Леня (жалобно). Да молчи ты! Тебя только затронь, так рад не будешь. Самое интересное место!
Вика (погружаясь в занятия, бормочет про себя). «После двухдневных боев белые не выдержали натиска и отступили к Хабаровску. В октябре был взят последний оплот белых…»
Леня (закрывая ухо подушкой, читает. Потом вскакивает как ужаленный и захлопывает книгу). Вот гады! Повесили все-таки!
Вика (испуганно). Кого?
Леня. Да Джона Брауна! Но молодец старик, как держался! Ах, как держался!
Вика. Так бы и сказал, что про Джона Брауна, а то «аболиционисты, аболиционисты»… И вообще не мешай мне.
Леня. Да брось ты писать! Послушай, сколько лет борьба идет, какие люди погибают, а негров там и сейчас преследуют.
Вика. Это не причина мешать мне делать уроки.
Леня. Расовая дискриминация! Какие слова! А в переводе на американский язык — это суд Линча!
Вика. Сам выучит уроки и ораторствует на весь дом. Кстати, американского языка нет.
Леня. Ну, английский, — подумаешь, какая формалистка!
Вика. Слушай, Леня, пошел бы ты лучше к товарищам. Кстати, и повозмущались бы вместе!
Леня. Ну ладно, зубри, зубри. Я ухожу. Да, тут придет парень из нашего класса, Валька. Ты слышишь? Валька. Так дашь ему эту книгу и скажешь, что только до пятницы. Передашь?
Вика (углубленная в чтение, рассеянно). Передам.
Леня. А что, правда, пойти побродить? Уроки сделал, погода великолепная. Как ты думаешь, Вика? Вика… (Наклоняется и рычит ей в ухо.) Вика!
Вика (вскакивая с кресла). Ой! Ну, за что я терплю такие пытки! Двадцать раз прочла одну и ту же фразу и ничего не поняла!
Леня. Я виноват, что она плохо соображает! Так ты передашь книгу?
Вика. Передам. До пятницы. Надеюсь, всё?
Леня (взглядывая на вешалку). К сожалению, не всё. Я не знаю, где моя кепка!
Вика (бросает ему кепку, на которой она сидела). Вот она, мучитель!
Леня. А шарф! А перчатки!
Вика (свирепо). Ты скоро уйдешь?
Леня. Я, впрочем, еще подумаю. Идти или не идти. (Усаживается на диван.)
Вика (стаскивая его с дивана). Прощай!
Леня (убегая от нее). Но ведь это насилие над личностью!
Вика (выталкивая его за дверь). Убирайся сейчас же!
Леня (на пороге). И она вытолкала своего единственного брата!
Вика (закрывая дверь). Честное слово, ты меня выведешь!
Леня (открывая дверь). Не надо нервничать, дорогая!
Вика (выталкивая его и запирая дверь на ключ). Прощай!
Леня. Одно только слово!
Вика. Ни одного!
Стук.
Стучи, стучи, все равно не открою.
Стук.
Вот посмотришь, маме пожалуюсь.
Стук продолжается. Вика снова принимается за уроки. Стук возобновляется. Вика не обращает внимания, и он стихает.
«После двухдневных боев белые не выдержали натиска и отступили к Хабаровску. В октябре был взят последний оплот белых — Спасск. 25 октября 1922 года революционные войска заняли Владивосток». (Напевает.)
Разгромили атаманов,Разогнали воеводИ на Тихом океанеСвой закончили поход.
Стук.
Опять? Нет, это невыносимо! (Наливает в стакан из графина воды и со стаканом в руке подкрадывается к дверям.)
Стук. Вика быстро отпирает дверь и выплескивает воду в лицо вошедшему Валентину.
Валентин (обтирая платком лицо). У вас это что, обычай так принимать гостей?
Вика. Простите, пожалуйста, я думала, что это Ленька. Вы проходите, его нет дома.
Валентин. Тогда, собственно говоря, к чему же проходить?
Вика. Ну как же. Я должна пригласить вас, иначе будет невежливо.
Валентин. А обливать вежливо?
Вика (растерявшись). Если потом извиниться…
Валентин. Вы сестра Лени?
Вика. Увы!
Валентин. Почему — увы? А я бы хотел иметь сестру.
Вика. Все вы хороши, пока у вас ее нет. А как заведется, так вы со свету ее сживаете.
Валентин. А я-то думал, что Ленька — добрый парень. Оказывается, он…
Вика. Нет, что вы! Леня добрый. Мы ссоримся не со зла, а так, по привычке больше. Ведь мы с ним всегда вместе. И в детский сад вместе, и в одном классе учились, пока школы не разделили.
Валентин. Как Кай и Герда из «Снежной королевы»?
Вика. Похоже. А вы знаете, это наша любимая сказка.
Валентин. И я ее любил в детстве. А скажите, вы могли бы, как Герда, пойти искать брата… Только честно…
Вика (не сразу). Мне кажется, могла бы.
Валентин. Может быть, мы все-таки познакомимся? А то вы разговариваете и не знаете с кем.
Вика. Я догадываюсь. Леня ждал какого-то Вальку. Ой, простите, Валю.
Валентин. Какой-то Валька — это я. Надо же представиться, а то неудобно как-то.
Вика (подавая руку). Жаркова Виктория. Удобнее вам стало?
Валентин. Значительно. Валентин Листовский. Хорошее у вас имя. Виктория — победа.
Вика. Зовите меня Вика.
Валентин. Вика? Вика… это…
Вика. Не стесняйтесь. Вика — это кормовая трава.
Пауза.
А братьев у вас тоже нет?
Валентин. Есть. Но он еще маленький.
Вика (живо). Маленький? Еще не ходит?
Валентин. Нет, что вы! Ему девять или десять лет. Но ходит он действительно мало.
Вика. А что с ним?
Валентин. У него сердце больное.
Вика. Такой маленький — и уже сердце. Наверное, ваша мама очень огорчается?
Валентин. У нас нет матери.
Вика (смущенно). A-а! Хотите, я дам ему почитать книжку? Вот… русские народные сказки. Он любит сказки?
Валентин. Не знаю, право.
Вика. А разве вы не рассказываете ему сказок?
Валентин. Я? Нет…
Вика. Как же так? Ему ведь скучно. Я даже не представляю, как это можно без мамы. Папу мы тоже любили, но редко его видели. Он был летчиком и всегда в экспедициях, а мама постоянно с нами. Когда она уезжает в командировку, нам не хватает ее как воздуха. А как ей было трудно в годы войны! Она столько работала, и… папа погиб в сорок втором году. Она все старалась казаться веселой, чтобы нас не расстраивать, — мы ведь это понимали. «Мне, говорит, ничего не страшно, потому что у меня такие хорошие друзья, как вы с Леней». А мы еще совсем не такие хорошие, как ей бы хотелось.
Пауза.
Быть может, вам надо что-нибудь передать Лене?
Валентин. Вы хотите, чтобы я поскорей ушел?
Вика. Нет, почему…
Валентин. Я уйду.
Пауза.
Вы разрешите мне изредка заходить к вам?
Вика. Конечно. У нас всегда полно ребят. То ко мне, то к Лене приходят.
Валентин. До свидания… Виктория.
Вика. До свидания. Да, а что передать Лене?
Валентин (на пороге). Лене? Передайте, чтобы он не смел обижать сестру, а то я буду за нее заступаться. (Уходит.)
Вика (снова садится за уроки, потом замечает книгу). Ой, Леня просил передать книгу, а я забыла. Но он ведь специально пришел за книгой и тоже забыл. Забавно!
Входит Жаркова со свертками.
Жаркова. Вика, бросай, девочка, книжку. Помоги мне собраться.
Вика. Мамочка? Опять в командировку?
Жаркова. Такое, понимаешь, интересное задание… Тащи-ка сюда мой черный чемодан.
Вика. А когда у тебя неинтересное задание? (Уходит.)
Жаркова (снимает телефонную трубку и набирает номер). Редакция? Пожалуйста, Сергеева. Это я, Жаркова. Василий Иванович, пожалуйста, сверьте в моем подвале цифры. Оригинал в секретариате. Его уже, наверное, набрали… Спасибо… Машина за мной заедет. Я думаю, ненадолго. До свидания. Спасибо.