— Меня зовут Элоиза Атердор. Я дочь дипломата Вильена Атердора, вы его, наверное, знаете.
Мужчина кивнул.
— Встречался сегодня. У вашего отца прекрасная деловая хватка. Но знаете, вам неприлично оставаться надолго наедине со мной. Ваш разговор столь важен?
Элоиза так усиленно закивала, что Дракон забеспокоился, как бы у неё голова не слетела.
— Очень, милорд. Вы даже не представляете себе насколько.
— Называйте меня по имени. Меня зовут Дамон.
— Вы тогда тоже зовите меня Элозой, Дамон. Я… я хотела… скажите, вы меня помните?
Этот вопрос полностью его обескуражил.
— Мы встречались? — лицо его выражало непподельное изумление.
Значит, он не помнит её. Ну да ладно, это не суть важно. Но время уходит, сюда могут войти в любой момент. Элоиза набрала в лёгкие воздух.
— Нет, не совсем. Вернее я вас видела, а вы меня нет.
— Как же я мог вас не заметить? — Дамону это казалось странным.
— О, я была совсем маленькая, это было десять лет назад. И потом, вы тогда были заняты. Вы… разговаривали со своим другом, который сегодня был с вами.
Разговор с Элоизой всё больше ставил Дамона в тупик. Может, она его с кем-то перепутала, хотя нет, вряд ли, слишком уж у него запоминающаяся внешность.
Тут внезапно он кое-что вспомнил. Девушка сказала, что видела его десять лет назад. Он прибыл тогда в Резиденцию людей с деловым визитом. Король тогда очень просил его повлиять на главу некромантов, чтобы тот пошёл на сотрудничество с людьми. Элоиза могла присутствовать тогда на вечере со своим отцом.
— Да, я кое-что припоминаю, но вас, хоть убей, я вспомнить всё же не могу.
Элоиза, казалось, ничуть не обиделась. Впрочем, это действительно было так.
— Милорд… Дамон, я хотела бы узнать…
— Что же? Элоиза, что же вы замолчали?
— Боюсь, — призналась девушка.
Нет, ну она точно какая-то странная.
— Не бойтесь, говорите смело. Ну же, миледи, сюда может кто-нибудь войти.
— Да-да, вы правы, простите, я не подумала о вашей репутации.
О своей бы подумала. Дамон решил воздержаться от комментария. Его всё происходящее очень интриговало. Давненько простая человечка не возбуждала в нём интереса.
— Я хотела бы узнать о вашем друге, о…о… некроманте.
Дамон думал, что она не удивит его сильнее. Удивила.
— О некроманте? Я вас правильно понял? О том, кто был сегодня со мной, королём и элементалистом.
Элоиза снова энергично закивала.
— Да, меня интерисует именно он. Я знаю, вам самому наверняка интересно почему. Я расскажу об этом, но только если вы ответите на мои вопросы.
— А однако, люди стали наглее. Да со мной так даже драконы не разговаривают, за исключением, пожалуй, герцога Эллеко, но у него, в отличие от вас, есть право.
Нет, только не это. Сейчас он обидится и уйдёт, и Элоиза ничего не узнает. Надо срочно исправить положение.
— Милорд дракон, я не в коей мере не хотела вас обидеть, но ваш друг очень важен для меня.
— Важен? Помилуйте, я просто заинтригован. Я отвечу на все ваши вопросы, а вы потом расскажете, чем вас так заинтерисовал Владыка некромантов.
— Владыка некромантов? — переспросла Элоиза. О Господи, она влюбилась в Владыку некромантов? Хотя, это многое объясняет. Лорд драконов не станет настойчиво убеждать в чём-то непривилегированную особу. Но глава Резиденции некромантов? Что ж, Элоиза решила, что её всё равно, кто он. Имеет значение только то, что ей не нужен никто, кроме него. Он и только он уже десять лет владеет ею.
— Я не знала, что он повелитель некромантов, хотя мне следовало догадаться, — промолвила девушка.
Вдруг послышались шаги, а затем голоса. Ну вот, она со своей нерешительностью упустила время. Но тут голоса неожиданно отдалились вместе с шагами. Наверное, путь говоривших лежал не на лоджию.
— Кто-то ещё может пройти, и нас потревожат. Дамон, я задам вам несколько вопросов касательно вашего друга. Ответьте мне на них, пожалуйста, честно, вы не можете представить себе, как это для меня важно.
Дамон кивнул. На его лице не было уже и тени улыбки. Он заверил Элоизу, что не солжёт ей. Элоиза благодарно ему улыбнулась.
— Скажите мне… как его имя, — попросила Элоиза тихим голосом.
— Его зовут Морган Полуночный.
Морган. Вот как зовут её любимого. Морган, Морган, про себя повторяла Элоиза.
— Да, его именно так изовут, — ворвался в её мысли голос Дамона, и Элоиза поняла, что повторяет имя Моргана вслух. Смутившись, она продолжила спрашивать.
— Он… но женат?
Ну вот, она спросила, а ведь раньше не думала, что у него могут быть жена и дети. Элоиза просто любила его. "Нет, нет, пожалуйста, скажите, что он не женат. Я не вынесу этого", — с мольбой думала Элоиза.
О Боги, Дамон покачал головой. Значит, нет. Элоиза была готова петь от радости. Но следующие слова Дамона заставили её чуть не умереть от счастья.
— Нет, он не женат. Морган собирался сделать это, но у него сначала было несколько восстаний, потом борьба с орками, правда, теперь он с ними дружит, понятия не имею, как ему удалось это сделать, затем его кузен захотел отнять его трон, опять организовал восстание, которое Морган успешно подавил, потом к нему снова начал приставать ваш король, но сейчас мой друг решил подыскать себе невесту, потому что ему как правителю уже давно положено её иметь. Ну, я думаю, хотя нет, не думаю, а знаю — Морган быстро определится с выбором.
— У него нет никого на примете?
— Насколько мне известно, нет.
— А сколько дней он здесь пробудет?
Дамон задумался.
— Я собираюсь уехать через неделю, у меня здесь торговля. Морган уедет не пойзже трёх-четырёх дней вместе с Вольфгангом.
— С кем? — не поняла Элоиза.
— С Вольфгангом. Это тот мужчина с дубиной, палицей. Он глава элементалистов.
— Но он похож на… дикаря.
Дамон рассмеялся. Элоиза была права, Вльфганг действительно имел варварские замашки и, несмотря на то, что теперь ему надлежит стать Владыкой с хорошими манерами, он не мог оставить в стороне обычаи своего края, откуда его привезли и заставили стать главой элементалистов.
— Это долгая история. Я не думаю, что сейчас стоит рассказывать её вам. Тем более, я хочу знать, почему вы выспрашивали меня о Моргане.
Элоиза рассказала Дамону о событиях десятилетней давности. Она обещала быть честной, и она выполнила обещание.
— Н-да, занятно. Я слышал о некромантских приворотах, и также знаю, как от них избавиться.
Элоиза вздохнула. Она рассказала Дамону о королевском маге.
— А вы уверены, что хотите сохранить любовь к нему? — спросил Дамон.