а ты разве не был тогда с нами в школе?
– А ты забыл, что я в больничке лежал, отращивал отгрызенную лотерейщиком ногу?
– Точно. Я и запамятовал. Село это прикольное – случайно про него узнали. Все его жители, оказывается, изначально иммунные. Яйцеголовые внешников чуть ли кипятком не сцались – когда первый раз столкнулись с таким чудом.
– А ты откуда знаешь? – Пахом с усмешкой посмотрел на собеседника. – С лепилами на короткой ноге?
– Да не, – отмахнулся Хрипатый. – Спиридон рассказывал. Ещё просили привезти несколько бутылок воды из местного родника.
– На кой хрен им вода?
– Думают, что из-за неё такой процент иммунных. У местных родник почитается как чудотворный источник. Получается, что они правы. Представляешь, какое золотое дно? Бугор с ними перетёр за новую цену, и те согласились. Готовы платить вдвое больше за иммунных отсюда. Внешники ведь не дураки такой товар потерять… Только одно хреново: кластер с деревней перезагружается один раз лет через десять, если не больше, точно не скажу. Почти стабильный получается, а информацию об уникальной деревне совсем недавно получили от одного старожила Улья.
– И в самом деле хреново…
– Так и я об этом же…
Рассуждения Хрипатого прервали прогремевшие подряд два взрыва.
– Полезли, падлы! – Мур поспешно сорвал с плеча ремень автомата.
При первых взрывах мнимые «медбратья» посбрасывали с себя белые халаты и, схватив автоматы, принялись сгонять людей в одну кучу, чтобы в панике те не разбежались. К этому времени больше половины жителей села, вышедших к «санитарным» машинам, успели принять и живчик, и снотворное. Отключившись, они начали дружно валиться на придорожную траву там же, где и стояли. Остальные, видя, что с их соседями происходит нечто странное, с криком набросились на «медбратьев».
– Что здесь происходит? Что вы нам, сволочи, дали?
Но с ними не стали церемониться, особо резвых ударами прикладов автоматов муры принялись укладывать на траву. Шум, крики, ругань вперемешку с автоматными и пулемётными очередями нарушили относительную тишину, на миг установившуюся после первых взрывов. Но некая согласованность в действиях ещё присутствовала. Большая часть бандитов по команде заняла оборону и приготовилась отбивать атаку тварей. Именно их авангард напоролся на первые мины. И теперь взрывы гремели один за другим. Вторая, меньшая, часть муров взяла под прицел ещё трепыхающихся оглушённых сельчан, давая возможность двум парам здоровых «медбратьев» заниматься сбором живых трофеев. Подхватывая за руки и ноги отключившихся жителей, подносили их к шишигам. Раскачав, небрежно забрасывали тела внутрь железных клеток, установленных в белых фургонах с красными крестами на боках.
– Фашисты! – раздался хриплый голос.
Оказывается, нашёлся житель, который не поверил мнимым военным и не встал в очередь за лекарством. Несмотря на то что он себя очень плохо чувствовал и еле держался на ногах, страдальчески морщась и постанывая, уложил ружьё для упора на поперечную перекладину деревянного забора. У одного из мнимых медбратьев, раскачивающих очередное безвольное тело, прямо на глазах у его напарника голова лопнула, словно переспелый арбуз. В разные стороны брызнули кровавые ошмётки. Следом грохнул второй выстрел, укладывая на землю уже и напарника. Выронив ноги жертвы и рухнув на колени, тот тщетно пытался руками зажать с двух сторон простреленную шею. Между пальцев обильно сочилась кровь, силы его оставили, и «медбрат» завалился на спину. Пулемётная очередь, размалывая в труху доски забора, добралась до старика. Разорвав в клочья худую грудь стрелка, так и не успевшего перезарядить двустволку, отбросила уже мёртвое тело в палисадник.
– Сука! – Злобно сплюнул за борт пулемётчик.
Он в последний момент развернул пулемёт, установленный на турели в джипе, и не дал старику возможности продолжить стрельбу.
– Ворошиловский стрелок, мля…
Пулемётчик не догадывался, что недалёк от истины. Убитый на самом деле один из лучших охотников района. И, несмотря на свои семьдесят два года, оставался крепок и зорок. Через минуту пулемётчику стало не до старика. Въезд и выезд из села перекрыли, а вот правую сторону населённого пункта, ту, что за огородами, в двадцать дворов, перекрыть сложновато. С левой же стороной, наоборот, проблем не возникло – огороды выходили аккурат к речке, тянувшейся вдоль всего села. Имевшийся единственный мост также заминировали. Поэтому бронетранспортёры держали под прицелом огороды по правой стороне села. Бандиты уже загрузили в железные клетки последних жителей, которые тут же замкнули. Выезжать из села пока не стали – решили, находясь в обороне, выбить основную массу атакующих тварей. Что и получилось.
Хитрожопых предводителей с ценными дарами среди заражённых, стремительно приближавшихся к селу, не оказалось. Без всяких тактических премудростей, напрямую, в авангарде неслись две элиты, ещё полмесяца назад бывшие руберами. Вот они первыми, ноздря в ноздрю, и пёрли в предвкушении обильной и вкусной жрачки. Сдуру они вдвоём и напоролись на две противотанковые мины. Рвануло мощно – лишившись конечностей, твари с разорванными брюхами свалились в образовавшуюся большую воронку, не рассчитывая на быструю регенерацию, тем более отрастить новые конечности. Ибо неоткуда взяться для этой цели живительной энергии – пока бежали, растратили её, а основательно перекусить людишками ещё не успели.
Рубер и три кусача, опасливо косясь на лежащих внизу вожаков, осторожно обошли воронку и тут же сами за компанию распрощались с лапами и жизнями – сработала ещё одна противотанковая мина и вдобавок две противопехотных. А затем прогрохотал КПВТ с «шестидесятки». В элит, пытавшихся выбраться из воронки, муры выпустили гранаты из РПГ-7, они и довершили начатое дело. Бандиты не жалели боеприпасов, рассчитывая, что защита как собственных жизней, так и иммунных, окупится сторицей. Кроме того, что отвалят за товар внешники, ещё и немалый хабар со споровых мешков. Пусть их ещё не вскрыли и не собрали жемчуг и спораны, но, как говорится, ещё не вечер. Тем более что не заставила себя долго ждать ещё одна волна заражённых, в этот раз более многочисленная. Но её, состоящую из топтунов, лотерейщиков и бегунов, быстро помножили на ноль.
Правая рука босса – Спиридон, убедившись, что атакующих тварей более не наблюдается, подал команду прекратить огонь. Пользуясь передышкой, муры быстро перезарядили оружие. Пока часть бандитов занялась вскрытием споровых мешков, Спиридон распорядился поснимать мины, которые остались целы: не хватало ещё самим на них подорваться. Работа для одного сапёра, не так уж много их не взорвалось, но на всякий случай его прикрывал джип-тачанка. Пулемётчик внимательно контролировал обстановку. Остальные же муры занялись обыском опустевших домов.
Откинувшись в кресле, Спиридон налил себе из термоса ароматный напиток и после спросил у сенса, находившегося вместе с ним в бронетранспортёре:
– Тихий, кофе будешь?
– Не помешает, – согласился парень и наклонился, чтобы открыть деревянный ящик с кружками.
Пока с ним возился, шею обдало порывом воздуха, а затем на неё упали тёплые капли.
«Откуда в “восьмидесятке” дождь?» – мелькнула глупая