгляд к небу, бросилась к раненому Дисси, но Первый заметил и этот взгляд, и скорбь, не успевшую исчезнуть из уголков любимых губ.

– Это маг нас так… ледяной пикой задел, когда в портал летели, – пояснил он хрипло, шагнув к ближайшему креслу. Удар, зацепивший Тергилиса, не мог не отразиться и на них, вон Раст там и сел, где стоял. – А остальные все целы?

– Улидат подстрелили, они на неё так обозлились… стрелы просто как осы летели. Как она умудрялась уворачиваться… понять не могу. А когда развернулась к порталу… тут и достали. Я со злости на всех заклинание кутимбры бросил… – расстроенный Гейденус последний раз провёл руками над телом девушки и отбросил в сторону две стрелки, – теперь будет не меньше полусуток спать… наконечники были зельем вымазаны. А какая-то сумасшедшая кутимбра прыгнула в портал вместе с Налем, нужно разобраться, который из них наш маг? Ну, что там с Тергом?

– Задело вскользь, – Дисси, безжалостно разрезавшая одежду на инлине, поймала слегка встревоженный взгляд магини и умиротворенно хмыкнула.

Теперь, когда они все дома, никакого труда вылечить Тергилиса не составит. Да и повезло ему, что ещё не окончательно распалась связь фэй в тот миг, когда догнал их последний удар. Иначе так легко он бы не отделался. Куэлянка, получившая в спину две стрелы, пострадала значительно сильнее, но и её шелковая жакетка оказалась не просто вышитой тряпкой. Кроме тонкой сеточки из стальных нитей, вплетённой в подкладку, в воротнике и области лопаток под тканью чувствовалось что-то твёрдое, но особо щупать знахарка не стала. И так ясно, что вещица сработана не для обычных прогулок. И вовсе не в каморке швеи.

Зато их замысел удался как нельзя лучше, и теперь, когда все они в безопасности, можно спокойно выспросить у эльфов все подробности и найти ту тоненькую нить, что выведет прямиком к злодею. Придумавшему и неотступно осуществляющему свой страшный, преступный план, не считаясь ни с чужими интересами, ни с их жизнями.

Но сначала нужно устроить принцессу, Лертона и детей, слишком много тайн на их неподготовленные головы высыпалось сегодня.

– А маги оба наши, второй – Лиэнь. Придётся тебе поторопиться с изобретением обратного заклятья, они, как мне кажется, не рассчитывали на долгое пребывание в таком облике, – мягко сообщила она магистру, помогая ему добраться до всех ран Терга.

Ведь видно, что он тоже держится из последних сил, понятно, что не стоял без дела, когда остальные сражались.

– Здесь поставьте усиленную охрану и магов, в портальной комнате тоже, охрану крепости увеличить… – Айтерис встал и подошёл к окну, движимый неосознанным чувством вернувшегося домой хозяина, который первым делом проверяет, все ли на месте.

– Что там происходит? – даже Дисси вздрогнула от металлических ноток, зазвеневших в его голосе.

– Так у нас… – побледневший воин пытался было что-то объяснить, но Первый, отодвинув его, как стул, уже мчался на улицу.

Дисси бросилась следом, Гейденус и Астра поспешили за ней. Розовые кошки, ещё не пришедшие в себя от шока, вызванного словами хранительницы, переглянулись и дружно полезли под диваны. Пока они не могут ни говорить, ни кастовать заклинания, лучше вести себя понеприметнее.

– Так что здесь происходит, объяснит мне кто-нибудь или нет?

Дисси, выбегая на крыльцо, услышала разъярённый рык мужа и почти сразу рассмотрела освещённый светильниками двор, заполненный отрядами вооружённых воинов, и одинокую скамью посредине.

И застывшую рядом с ней фигуру Айтериса.

– Ох, несчастье-то какое, – вздохнула горестно и направилась туда, посмотреть, кто.

Вот ведь как случается, они из такой западни почти без потерь вырвались, а беда с другой стороны ударила.

– Как это не успели? Я же вам сам портал настроил, прямо к дверям! Нужно было только захлопнуть ловушку, и никуда бы они из башни не делись! – рявкнул Эниль на перепуганного мага, жалко мявшего в руках полы своей накидки.

– Они уже во дворе были… башню мы закрыли… но там никого не оказалось. И все вещи лежат… которые мы готовили.

– Дальше, – сквозь зубы процедил магистр, начиная догадываться, что подчинённый собирается выдавать ему дурные вести понемногу, как еду голодающим.

Ну так это у него не пройдёт, не на того нарвался. Эниль неожиданно для мага резво шагнул в его сторону и, зацепив пальцем цепочку амулета, который сам же и чаровал, чтоб избежать потери информации, дёрнул со всех сил. Вскрикнул от резкой боли маг, когда рвущийся металл оцарапал ему нежную кожу шеи, звякнул об пол испорченный амулет. А Эниль застыл с остановившимся взглядом, потрясённый открывшейся ему картиной, выдернутой из чужого сознания.

Вот инлинский магистр, отступая к полоске прибоя, где ярко светится цилиндр портала, словно стреляя из невидимого арбалета, сбрасывает с пальцев в толпу магов и лучников мелкие заклинания. Но от этого не менее пакостные и совершенно незнакомые. То песок, поднявшись столбом, начинает хлестать по лицам, заставляя зажмуриться, то взрываются не очень обжигающие, зато ослепительно яркие шарики, то начинает стремительно уплывать из-под ног почва. Эльфы тоже не дремлют, мгновенно выращивают буйные заросли, загораживающие от песка и огня, или ровняют почву травяными кочками. Но на это уходят такие ценные секунды, а в портал тем временем прыгают те, ради кого эта охота и затеяна. Инлинский магистр уже стоит у входного цилиндра, а несостоявшаяся ученица Эниля исчезает в его ярком свете.

И тут маг, стоявший на ступеньках, ведущих к пляжу, повернул, наконец, голову, и Эниль увидел его глазами, как падает очередной лучник, получивший в плечо дротик куэлянки. Вот ведь понимал он, что не зря хранительница взяла с собой летучую смерть, но что девчонка способна одна выстоять против отряда лучников – даже не предполагал. Похоже, его агенты в Таргиле зря получают каждый сезон обговоренные мешочки с золотом, если до сих пор не удосужились досконально выяснить способности Анжийту. А куэлянка уже молнией метнулась к порталу, и вот тут её настигло-таки заслуженное возмездие. Озверевшие лучники, совершенно забыв, что наконечники у стрел щедро политы сонным зельем, а сами они получили приказ не стрелять в жизненно важные части тел, всадили в её спину чуть не десяток острых снарядов. Однако инлинский магистр, надежно защищённый каким-то заклятьем, сразу подхватил девушку на руки, не дав ей упасть. И бросил во врагов то самое заклинание, которое, по его собственному признанью, всегда само вылетало в минуты опасности.

Эниль на миг даже позлорадствовал, увидев стаю растерянно озиравшихся розовых огромных кошек, но когда две точно такие же бросились мимо него в портал, догадался про измену. А уже в следующее мгновенье его смел с вытертых плит бешеный вихрь стальных крыльев, и перед глазами с сумасшедшей скоростью закувыркались камни, кусты и ступени.

Через пару секунд, когда маг сумел, наконец, поднять голову, на песке тихо таял силуэт закрывшегося портала.

Верховный магистр потёр виски и перевёл дыханье, полное погружение в чужие воспоминания влекли за собой нервный шок и сильнейшую головную боль, лишь частично снимаемую снадобьями. Взглянул на валявшееся у ног безжизненное тело со струйкой крови, сочащейся из носа, и передумал его наказывать. Лучше приберечь свою злость для тех, кто виновен в расстройстве всех его планов. Да на встречу с правителем, потому что, кроме Эниля, никто не решится объяснить Аэолиртинэлю причину, по которой войну со смесками придётся временно отложить. И деликатно сообщить о похищении принцессы.