как минимум до рассвета,– сказал ему Вульф,– а ты уже тут, поджидаешь..
– Поджидаю,– ответил серьезно Эрик и присел на край рабочего стола брата, скрестив руки на груди.
«Что-то не так»,-понял Вульф, все ещё стоявший в дверях.
Он редко видел брата таким. Серьезным.
А Эрик тем временем продолжил:
–Скажи мне, брат, какого это – когда тебя предают?
«О чем он?– напряжённо думал Вульф,– узнал об обвинениях против себя? Или хочет сказать , что это правда? Не может…»
А Северный вновь заговорил:
– Скажи, каково, когда предают близкие ? Самые родные?
– О чем ты, Бова тебя побери?!– не выдержал Вульф.
Эрик расхохотался. Зло, обречённо:
– Бова. Верно подмечено! Мне иногда тоже начинает казаться, что так было бы лучше. Побери меня Бова – и всем жилось бы лучше. Моей бедной матушке, что всю жизнь разрывалась между Черным замком, где жил я и своей новой семьей. Твоей истеричной Темной фурии,что ненавидела меня каждую минуту своей злобной жизни. Отцу…
– Ты о моей матери сейчас говоришь! Осторожнее,– предостерёг его Вульф.
– Да ,да конечно!– развел руками Северный,-только таковой она никогда не была,лишь однажды вспомнила о тебе, загородив от ещё одного Темного,как и сама. Полагаю, даже своего любовничка, иначе с чего бы он оставил ее в живых?
– Хватит! – вскричал Вульф,– ты пьян , тебе стоит проспаться, а завтра ты извинишься за грязь, за которую мне следовало бы вызвать тебя на поединок.
–Оо, нет, братец, я трезв. Трезв как никогда. Всего глоточек шипучки. Хотел выпить чего покрепче, да твоя Лунная чуть не опрокинула его на меня.
– Она не моя,– привычно возразил Альфа.
–Конечно, конечно,-махнул Эрик,-так …на чем я остановился? Ах да, на перечисление, кто бы ещё вздохнул легче, забери меня Бова в детстве. Отец,которому твоя…мать всю жизнь устраивала истерики из-за моего существования. Видимо никак не могла принять, что она отказалась от вечной жизни за Гранью, от своего вечного Темного лю…жениха .. возможного. Ну, мы же допускаем, что таковой возможно имелся ? За вечную -то жизнь верно?
–Верно,-пришлось согласиться Вульфу.
–Так вот, этому самому жениху…Так. А ему почему? Ах да…Но об этом позже.
–Кто там ещё? Ты? Твоя нетвоя Лунная? Как ты считаешь, брат, тебе стало бы легче -исчезни я и оставь вас с Лунной в покое?
Вульф дёрнулся. Эта стрела попала в цель:
–Прекрати! Объясни нормально, что с тобой?-попросил он.
–Былоо бы, было бы, братец. И не скрывай. Я же не слепой Белый маг Эворост, что живёт в снегах у нас на Севере и видит не глазами,а душой. Хотя душу твою я сейчас тоже прекрасно вижу. Вижу как ты разрываешься, пытаясь угадать правильное решение, ведь так? Ты всегда был правильным, слишком благородным… Ты ведь считаешь ее моей парой, да ? Разрываешься между любимым братом и любимой…Да просто любимой! Мне-то ты можешь признаться. У нас ведь нет тайн друг от друга! Или все таки есть?
–Эрик, твою…
–Оу! Оу,оу!-замахал Эрик руками и к нему вдруг вернулся его обычный шутливый тон:
–Я должен поискать артефакт Запечатления Изображений. Где-то тут он должен был быть!-вел при этом себя действительно, как выпивший лишнего,-Это же исторический момент! Я должен запечатлеть его! Мне наконец-то удалось вывести тебя на эмоции настолько, что ты чуть было не…А что ты кстати собирался сказать?
–Что твою тираду пора прекращать,-не сдержал Вульф все таки улыбки.
Эрик,разочарованно вздохнул:
–Так и знал, момент безвозвратно упущен! Но ты оставил мой вопрос без ответа, каково это, когда тебя предает брат? Какого держать это в себе ?
«О каком предательстве он говорит?»-думал Вульф.
Это из-за его чувств к Надежде? Эрик думает, что между ними что-то было? После истории с Элис, неудивительно, что брат думает так.
–Я не трогал ее,-озвучил он то, что происходило в его голове.
–Кого? Лунную или Элис?-угадал его мысли Эрик,– Ах, что же это я! Элис ты конечно же трогал. Нет, не тогда конечно ,-остановил он Вульфа, пытавшегося возразить,– верю, что это она сама с радостью прыгнула к тебе ,как только ей удалось избавиться от обручальных браслетов с ненавистным женихом в моем лице. А вот насчёт Лунной сильно сомневаюсь. Девчонка почти неделю провела с тобой наедине, в лесу. Хочешь сказать, ничего не было? И ты не прикасался к ней?
–Ничего такого, о чем тебе следовало бы беспокоиться,-ответил наконец Вульф после длительной паузы.
–Честный Черный Альфа,-проговорил насмешливо Северный,-Благородный Вульф! Ты даже сейчас не можешь солгать, да? Даже, чтобы успокоить брата, чью возможную пару ты…что это кстати было? Поцелуй? Объятия? И то и другое? Да брось! Что-то же было раз «ничего такого, о чем стоит волноваться». Просто интересно ,что для тебя входит в понятие «ничего такого» ? Для меня например, этот список бесконечно длинный, начиная от..
–Поцелуй. Это был поцелуй ! Доволен? Теперь ты оставишь меня в покое и отправишься наконец проспаться?!-вскричал Вульф.
Но Эрик как-будто его и не слышал .Он спокойно прошел и удобнее уселся в своем любимом кресле, указав Альфе на его кресло за столом:
–Присаживайся,Альфа Черного клана,– неожиданно серьезно сказал он,– нам действительно пора обсудить очень важные вопросы, не терпящие отлагательств.
Вульф уже ничего не понимал. За столько лет, казалось бы он уже должен был привыкнуть к постоянно меняющемуся настроению Эрика. Но к этому трудно было привыкнуть. И потом обычно это была всего лишь игра. А сегодня с братом действительно что-то происходило. Вульф был в этом уверен!
Он было списал это на ревность к паре, но такая спокойная реакция на поцелуй..? Хотя кто знает, что творится в голове у брата ? Может он чего по хуже думал и для него поцелуй и в самом деле малозначителен. Сам Вульф готов был чуть ли ни на части разорвать брата за прикосновение к руке и шепот.
– О чем думаешь ?– спросил Эрик,– о том, что, знай ты – как спокойно я отреагирую на ваш поцелуй- целовал бы ее чаще?
– Эрик..
–Оставь. Мне все равно. Это ваше с ней дело,– огорошил его брат,-я лишь хотел узнать, что у вас такого было, что девчонка за неделю по уши влюбилась в тебя? Ты как всегда не подвёл .На уловки попался и все выболтал. Оказалось, всего один поцелуй. Надо же! Один поцелуй- и девушка готова убивать за тебя! А может и сама готова умереть ради тебя. Она ведь спасла тебя, рискуя собой? Так?
– Откуда ты знаешь? И нет, она не влюблена.
– Ошибаешься. Уж влюбленную женщину я теперь точно могу отличить от притворства. После того, что устроила моя дорогая невестушка когда-то.
– Ты говорил тебе все равно, буду ли я с Элис.
– Я говорил, мне нет больше дела до Элис,– возразил Эрик,– она лживая, подлая, коварная эгоистка. Но мне есть дело