Когда слезы иссякли, Анна впала в состояние полной отрешенности. Она автоматически вытерла расплывшуюся тушь одноразовым бумажным платочком, высморкалась и потихоньку побрела к остановке. Чтобы уехать на левый берег, к себе домой, ей необходимо было перейти дорогу, и она преспокойно шагнула с тротуара на проезжую часть, даже не посмотрев, какой сигнал светофора горит.
Противный визг тормозов буквально пронзил мозг и заставил ее выйти из оцепенения. Вчерашняя чумазая «Нива», не знавшая автомойки с момента выхода с конвейера, все с тем же дурацким «кенгурятником», делавшим ее, по замыслу конструктора, похожей на джип, резко затормозила перед девушкой. Обезумевший водитель выскочил из салона, толкнул Анну на тротуар и принялся трясти, как грушу.
— Вы что, нарочно, что ли, это делаете?! — орал он.
— Пустите! Что вы себе позволяете?! — кричала она в ответ, отмахиваясь.
— Я себе позволяю?! Да вы совсем обнаглели! Залили глаза с утра и опять за свое! Только я-то тут при чем?!
— Да вы тут совсем ни при чем! Отвяжитесь от меня, ради бога!
Потом они оба постепенно успокоились, и водитель уговорил ее сесть в машину. Анна повиновалась. На нее просто навалилась апатия. Не было сил сопротивляться и спорить.
— Давайте хоть познакомимся, что ли? — предложил он.
— Давайте.
— Виктор Морозов.
— С ума сойти. Хорошо хоть не Павел. Здравствуй, Дедушка Мороз, борода из ваты… Тепло ль тебе, девица, тепло ль тебе с «красного»?
Анна заметила, что они уже проезжали мост, где вчера Виктор насильно посадил ее в свою машину, решив почему-то, что она вот-вот кинется вниз головой в холодную мутную Обь.
— Анна Цветкова.
— Очень приятно.
— Взаимно.
— Может быть, объясните мне, почему вы с таким завидным упорством, достойным лучшего применения, пытаетесь свести счеты с жизнью?
— Да ничего я не пытаюсь! Это все ваши фантазии. Я просто переходила улицу.
— А ничего, что свет был красный?
— Правда? Я как-то не заметила.
Он вдруг улыбнулся и подмигнул ей в зеркало.
— Все-таки хорошо, что я вам попался.
— Почему это?
— А у меня реакция отличная. Давайте посидим в каком-нибудь приличном месте, в кафе или ресторанчике. Где тут у вас в левобережье можно хорошо посидеть?
Ей не очень-то хотелось идти куда-то с чужим человеком, тем более что их знакомство состоялось при таких странных обстоятельствах…
— Кафе «Неаполь», — неожиданно для самой себя ответила Анна.
— Отлично.
3
— Ну рассказывайте…
— Что рассказывать-то?
— Как вы докатились до жизни такой.
— Я ведь вам уже говорила, что не терплю банальностей.
— Если мне не изменяет память, в прошлый раз речь шла о пошлостях.
— У вас действительно на редкость хорошая память.
Они сидели за столиком друг напротив друга и пили кофе. Напиток, как ни странно, был хорош. Виктор заказал себе бизнес-ланч, а своей новой знакомой — салат и десерт, поскольку девушка упорно настаивала на том, что она не голодна. Он с таким выражением лица смотрел, как Анна ковыряет вилкой салат, что ей стало не по себе. Так любвеобильные бабушки смотрят на малохольных внуков, страдающих отсутствием аппетита. И откуда только он такой сердобольный взялся на ее голову?
— У вас, наверное, проблемы, — сказал Виктор.
— Нет у меня никаких проблем. Что вы пристали?
Он ей ни на секунду не поверил.
— Ну да, рассказывайте. А зачем вы тогда на мост пошли?
— О господи…
— Не поминайте всуе.
— Виктор, я сейчас уйду.
— Какая вы, однако… Чуть что, сразу в бутылку лезете.
— Ну а что вы ерунду говорите?
— Хорошо, я постараюсь следить за речью. Так вы расскажете о себе?
Анна устало вздохнула.
— Зачем вам?
— Ну интересно.
— Праздное любопытство?
— Не совсем. Просто я вижу, что вам нужна помощь.
— Вы что, ясновидящий?
— А для этого надо быть ясновидящим? Я, конечно, понимаю, что нелегко откровенничать с малознакомым человеком…
— Хоть это вы понимаете!
— Ну а с другой стороны, что вам терять?
— Действительно. И поэтому мне следует немедленно загрузить по уши своими проблемами постороннего человека.
— Ну зачем вы так? Вдруг я смогу помочь? Вы же не знаете. Что, если я — добрый фей.
Анна невесело прыснула, едва не поперхнувшись кофе. Тоже фей-корифей выискался. Здравствуй, крестник Золушок! Как твой заворот кишок?
— Вот вы напрасно смеетесь, — мягко укорил он.
Да и вообще, он сам по себе был мягким и каким-то отвратительно участливым. Добреньким. Просто душка. Впрочем, сегодня, после двух неудач с трудоустройством и общения с неприятными людьми, ей все казалось отвратительным. А он еще к тому же был каким-то нарочито простым. Странный тип.
— Ладно, извольте. Меня выгнали с работы. Дальше рассказывать?
— Вот так прямо и выгнали?
— Ну уволили. Какая разница?
— Действительно никакой. А почему вас уволили?
— Освободили место для другого человека.
— Понятно.
— Что вам понятно?
— Вам, наверное, обидно.
— Ну не так чтобы… Во всяком случае, из-за такой ерунды я бы не стала бросаться с моста. И под машину, кстати, тоже.
— А из-за чего стали бы?
— У вас отвратительная привычка цепляться к словам. Вы случайно не в органах работаете?
— Боже упаси. — Он испуганно замахал руками.
Глаза Анны заискрились лукавством.
— Значит, мне поминать всуе нельзя, а вам можно, да?
— Зато вы улыбнулись. Ну и чем же я не добрый фей?
— Да ничем.
Они помолчали.
— Значит, вы теперь ищете работу?
— Потрясающая логика!
— Пытаюсь.
— А какую должность вы занимали прежде? Если не секрет.
— Да какие теперь у меня от вас могут быть секреты… Офис-менеджер. Девочка на побегушках.
— Напрасно вы так. Любая работа почетна. Хотите работать у нас?
— У кого это — у нас?
— В строительной компании. Нам нужен сотрудник в отдел оформления документов. Пойдете?
Анна пожала плечами.
— Я подумаю.
— Ответ неправильный.
— А какой же, по-вашему, правильный?
— «Да».
— А вы, простите, Виктор, сами какую должность занимаете?
— Я-то? Да так, мелкая сошка. Специалист по всем вопросам. Мальчик на побегушках. А вам, наверное, мужчины с высокими должностями нравятся?
Анну возмутило это заявление. Да еще произнесенное с таким ехидным выражением лица.
— А вот это уже не ваше дело, — холодно ответила она, — За предложение спасибо. Я обещаю подумать.